Jennifer在滑雪。

“許多人從未真正活到老，因為他們浪費光陰，讓日子永遠停留在40歲。”曾做過6年烈治文華人家長會會長的Jennifer Ng（吳袁秀珍）說：“成年人應該保持純真，開放地接受新東西，讓人生更豐富。這樣才能更好地理解孩子，幫助孩子成長。”

      約好了在一家咖啡廳采訪Jennifer Ng。當Jennifer走進咖啡廳時，記者驚訝于她身形的小巧和輕盈。她的笑容溫暖，表情透少女般的純真，不像是兩個孩子的媽媽。實際上，她的一個兒子在讀大學，另一個兒子剛剛高中畢業。她對社會對世界仍是充滿了好奇，不斷地吸收新東西，人到中年，仍在不斷成長。

不僅活在自己的世界里
      Jennifer自認是個好奇的人。1993年她從香港移民加拿大后，就滿懷喜悅地做起了義工。她希望了解加拿大的教育體制，融入社區。鄰居的一些孩子組織了“Walking School Bus”，也就是由一位家長帶一群孩子走路去上學，大孩子們替換拉一輛手推車，孩子們可以將書包、樂器放在里面。Jennifer就當過帶孩子們上學的義工。“多的時候帶20多個學生去上學。”她說，由此她認識了很多鄰居，開始融入了社區。
      她到圖書館幫忙，也在學校做義工。讓她印象深刻的是參與兒子學校的的“熱午餐活動”（Hot Lunch Program），每月一到兩次，讓孩子們可以在學校買午餐，幫助學校籌款；她還建議學校建立了華人家長支持小組，她幫忙請講員來講解華人家長關心的問題；她還參與了學校的多元文化友誼會，與不同族裔的家長們交流。他們辦了很多講座，教大家畫復活節彩蛋，還教不同族裔的人寫毛筆字。
      “家長不能僅僅活在自己的世界里，不去了解社會。也不能只是專注于家庭和孩子，忽略了生活，以致沒有朋友、沒有自己的社交圈子。家長的言傳身教，潛移默化地影響孩子的成長。”Jennifer說。

讓孩子有飛翔的空間
      怎樣教育孩子？Jennifer的方式與很多華裔家長不一樣。她說，學習成績不是最重要的，重要的是讓孩子了解社會，有承擔、負責任。她不認同一些家長把孩子的日程排得滿滿的做法，而是讓孩子有很多的時間參加課外活動，做運動。她要做的是幫助兒子了解各種活動的信息，支持兒子參與。“人生不同階段有不同的風景，孩子應該有自己的童年。”她說。
      Jennifer的兒子們參加了很多課外活動，打籃球、參加童子軍、做救傷員。她還支持兒子做義工，到外地參加活動。她的小兒子剛剛參加了幾個月的Katmavik活動，做義工。參加這個活動的年輕人，住在加拿大東岸的到西岸去，住在西岸的到東岸去，在當地居民家里寄宿，12個人住一個房子，輪流做家務。兒子去的是紐芬蘭，開闊了眼界，也了解了當地文化。1月份，小兒子又去了緬省，去做3個月義工。小兒子還去過滿地可參加“暑假工作互換”（Summer Work Exchange），工作有報酬，還了解了法語區的生活。
     “有的中學有‘全球教育’（Global Education），參加這項活動，可以了解其他國家的地理和文化；另外，18歲到30歲的青年還可以參加到非洲做義工的項目，這些項目對讓孩子了解社會，增加心理承受力，對頭腦成熟有好處。”Jennifer說。

把家長們帶入社區
      不少中國家長希望孩子快快長大，上完中學上大學，然后快快工作、結婚、生孩子。很多人對生活充滿了憂慮，過度緊張。整天忙得沒有時間思考，沒有時間體味生活的美好。Jennifer說：“這種思維應該改變。我們不能忽略生活，年輕時，我們有青春有活力，年長時我們應該有智慧。我希望通過努力，能夠把家長們帶入社區，擴大他們的生活圈子。”
      Jennifer在烈治文家長會工作了10年，做了6年會長；她還參加了烈治文區域的家長會、卑詩省的家長會。她辦了很多講座，搞了很多活動，幫助華人家長們了解加拿大的教育，了解當地文化，與主流社會交流。她組織家長們參觀農場，參加三文魚節，一起去劃船，打太鼓鍛煉身體。家長們很愿意參與的是“家長廚房”，他們借用社區的廚房，各顯廚藝，做菜、做點心、包粽子。現在，烈治文華人家長會與其他族裔的交流很多，開會時有烈治文市政府的文化官員、學校局、衛生局、圖書館的人員一起參與，他們組織的活動有印度裔、菲律賓裔、俄國裔的移民參加。
      “移民家長們首先要改變自己的生活模式，才能對孩子適應加拿大生活有正面的影響。”Jennifer說。
      做了多年全職義工，她覺得非常愉快。烈治文市政府、教育局、紅十字會都向她發了感謝信。其中的一封信里評價她是“社區巨大的資產”。她感到很滿足：“我很有成就感。”
      去年底Jennifer參加了烈治文學務委員的競選，雖然得票不少，但還是落選了。她覺得主要原因是主流對少數族裔的接受程度有限，華裔對選舉不感興趣，對社區不負責。做不做學務委員，她都會盡力地為社區服務。她現在參加了多元文化朋輩支持小組、文化交流小組，與韓國、印度、墨西哥、哥倫比亞等各族裔的移民一起學習和交流，她希望在少數族裔與主流溝通方面能夠有所作為。

生活不是過日子
       Jennifer每周六都會與朋友們一起爬山，風雨不改。她享受那種人與大自然結合的樂趣。劃船也是她的愛好，她給記者看一張照片：她正在劃船，水面上是大朵云彩的倒影。“我覺得自己不是在水上，而是在天上。”她笑道。
      現在全世界范圍正發生金融危機，有的富豪臥軌自殺，有的失業人士殺人。“人其實不需要那么多，不需要拼命追求物質。簡單生活就很好。關鍵是活得有質量、有意義。我追求的是生活，而不是僅僅過日子。”她說。回想過去的一年，她覺得自己做了很多有益的事情，為此感到自豪和安心。“成年人也應該保持純真，要保持開放的心態，不斷接受新的東西。以樂觀的心態面對人生的不同階段，活出品質，積累智慧。”Jennifer說。