想起溫暖舒適的家，第一樣浮現到你腦海中的是什麼？
可能是沉穩包容的大沙發、手感舒服的真皮安樂椅、毛絨絨的厚地毯、滿載心愛CD和書籍的書架、刷上所喜歡顏色漆油或是貼上牆紙的牆…這些全都令人興起家的感覺，但對大部分人來說，最基本的元素還是可以實際帶來一室暖意的壁爐，在壁爐前面，一家人傳統的圍爐共聚、閒話家常，或是細讀手中書，看看電視，感覺就是如此的安全、溫暖。
 隨生活方式轉變，不是每一間獨立屋都備有煙囪，現代化設計的開放式閣樓或是柏文也調節了室內間格，壁爐更是罕見。更何況還有能源問題，究竟哪一種能源最是環保？安全標準又如何？還要面對不住上升的能源價格……為居室選擇最合適的壁爐實在要先做一番功課。而今時今日的室內壁爐有許多不同選擇，可以是燒天然氣、木材或是以電力發熱。你會發現這些產品全都經過精心設計，無論你住在什麼類型的住宅，都能用得上。
 現時最新型的氣體壁爐是由Spark Modern Fires出產的Ribbon Fire。這型號的壁爐外型時髦，線條修長，3 呎乘6呎的壁爐有直接排氣孔，外罩以不反光的強化陶瓷玻璃，清理方便簡單。
我曾分別在細小的柏文單位和敞大的客廳見人安裝了這氣體壁爐，在外邊圍上以銅、鋼、馬賽克或木作裝飾的框架，同樣給人漂亮極了的感覺。
 你也可為氣體壁爐找到不少製作精巧的配飾組件，讓你可以自行設計所想要的壁爐。除了在爐火堆用上栩栩如生的柴枝木件，還可以伴以河床卵石、粗碎玻璃來營造簡約安靜的景象。
 有很多人仍然是燒木壁爐的擁護者，他們重視木材燃燒時所發出的“啪”聲和那種火燒木材時的氣味，無懼斬柴搬運的麻煩，所以獨立式的燒木壁爐依然是時下流行之選，Pacific Energy最新設計的一款，就是以鋼鐵外殼配以搪瓷顏色玻璃作外型。你也可以把這個燒木材壁爐套入現成的壁爐使用。
 過往一年，我見過使用氣體和木材以外的另類能源壁爐，這個由Ecosmart Fire出產的壁爐，是用無煙無味的乙醇 — Ecohol作燃料，是無煙囪壁爐，也不需有任何接駁能源裝置，彈性很大，放到那裏使用都可以，比方是入牆式裝置或是如圖中所示般放到客飯廳中間，兩邊裝上了玻璃，任何一個角度都可以看到燃燒的火焰。
還有一個從未有過的好處是，你日後搬家時，也可以把這壁爐一併帶走。
 如果你真的想添置一個壁爐，不單只可以仔細研究多樣化的壁爐設計，還應該考慮哪一種能源最是合適。
售賣壁爐的專門店可以提供所售賣型號的能源消耗量資料，還有是查清楚你所能操控的發熱量，這對空間細小的地方尤其重要。做足資料搜集，才決定哪一款才是最適合你的壁爐。
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