趁普京到北京參加奧運開幕式之際，格魯吉亞大軍進攻南奧塞梯，而俄羅斯迅速派兵反制的果斷行動，這場冒險豪賭更讓格魯吉亞很難討到便宜，因為美國不會支持格魯吉亞貿然動武。原蘇聯加盟共和國格魯吉亞8月7日晚起對爭取獨立的自治州南奧塞梯展開全面軍事行動。支持南奧塞梯的俄羅斯8月8日立刻把軍隊和坦克開入南奧塞梯。
西方調停下放棄用武
      8月12日在西方國家的調停下，俄羅斯與到訪的法國總統薩爾科齊達成了“放棄使用武器”的六項原則，俄格達成停火協議。
      俄羅斯總統梅德韋傑夫8月12日和到訪的法國總統薩爾科齊就解決南奧塞梯衝突達成包括“放棄使用武力”在內的六項原則。俄法兩國達成的六項原則包括：放棄使用武力；徹底停止所有軍事行動；為人道主義援助行動“開綠燈”；格魯吉亞軍隊回到自己的常駐地點；俄羅斯軍隊返回開始軍事行動前的位置，在國際維和機制形成之前，俄維和部隊采取額外安全措施；就南奧塞梯及阿布哈茲未來地位及安全保障途徑問題展開國際討論。
      但早前俄羅斯仍然擺出強硬姿態，表明不會接受西方國家在聯合國安理會會議上，提出的要求立即停火的決議案。
　　俄羅斯與格魯吉亞爆發的戰爭進行第五天，俄軍深入格魯吉亞西部地區，攻佔多個城鎮及一個軍事基地，中部重鎮哥里附近一條連接東西的高速公路落入俄軍手中。格魯吉亞總統薩卡什維利說，格魯吉亞實際上一分為二。據英國《泰晤士報》報道，在哥里市，大批格軍陷入恐慌，棄下坦克落荒而逃，把哥里拱手交給俄軍。整個過程中，俄軍不費一顆子彈。