刷牙是為了保護整個口腔的衛生，即便牙掉光了，安了假牙，也要刷“牙”，這才有利於口腔保健；如果不刷假牙，則容易引起牙齦、牙槽發炎，真牙齒與假牙的接觸面也會發生齲壞，嚴重的會引發肺部感染。

李大媽的牙齒早已掉光了，也就不再刷牙了。
然而，自從停止刷牙後，李大媽早上起床後，總感覺嘴裏很苦，平時出氣也感覺有一種臭味。
自覺身體也不如從前，經常三天兩頭“牙”疼。醫生告訴女長者，這個炎症就是不刷假牙引起的，所以要堅持刷“牙”。口腔內的細菌與病毒通過血液和淋巴液到達全身各器官和組織，可以引起許多全身性疾病，常見的有慢性腎炎、慢性胃炎、風濕熱、關節炎、慢性咽炎、偏頭痛、皮膚病、不明原因的低燒等。一旦去除口腔局部疾病或病灶，上述相應的疾病也會隨之消退或減輕。
牙病可以誘發肺部感染。研究表明，老年患肺炎與各種牙痛關係密切。因為口腔內的大量細菌可以被吸入肺部，從而導致肺炎。因此，搞好口腔清潔對長者預防肺炎有重要意義。
醫生說，長者正是因為沒有牙齒，對食物的咀嚼能力下降，口腔內各種腺體的分泌功能也下降，更應該注意口腔衛生，否則牙齦、牙槽容易發炎。
刷牙還可以預防老年性肺炎。長者吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，口腔中的異物易錯吸入呼吸道，引起吸入性肺炎。刷牙時，牙刷刺激牙齦、牙槽引起的興奮傳入中樞神經系統，可以使中樞神經所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增強，有益於保持呼吸道的純淨。
長者飯後應取下假牙，清洗干淨後再戴上，以免食物殘渣沉積於假牙上。睡前應取下假牙，用牙膏或肥皂水刷洗干淨，置於冷水中浸泡。
長者在使用牙膏、牙刷時，還有一些常識需要瞭解。
牙膏能幫助去污垢，消除口臭，使口腔爽快。目前市場上的牙膏，基本上分為兩類：一類是普通型，主要成分為摩擦劑、去垢劑、泡沫劑、結合劑、保溫劑、調味劑、香精、防腐劑等；另一類是療效型，除含有上述成分外，還含有治療作用的中草藥、西藥、活性、氟化鈉等。
專家建議，長者要經常更換牙膏類型，更換時間以一個月為宜，一般無口腔疾病者，可以把含氟牙膏與普通牙膏每月交替使用，也可以偶爾穿插使用數周藥物牙膏。