在前面的篇幅裏，我們陸續介紹了常春藤名校的概況和她們在加拿大招生的程序，以及考生須要參加的SAT考試等內容。目前2008年度報考美國名校錄取早已結束，近來不少讀者朋友詢問有關AP課程的問題，以及AP課程與報考美國名校的關係，這裏我們接上期繼續來討論。
      目前AP課程計劃共包含有二十個學科的三十五門課程，全美有百分之六十的中學參加該計劃。據美國大學理事會統計，2008年全世界有二百一十萬人次參加了AP考試，六萬多名教師參加了AP課程教學訓練和研修學習。美國教育部長Margaret Spellings前不久說：“我們必須鼓勵孩子們選學更加具有挑戰性的課程。AP教學計劃已經證明在改善學生學術成績方面起到了極其重要的作用。我們應當積極努力，在AP總統獎勵計劃的促進下，力爭將參加AP數學和自然科學課程的學生人數從今年的三十八萬人增加到2012年的一百五十萬人”。現在美國有九成以上的大學和學院承認AP課程的成績，AP課程的成績對學生報考大學，對學生進入大學後學分減免、跳級、節省學費，以及提高學校聲譽等非常重要。
      前面我們說過，AP課程計劃是由美國大學理事會負責實施管理，其總部設在紐約。該課程在加拿大也實行多年，其中以BC省表現最佳，而AP課程計劃加拿大分部辦公室就在BC省府維多利亞市。
      據該辦公室統計，2007年全加拿大高中生參加AP考試的學生人數為12984人，其中卑詩省有4554人；卑詩全省有525所高中，其中145所設有AP課程(有一部分學校設IB課程，以代替AP課程)，卑詩省從參加人數和學校數目上都居全國第一。AP考試分數在三分以上的比例，全國為百分之七十五點五，卑詩省的比例為百分之八十一點六。全國AP考試平均分為三點四，而亞裔學生平均分為三點六五，在各族裔中最高，白人學生平均分第二，是三點二二。幾乎所有的加拿大大學都承認AP課程的學分。
      據加拿大AP課程計劃辦公室介紹，參加過AP課程的中學生，約百分之八十的人在進入大學後，相應課程的分數輕易能在B以上；而相當比例沒有參加過AP課程(或IB課程)的學生，大學頭兩年的學習十分辛苦，儘管也很努力，但因考分太低被迫轉到下一級學院(College)修課，像UBC這樣的大學，入學頭兩年轉學的比例多達百分之三十，這一現象近兩年在亞裔學生中也時有發生，而父母對此卻不甚理解，一味責怪孩子不用功，實際上是孩子的中學正常功課的深度不夠所致。
      在加拿大的普通公校，高中生若沒有選修AP課程，將會在從中學向大學的跳躍中，面臨極大的鴻溝。
      溫哥華許多中學都開有AP課程(或IB課程)。尤其是中學省考排名靠前的學校，幾乎都開有此類課程，像私校中的名校St. George，就有十二門AP課程，公立學校中的Burnaby North Secondary School，開有多達十五門的AP課程，被譽為全加拿大提供AP課程最完備的高中之一。
      目前AP計劃共開有近三十多門課程：藝術史、生物、微積分、化學、漢語及中國文化、電腦科學、經濟學、英美文學、環境科學、歐洲歷史、法語及文學、德語、政府和政治學、美國政府與政治學、人文地理學、意大利語與文學、日語及文化、拉丁語、音樂理論、物理學、心理學、俄語及文化、西班牙語及文學、統計學、美術、美國歷史和世界歷史等。
      為什么要選修AP課程？它與考常春藤盟校或美國其他名校有什麼關係？用兩點可以回答這些問題。
      第一，在早先的篇幅中我們介紹過，美國大學排名在頭五十位的名校，在錄取新生時，除了要求考生有SAT1的成績外，還要求有SAT2的成績，而SAT2考試也考三門，除了英文必考外，考生還須在另外二十多門課程中任選一門。SAT2考試的內容，基本上仍是高中課程的範圍，但更深，更細。如果選修過AP課程，會對SAT2考試有極大幫助。
      第二，這些名校在錄取時，會明顯對修AP課程科目多，AP考分高的考生“另眼相看”。若中學開了AP課程，考生沒有選修，那該考生一定會是從錄取名單中第一批被剔除的人員。
      我們還會組織近兩年考進常春藤學校的學生和家長，以講座的形式，為大家提供咨詢。讀者如果有興趣的話，請致電與我們聯繫，我們的電話是：604-945-6923，或者604-552-9087，聯系人：SHIRLEY ZHANG。