進入2008年，加拿大的經濟前景變得不甚樂觀。近一年來因美元不斷貶值，對加拿大製造業與木材業打擊不小，近期，由美國次級房貸引發的經濟衰退，又導致世界大範圍的股市動蕩。作為與美國經濟聯繫密切、貿易依賴性大的加拿大，不可避免受到拖累，使經濟發展開始減緩。加國民眾對經濟議題的關注度也迅速上升，使其有望躍過環境、健保而成為國民關心的第一議題。
      聯邦兩大反對黨自由黨與新民主黨趁勢而上，加緊了對執政黨經濟政策的批評與督促。新民主黨黨領林頓把經濟前景不確定、薪資停滯與物價上漲都歸因於執政黨經濟政策不妥。他說，保守黨的政策導致了處方藥、教育費用、財產稅的上升，政府只對大企業減稅而忽略了對弱勢群體的關心。自由黨黨領狄安也批評哈珀沒有認清即將到來的經濟麻煩，一直唱高調，直至上個月才剛剛有所認識，但仍停留在依靠減稅手段上，不情願採取干預措施來援助產業部門。狄安主張應對製造業補助10億資金。他說，即使是市場經濟，政府也應該以一個合作伙伴的姿態，幫助企業渡過難關。
       筆者認為，現在批評政府搞不好經濟為時尚早，把今年經濟發展前景不明歸因為保守黨經濟政策不當也不合實際。
      加拿大製造業與林木業一向對美國依賴頗重，美國經濟萎縮，需求減少；美元貶值，以美元為結算利潤，以加元為成本的狀態必然導致加國出口產業受到極大連累，任何黨執政都難逃厄運。而前兩年經濟形勢一片大好的時候，國庫充盈，政府執行減稅政策，實際上是還富於民，留住人才，刺激經濟發展，亦無可厚非。
      實際上，保守黨理財治政的能力只有在新的一年經濟可能減緩的形勢下，才真正可以得到考驗。如果在未來一年半時間內，不管外部經濟形勢如何惡化，自稱擅長經濟的保守黨能將美國經濟衰退的連帶損害儘量減少，用好稅銀，幫助企業和民眾減少經濟萎縮的影響與打擊，保持一定程度的繁榮，控制失業人數增加，保障國民生活水準不下滑，那么，下屆大選保守黨就會順利勝出，而且會是多數執政。相反，自由黨的經濟政綱則會贏得民眾支持，從而擊敗保守黨，重返執政地位。
      目前政府預算案仍在孕育之中，面對嚴峻形勢，財長費拉狄將會交出怎樣一份答案，直接關係到保守黨的未來執政地位。而原來計劃啟動春季大選的自由黨，在經濟不景氣的前景下，也有相當一部分黨團議員反對在此時節玩政治。
      狄安已表示，如果政府在預算報告中採取更積極的措施扶持產業部門，自由黨就可能讓本屆政府繼續掌權。我認為這才是明智的表態，自由党在繼續作為官方反對黨的新一年中，重要的不是忙著上位，而應把更多精力放在自身組織建設與政綱梳理上，這樣才能在保守黨治政不力時，拿出本黨的濟世良方。