新移民並非人人都買樓置業，但租住生涯一言難盡；既有不願搞衛生的房客，也有賓主15人擠住小獨立屋奇觀。本期專題為你揭開楓葉國72家房客眾生相。

新移民初抵新國度，許多人都會選擇租住方式以求一瓦遮頭，可寄人籬下的生活不易適應。雖然有人最終與房東變成朋友，但由於對租務條例和住客權益一知半解，更多人都是吃了虧才急謀補救。苦樂房客故事一籮筐，關鍵還是住客先要弄清自身的權利和義務（詳另文），才可能建立更佳而又健全的賓主關係。

     過去，香港粵語片拍過一齣《七十二家房客》的電影，把同一屋簷下各色人等的眾生相，刻劃得淋漓盡致；現在，新移民人在異國，用租金賺得棲身之所，卻有人因為忽略法例知識，以致和房東關係鬧得不愉快。
      以下報道，足以提醒新移民朋友，入鄉隨俗，入境問禁，還是多些瞭解當局的最新租務規定，以免租屋時吃不了兜著走……

吳小姐：瞭解
租務條例才不吃虧

      記者來到吳小姐在溫哥華西區租住的一個公寓單位，這是她來溫哥華近四年來住的第四個房子，家裏佈置得頗有品味。廳裏裝飾著怒放的花，牆腳的小燈飾挺別致，從一些細節上可以看出她很重視生活情趣。她家在一樓，坐在她家的沙發上，可以看到外面的青草地。我們一起喝著味道很好的Earl Grey茶，話題就從這茶開始。
幾乎理想的賓主關係
      “我從第二個房東那兒第一次喝到這種茶，一下子就喜歡了，所以我現在每天喝。”她在第一個房東的獨立屋只住了兩個月，彼此算是相安無事。第二個房東則是她交往最多的房東。房東是伊朗人，夫婦倆。房東太太非常友善，對於剛剛登陸的吳小姐來說，真的感到很溫暖。
      那房子位於高貴林，是一個一房加一書房和一個大廳的公寓，很漂亮，屋頂很高，採光很好，價格不是太貴，住進去讓吳小姐很開心。但房東太太告訴她，她給了她一個優惠價，是因為這房子正在賣，會不時有客人來看樓，吳小姐並不太在乎，於是在客人來看樓時也挺配合。
      他們之間的來往很多，互相請吃飯，到家裏喝茶聊天。吳小姐喜歡喝Earl Grey茶，房東太太就帶她去買，另外，還向吳小姐推薦了幾種伊朗點心，一層一層的，又酥又香，裏面還有果仁。吳小姐到現在都一直買來吃。
      在伊朗裔的傳統新年，房東一家帶吳小姐和她兒子去公園玩，那裏有伊朗裔的慶祝活動，他們還一起燒烤。吳小姐的兒子和房東的兒子年齡相仿，在一起玩得很開心，成了好朋友。
      房東一家打算回伊朗幾個月，跟吳小姐商量：“你可以預交三個月的房租嗎？”吳小姐同意了。房東太太又提了一個要求：“你可以幫我看房子、給植物澆水嗎？”吳小姐又同意了。然後房東太太又跟她借了6個行李箱。房東還把自己本來接送幾個小孩上學放學的業務暫時移交給吳小姐，讓她每小時可以掙到10元錢。這對於新移民來說，也是個不錯的差事。
      幾個月後，房東太太回來了，歸還的行李箱破了，吳小姐有一絲不快，但也覺得沒什么大不了的。
搬走時才知交情深淺
      有一天，房東太太來找吳小姐，說：“你得在兩個星期內搬出去，我的房子賣掉了。”這讓吳小姐很狼狽，她要馬上找到另外的地方去住，而且，她已定下了大約11天後去多倫多的機票，也就是說，她需要在11天內搬好家。
      當時吳小姐並不知道當局在租住房方面的規定，按照規定，房東如果要房客搬家，需要提前一個月通知。她就趕緊去找房子，好在還讓她找到了。緊趕慢趕把家搬好了，離月底還有3天。他們是按月交房租的。吳小姐搬進來時，提前來3天，房東按天數收多了她3天的錢。等她搬走時，提前3天走的，房東卻不退還她那3天的錢。
      “不愉快的還在後面呢，”吳小姐說道。
“想找新移民做房客或買主”
      搬走前，房東告訴吳小姐，要找專業公司洗地毯。吳小姐在去多倫多前，請人把地毯洗了，讓房東太太來看，房東太太說：“行了。”但當吳小姐旅行回來，房東太太告訴她：“地毯沒洗干淨，得重洗。當時說行了，是因為地是濕的，看不出來。”過了幾天，房東太太又找她：“你把牆壁刮花了，得賠。”吳小姐這時已把這些事與在溫哥華多年的朋友商量過了，老移民朋友告訴她：“有些東西應算作租房的正常損耗，不應該讓你賠。你有事可以諮詢房屋管理部門，打411問他們的電話。”朋友的意見讓吳小姐有了底氣：“我已諮詢過房屋管理部門了，他們說這是正常的損耗。”房東一聽，就把口氣放軟了：“你不用去問他們，跟我商量就行了。”後來，這事就不再提了。
      搬走了，友誼也就到此為止了。沒想到一個月後，房東太太又打電話給她：“我的房子賣不成了，買主的資金有問題。你有新移民朋友要租房子的，讓他找我。有新移民朋友要買房子的，我會給他很好的價錢。”
      吳小姐特別留意到房東太太提到的“新移民”三字。“她就是想找新移民做房客或是買主，因為新移民不瞭解情況，好欺負。”吳小姐說。
      從自己的經歷，吳小姐的體會是：“作為租客，你一定要瞭解關於房屋出租的一切規章制度，這樣才不會受人欺負。”

 Jessica一家：
被動窺視別人生活

      Jessica一家三口在溫東一幢獨立屋租住了一房一廳的套間。房子在一樓，對著房東後院的小片草地，當房東剪草時，他們可以聞到青草的香味。剛來時，非常享受北美燦爛的陽光，有時候他們會把椅子搬到室外去，坐在院子裏喝茶。
      住了一陣子，他們就發現，作為房客生活在這裏，並不浪漫。
      那個地段的獨立屋建得特別擁擠，柵欄與樓之間的空間狹窄到只能過一人。房子的款式也雷同，以至於Jessica有一次險些走錯了門。
      房子的格局是這樣的：獨立屋不大，共兩層，房東及父母兄弟姊妹共10人住樓上的全層及樓下的一間。樓下的其他部分，分成了兩個一房一廳的套間出租。Jessica家的隔壁是一對同居的男女朋友。算一算，這幢小獨立屋住了房東加房客共15人。
      房東夫婦待人很好，但看得出文化程度不高。女的在工廠做工，男的不知打的是什么工。7年前來的，不知用什么辦法，把房東太太家的所有兄弟姊妹都辦過來了。有的姊妹還帶著老公孩子。他們10個人住得很擁擠，當樓下的房間門是開著的時候，Jessica看到房東的兩個姊妹住的是雙層床。
      他們家一共住了3個孩子，每天跑上跑下，有時還會喊叫。
      人住得多了，垃圾也成了問題，房東家只有兩個垃圾桶，還沒到收垃圾的時間，垃圾桶就滿了。於是房東太太的媽媽就在半夜時趁鄰居不注意，把一些垃圾袋扔到鄰居的垃圾桶裏。
      房子的隔音不好，隔壁說話的聲音可以很清楚聽到。Jessica並不想窺探別人的隱私，但還是知道隔壁的小伙子沒錢了，需要跟女朋友借錢付一些帳單了，去打勞工了。
     有一次，她還意外地聽到隔壁小伙子對來訪的朋友說：“我隔壁那家，7點起床，12點睡覺。”哈，還真給他說准了，不知他怎么聽出來的。
      房東太太的媽媽什么都跟房客講。她告訴Jessica他們：“我們開始時買了個很舊的房子，把它的樓下出租，過了幾年賣掉，賺了些錢，在這裏建了房子，還是主人住樓上，把樓下出租，這樣就不愁還貸款的事兒了。”Jessica說：“他們理財還真有一套，值得學習。”
      Jessica第一次跟這么多人生活在一起，雖然大家有不同的套間，但實際上沒有什么個人的空間，也沒有什么隱私可言。不管你願意不願意，都會不小心窺視到別人的生活，也不能避免被人窺視。誰家來客人了，誰家炒什么菜，別人都清楚。
      這樣的生活也不是完全沒有好處。一天，Jessica一人在家收拾買來的魚，新買的快刀把手割了個巨大的口子，血嘩嘩地往外流。她馬上叫房東幫忙。房東太太和她的媽媽飛速地拿來雲南白藥和止血貼，很快就把傷口包紮好了。她連聲感謝，房東太太的媽媽這樣回應：“我們住一起就像一家人一樣，別客氣。”
      談起與房東和其他房客共同生活的體會，Jessica說：“這也算是新移民瞭解社會的一個切入點吧。”

 Francis：五年
變相幫房東供樓

      Francis來溫哥華五年了，曾住過溫東、本拿比，現在住烈治文。他一直租房子住。不是沒想過買樓，手裏也有一些從中國帶來的積蓄。
      他說：“沒買房子的原因有兩點：一是剛來時對加拿大持觀望態度，考慮是不是要回流。二是想等房價落下來以後再買。有老移民朋友告訴我溫哥華的房價6年一個周期，我一直等，但房價一直往上漲。所以說，五年來，我等於一直在幫房東供樓。”
      現在的這個價位，Francis不願買，所以繼續觀望，等待買房子的良機。“要是我一來就買了房，房價不止翻倍了……”他說。
      但是租房子住也不是沒優點。他比買了房的朋友要放鬆得多。
      Francis告訴記者，他有個朋友，把所有的積蓄付了首期買了個公寓單位，從此家裏節衣縮食，餐館也不去了，衣服就穿國內帶來的，都是幾年前的老款式。家裏的暖氣也儘量不開，整天感到捉襟見肘。
      Francis起碼不用愁每月的開銷。他每周帶家人去喜歡的餐館飽一下口福，買衣服也買當地產的了。什么Roots、Gap他們都會買。他的妻子前一陣子被公司裁員了，他們也沒有恐慌，反正還有積蓄，心裏踏實。
      他覺得租房還有一個好處，就是自由自在。“上一個房東非常小器，我們開暖氣，他也不高興；洗衣服洗多了，也要限制。說包我們上網，可是無線上網的信號很差，開了電腦，能不能上得了網全憑運氣。所以我們就把他給炒了，換了新的地方。我們租房子的城市，還可以跟著自己工作的地點來換。要是買房，就沒那么方便了。”Francis這樣分析道。
      現在這個房東不錯，對他們一家很好。
      Francis說，房東回國，還會問他們需要帶什么東西，雖然儘量不要麻煩人家，但人家這么問，就很有心了，讓人覺得親近。
     “我們交房租幫他們供樓，心裏還算舒服。”Francis覺得從反面看問題，就會少了無奈，多了一份放鬆。

房東王太太：首重以誠相待
       王太太在溫哥華西區有一幢獨立屋，她家共3層樓，半地下室全部出租，二樓部分出租。
       雖說按價格算得上是豪宅，但她家佈置得並不豪華，而是大方質樸。她家的餐廳與大型廚房相連，她一邊兒在廚房裏忙，一邊兒與記者談起房東與租客的話題：“租客大都是新移民，初來乍到的，我能幫得了的儘量幫。”
       她會告訴租客買東西去哪兒、孩子上學應準備什么東西等生活資訊。有時候，她帶孩子去風景區玩，也會捎上房客一家。對租客用洗衣機，她也不限制，天一冷就把暖氣開起來了。
       王太太認為：“你誠心誠意對待別人，別人也會對你好。”她幾乎沒和租客發生過什么不愉快事件。但一些小的分歧也會有。
       王太太有一點潔癖，她的一個房客卻總是把地板弄得挺髒也不拖。她又不好意思直說，就委婉地說：“你家還挺干淨的，要是經常把地板拖拖就更干淨了。”房客很不好意思，但始終沒改這毛病，可能是沒精力做。另一個房客的女兒非常任性，經常大吵大鬧，王太太一家很受煩擾，她委婉地請房客考慮自己去買房。房客的女兒還是依然故我，她也沒有強行請他們離開。
       “我運氣還好，沒碰到一個不講理的房客，而且，他們交房租也不用催。”王太太說。

書生房東租房趣事
      我這人看上去交往面挺廣，朋友不少，其實交來交去，品種都差不多。如果不是因為有房要租，絕遇不上不同階層特立獨行的某些高人。
      等到把俗務忙完，回頭想起租房中的一些趣事，覺得要是不寫下來，指不定很快又會忘掉，唉，年齡不饒人哪。
      之一：某粵語口音普通話的太太，詢價後歎息說我的租價太高，我解釋此為三層獨立房全屋出租的價格（四室兩廳兩衛大花園獨立車庫）。她先質疑真實性，因為據她的經驗，在烈治文地區，Townhouse才會有三層兩層之分，獨立房一律最多兩層。然後又說同一小區另一平層房比我們的房子租價便宜一百。我說此房確有三層，是那種錯層結構的。而三層的獨立房比起一層的平房，價格上自然有差異。這位太太很是不滿：“我倒不情願多上樓梯，每天上上下下，累不累啊。”照她的意思，既然有上樓下樓的麻煩，我們的租價理應比平房要少或至少一樣才合理。於是，我只好請她快去租那間不用上下樓的平房，以免“走寶”。
      之二：某位嬌滴滴的國語女生詢完價之後，沉吟一會兒，說要和幾個朋友商量一下，看他們是否願意與她合租，然後再答復我。我一時語塞，也沉吟一會兒，然後對她說：她如果想要與人合租，倒是應該先和我們商量，看我們是否願意接受這種狀況。她有些不耐煩：“你們不是要出租房子嗎？能租出去就行了，你管我們是不是合租。”我只好正告她：“我們租房的第一原則就是不租合住戶，不同意租客分租。”
      之三：某位持大陸官腔的中年幹部，以視察下屬單位的風度，很矜持地瀏覽一圈，然後抬起腕看看手錶，再拿出手機查看了幾封短信，一副公務在身、日理萬機的架勢。他眼睛瞄著我的頭頂上方，大而化之地批示道：“嗯，你這房子還不錯，但是小毛病也不少。這樣吧，你減兩百租金，然後把水電費也包了，我就租你的房，誰讓咱們都是大陸老鄉呢。”我很為有這樣的老鄉而惶恐，這樣的租客，咱伺候不起。
      之四：某位曾做過公寓管理員、現改行為會計的女士，是典型的那種一過中年就發福的俄羅斯太太。她很仔細地看完我們的房子與花園，然後一把拉住我的手，興奮之情難以言表。她說我遇到她，簡直太幸運了，因為她做過公寓管理員，對房屋的小維修，草坪、花壇、樹牆等打理都十分在行，如果我把房子租給她，簡直是免費擁有一個管理員，不，還是倒貼的管理員！而且，而且，她打算長租，一直倒貼我們三年整！她的興奮把我也感染得激動起來，天上掉餡餅的事有時還是會遇到的哦。接下來，這位太太漫不經心地對我說：“不僅她喜歡我們的房子，他們一家五口人加上四隻貓、三隻狗、都將像她一樣，為我們的房子帶來歡快的福音。”我徹底暈倒！難道她沒看到廣告上寫清楚的“no pet，no smoking”？
      之五：某位精明過人的臺灣太太，為了租我們的房，看了不下五次。第一次她小聲告訴我，前任租客家居太亂了，如果她租下來，一定清潔整齊，讓人挑不出毛病來。她邊說邊給我看錢夾裏的照片，說是她現在住的房有多么地美觀，可惜我只看到一個小女孩在樓梯上坐著。然後第二天、第三天這位太太又自己跑去看了兩回。第四回，說是在跟我簽約前，要帶她將會一起同住的侄子再看一看。到了簽約的那天，她比我先到，又最後進去看了一遍（也是虧了現在的租客教養好，一點沒嫌打擾），出來對我說，實在太喜歡我們的房子了。然後她瞟了租約一眼，突然發問：“要不你把房子賣給我好了，我們之間不用經紀，對你我都合適。”我怔在那里，一時還轉不過彎來。她旋即拿出正式的購房合同，已經填好了金額和條件、成交日期，包括要我修理車庫門的經費，一項一項，清楚明瞭。我喃喃地說：“這是怎么話說的，好好的租房，怎么看了幾回，變成要買房了？我們沒打算賣房啊。”
      到底是好女不愁嫁，我們在經歷了上述奇遇之後，來了一戶三口之家的香港朋友租下了我們的房子，這家的太太樸實善良，先生處處為他人作想（為我們、為前任租客）。這讓我不由感慨：“人與人的差別，怎么就那么大呢？”

有了好房子住，又希望有和睦的鄰里關系。