俄羅斯加里寧格勒市經過普京悉心經營，成為俄羅斯“香港”，今年度《時代》雜誌“風雲人物”普京因此增加頭上的光環。
      加里寧格勒市是俄羅斯境外領土，位處波羅的海地區，被波蘭及立陶宛兩個歐洲東部國家包圍。由於波羅的海三國加入申根公約，生活在加里寧格勒的俄羅斯人如果要經立陶宛或波蘭進入俄羅斯本土，必須申請生根簽證，頗為不便。蘇聯解體後，加里寧格勒曾經一度陷入嚴重經濟危機，失業率高企，很多年輕人離開。自從普京上台後，他把這個被人遺忘已久的地方打造成“波羅的海的香港”。
 據《泰晤士報》報道，俄羅斯之所以要把加里寧格勒市發展成繁榮之地，為的是表達俄羅斯願與歐盟合作的誠意。為了要令該市蛻變為國際中心，俄斥資約5900萬美元興建機場，以連繫英國、德國、意大利、西班牙及俄羅斯境內十個城市。俄羅斯現時有四個地區獲得普京解除賭禁，到2009年賭博便會正式合法化，加里寧格勒市是其中之一，所以數以億計的外國資金不斷湧入，將該市發展成波羅的海地區的“拉斯維加斯”，並在特別賭場區興建酒店，落成後料有多達3萬個房間應市，該市面積只有香港的1/4，人口有43萬。
      儘管加里寧格勒市的市中心區仍到處可見單調乏味的蘇聯時代建築物，但時尚的購物商場卻相繼落成啟用，另有若干購物商場的工程仍在施工。加里寧格勒市亦盛產琥珀，全球九成琥珀藏量集中在該市，市中心琥珀首飾店林立。
特區地位 免稅六年
      加里寧格勒市首長博什曾任俄羅斯聯邦稅務官員，於2005年由普京從莫斯科調任到加里寧格勒市擔任首長，任務是促進該市的投資活動。去年，俄當局還通過法例，賦予該市經濟特區地位，新投資者可獲免利得稅六年。
        博什說，加里寧格勒市平均薪資比去年首季增加31%，去年更成為俄羅斯經濟增長表現最佳的地區，民眾在五年前從沒有想過該市可取得這麼大的經濟成就。
      普京銳意發展加里寧格勒市，不但與經濟因素有關，亦與這片境外領土的地理戰略價值有關，原來加里寧格勒市是俄羅斯唯一不結冰的波羅的海港口。
      加里寧格勒的成功，很大程度上與這裏的港口有關，該港口現在每年處理800萬噸貨櫃，海事商業港口局計劃擴大當地貨倉，並興建新的貨櫃碼頭。當地不少俄羅斯商人亦明白普京發展這裏的心意，開始在沿海興建不少豪宅。