在解放軍的十大元帥中，彭德懷排名第二，林彪排名第三，這樣的位置可不是隨便安插的，完全是按歷史、軍功、現職來嚴格考核的。否則，林彪後面還有七位元帥呢，若不公平，他們怎會服氣？
      但是，彭德懷和林彪都在毛澤東生前犯了錯誤，並且都在毛的生前身故，他倆功勞蓋世，而下場相同，其人生真可謂白虹貫日，跌蕩起伏。
      據毛澤東身邊工作人員講，元帥中只有彭德懷和林彪敢堅持意見，頂撞毛澤東。毛澤東睡覺困難，一旦睡下，沒有誰敢驚擾，鳥都不敢從屋頂飛過，遠遠就被衛士們用竹竿綁了紅布驅走。有一次，聶榮臻元帥去見毛澤東，在門口立正兩個小時，衛士長請他坐等，他不坐；衛士長要去叫醒毛澤東，他不許。
      毛澤東後來說：“聶帥才是個厚道人呢。”
      彭德懷則不然，逕直闖入毛澤東臥室報告軍情，沒有誰能攔得住。毛澤東多次為了睡覺被人打擾而發脾氣，曾苦笑說：“只有你彭德懷才會在人家睡覺的時候闖進來。”
      其實不只一個彭德懷，還有一個林彪。據衛士們介紹，林彪也曾不顧警衛阻攔硬闖進去。彭德懷是連闖豐澤園大門、二門、臥室門，林彪也是連闖大門、二門，停在臥室門前，對阻攔的衛士喝令：“叫醒主席，我有急事。”
      他煩躁地在門口踱步，衛士出來，“請”字沒說完，他已板着面孔闖進去。
      但是，林彪比彭德懷懂得一些“節制”。
      彭德懷堅持不同意見時，常惹毛澤東惱火；林彪堅持不同意見時，常使毛澤東受感動。林彪掛帥去東北與國民黨爭天下，一開始就在戰略思考上與毛澤東不一致，他敢堅持自己的不同意見。
      1946年1月5日，林彪懷疑“國內和平是否完全可靠”，請示“如不可靠則仍分散建立根據地、準備應付敵明年之進攻”。中共中央的複電實際是毛澤東的意見：“我們完全不應懷疑東北問題和平解決與國民黨實行和平合作的可能。”
      林彪堅持不同意見：“毛澤東：敵人和談是個陰謀。蔣介石企圖利用和談，在關內停戰，調集精銳在關外大打，先解決東北，再像磨盤那樣南北夾擊我們。恐怕還得立足於打，立足於消滅敵人有生力量。這是我對和戰的根本性意見，請主席頭腦清醒時考慮之……”
      敢叫毛澤東“頭腦清醒時考慮之”的人物大概沒兩個。歷史證明林彪在這個問題上對了。東北戰火初起，還有一些錯誤的電報指示，諸如“化四平街為馬德里”，“最後一戰”，“把長春變為馬德里”等等。在經過失敗和流血的教訓後，才按照林彪“分散建立根據地”，“實行運動戰”，“立足於消滅敵人有生力量”的意見辦了。
      彭德懷敢講話，林彪也不是有話不敢說，有屁不敢放的人。他們的區別在於：彭德懷看到自己意見正確時，會不客氣地當眾批評毛澤東的錯誤，並且常伴有隨意的感情宣泄。林彪在事實證明自己正確時，就不這樣講話。他對東北官員們講：“戰爭的根本問題在於消滅敵人……把城市丟給國民黨。城市一丟，我們的包袱就沒了……到農村建立根據地，有了根據地，我們就有了家……我講的是毛澤東的軍事思想。”
      東北戰場終於打贏了，林彪在東北局擴大會議上講，這是“在全東北黨內貫徹了毛澤東1945年12月的指示”的結果。他把功勞歸於毛澤東。自己不居功，更不會得理不讓人，回過頭來非論清誰是誰非不可。
      說林彪“當面喊萬歲，背後下毒手”，並不全面，那只是特定的時間和事件。
      他若始終如此，就當不了“接班人”。他更多的是“當面敢堅持意見，頂撞毛澤東，背後喊萬歲，公開場合維護毛澤東”。在毛澤東心目中，他顯然比彭德懷更“忠臣”。文：江大華