“歲”字有三義，一﹕年份、二﹕年紀、三﹕年獸。新春期間，我們常聽說有除歲、迎歲和守歲，究竟除的是什麼歲，迎的又是什麼歲，歲這東西，又怎樣去壓和去守？中國傳統，妙趣多多。

      年即是歲、歲即是年
      歲亦即是年，去歲就是“過去的一年”，新歲便是“新的一年”；歲與年是同義，指的是“年份”。
      “除歲”即是舊的一年即將完結，而“除夕”就是舊的一年的最後一夜，又叫做“年三十晚”，過了這一晚，舊的一年就全部完結，是為“除歲”。
      迎歲通常叫做“迎新歲”，即是迎接新的一年到臨。舉一例以證明，年即是歲，歲即是年。
      中國古代在強盛之時，東征西討，打得四方蠻夷俯首稱臣，他們投降之時，例必對中華上國保證不敢越境侵略，還答應“年年進貢，歲歲來朝”。意思是說，每一年都會把綾羅綢緞、珠寶金銀進貢給中華上國，是為年年進貢。這還不算，還保證每年都派大臣來朝拜中華天子，行五體投地之大禮，是為“歲歲來朝”。由此足以證明，歲年同義。

      中國早有河山一片紅
      歲又解作年紀，不用多解釋了，例如長命百歲。歲解作猛獸，乃出自神話。傳說中的“年獸”，即是歲獸，兇猛非常，專門吃人，牠每逢年初一都到凡間大開殺戒；唯一能制牠的法寶，就是鮮紅色的東西和響亮的爆炸聲，所以每逢過年，家家戶戶都在門口貼上紅色的對聯，室內掛上紅色的揮春，人人都穿上紅色的新衣，手拿着紅包；那時雖然未有共產黨，但早已有祖國河山一片紅，紅得連兇猛的年獸也退避三舍。
      單是“金國染紅”，猶恐仍嚇不走年獸，還要燒起一串一串的大爆竹，爆竹以紅色的紙包着，一爆起來，紅色的紙碎似天女散花，端的是鋪天蓋地，比當年串連的紅小將還可怕，嚇得年獸跑到老遠，年獸現在大概已跑到美利堅尋求政治庇護了。

      壓歲、守歲、傳統美德
      壓歲和守歲就顯示出中國傳統的美德，壓歲代表愛護小孩，守歲是代表愛護父母。
      古老傳統，父母在除夕夜乘孩子入睡，靜悄悄把紅包放在孩子的被窩，這個紅包是為“壓歲錢”，用以壓制年獸，因為父母擔心年獸闖過了重重紅色的對聯和揮春，撲去床上傷害孩子，待牠一掀開棉被，那個紅光四射的紅封包，就可以把年獸嚇退云云。
      孩子長大後，父母年事已高，無力自保，子女就肩負起守護之責，除夕那晚，整夜不睡的看守着，免父母被年獸所傷，是為“守歲”。

      留芳百年遠勝萬壽無疆
      至於“萬萬歲”乃自欺和欺君之言，用以討好妄想長生不老的皇帝，這亦是唯一的一句不會被皇帝追究欺君之罪的諂言，等同祝偉大領袖、偉大統帥、偉大導師、偉大舵手萬壽無疆之屁話。結果亦證明，說了萬千遍萬壽無疆，他老人家結果仍然是萬壽無—僵了。
      說到底，留芳百世，遠勝萬壽無疆。黑人民權領袖馬丁．路德．金，他為黑人爭取人權、投票權和參選權，他是最年輕的諾貝爾和平獎得主，雖然短短約四十年壽命，在他被刺殺後四十年，一個非洲黑人竟然可以做到美國總統，而且還能連任；短短半生，芳留百世，這又豈是那位躺在玻璃大箱內的“萬壽無”所能明白的哲理？

      文：高清