新年慣例，要以所屬之生肖做句成語善頌善禱，龍年就說龍精虎猛，馬年就說馬到功成。蛇年就實在乏善可陳，因為中國的成語，以蛇為首者，十居其九有負面意思，但起源和典故，趣味則頗強，值得溫故知新。

      筆走龍蛇
      西曆二月十日，就是蛇年的大年初一，以蛇做成語拜年道賀，大概只得一句“筆走龍蛇”，作用只得一個，就是稱讚別人的書法跳脫秀麗。
      可笑的是，在這個用電腦和手機打字的年代，能把毛筆握得牢穩的，真是可遇不可求，字體寫出來，若稱之為“筆走蚯蚓”也嫌過譽。

      白蛇吐信
      另一句勉強算是正面含義的是“白蛇吐信”，是武術招式，用來形容招式刁鑽和靈活，能同時左右兩邊攻擊對方。“信”者，舌頭也。蛇的舌頭叉分左右，伸縮快如閃電，使人防不勝防。
      最為同胞熟悉的一句是“牛鬼蛇神”，曾受其苦者，晚上仍常會做惡夢，但對這句成語本來之真正意思卻不甚了了。

      牛鬼蛇神
      民間傳說，牛頭人身的是“牛鬼”，蛇面人身的是“蛇神”。牛鬼又即是牛頭馬的兩個鬼差之一，職責是把壽元已盡之中押往地府，而蛇神又喜怒無常，所到之處，搞到凡間雞犬不寧。
      經歷過牛鬼蛇神悲慘十年的無辜蟻民，他們印象中的牛鬼與蛇神，都是壞份子黑五類或黑七類，五花大綁跪下，頭上頂着高高的帽子，胸前掛有“筆走龍蛇”的草書，內容千遍一律，料想當年的劉主席知之甚詳，不用多說。

      虛與委蛇
      特別值得一提的是那句“虛與委蛇”，內中雖然有“蛇”字，卻與蛇全不相干，而且要讀作“儀”音，那個“委”字則讀“威”音，全句虛與委蛇讀作“虛與威儀”，意思解作“假意答應”。
      舉例說，父母叫子女勤力讀書，子女嘴巴連聲說“是是是、好好好”，但眼睛卻盯着電腦的幕屏，十隻手指則飛快的按鈕打遊戲機。這種口是心非，假意應承的敷衍應酬父母，就是虛與委蛇了。

      周公解夢
      蛇也有吉利的含意，卻只出現在《周公解夢》。傳說之中，夢中見蛇入屋，主財。孕婦夢中抱蛇，預示會生貴子。商人夢遇大蛇，主兆發大財。夢見被蛇咬；吉兆，主交上好運。夢見打死毒蛇，預兆困難將得解決。
      蛇又常被比作壞人，《射鵰英雄傳》歐陽鋒和歐陽克父子，驅蛇佈陣，毒害忠良。金庸著作，除了《碧血劍》的金蛇郎君邪中有正之外，其他弄蛇之輩，全是壞蛋；《白蛇傳》裡的白蛇和青蛇，男主角許仙若不是小白臉，恐怕亦已遭當作點心，一口吞掉之矣。

      人蛇誰怕誰？
      萬物本無善惡之分，只有兇猛和溫馴之別，性情與生俱來，非後天造成。唯獨是人類，其性本善，習相遠而性情大變，變得大奸大惡，歷來的世界大戰、恐怖襲擊和政治逼害，都是性本善的人類所為，連被渲染為最惡毒的蛇，竟是人類的至愛“補品”，怪不得有云人心險惡，蛇也要避之則吉呢。

      文：高清