艾瑞克為難地問：“何老師，漢字太難了。我聽說一些中國人不懂得漢字，可是說話也很流利。我們能不能不學漢字，光學說話？”
      賀老師轉向大家：“你們都有這種想法嗎？”
      部分同學點頭。
      “艾瑞克說的這種中國人是以前沒有條件學習的人，叫‘文盲’。過去這些文盲由於不懂漢字，幹不了別的工作，一輩子隻能幹體力活。你們學中文的目的是為了今後去中國扛着鋤頭種地，幹體力活嗎？”
      同學們都笑了。
      賀老師說着，在小黑板上寫了一個拼音 hú，說：“我們現在來做個猜謎遊戲。中國有一個城市，警察接到一電話，一個微弱的聲音說了一個‘hú’就沒聲了。警察立刻查到了電話所在地，破門而入，發現打電話的是個老頭，已經奄奄一息了。於是警察猜測老頭說的這個‘hú’到底是什麼意思。咱們現在也來猜一下，每人猜一個字，不能重復，還要解釋為什麼是這個字。”
      華人女孩趙莎莎最先說：“是姓胡的‘胡’，老頭要告訴警察他姓胡。”
      王強接着說：“是湖水的‘湖’，他要臨死前告訴警察湖底下有條沉船，船上有很多珠寶。”
      賀老師笑着讚揚道：“大家的想象力很豐富。你們也可以查字典，看看還有可能是哪個字。”
      其他人正在抓耳撓腮，一聽說可以查字典，便馬上查起來。
      不一會兒，艾瑞克在黑板上寫了‘狐’字，然後說：“他要說他看到一個狐狸，那狐狸撲向他，咬住了他的喉嚨。”
      愛麗絲似乎得到啓發，照着字典，在黑板上寫下了‘蝴’字，說：“一隻毒蝴蝶叮了他一下，他中毒了。”
      華人女孩王曉蔓干脆一下子寫出“壺”和“糊”兩個字，“他要說他爐子上的壺快燒糊了，他動不了，要請警察來幫他關火。”
      華人女孩林紅看別人都說了，也在黑板上寫了個“葫”，說：“他要告訴警察他的葫蘆裏有個秘密。”
      “很好嘛。你們每個人都猜出一個‘hú’字，都很有想象力。”賀老師最後笑着說：“不過，你們大家都沒猜對，他被警察送到醫院，救活了，原因是他剛才吃棗，棗核卡在嗓子裏了。是棗核的‘核’字。”
      大家哈哈大笑起來。
      艾瑞克疑惑地問：“老師，‘核’不是念‘hé’嗎？它不念‘hú’呀。”
      賀老師道：“‘核’有兩個發音，既念‘hé’也念‘hú’，在這裏念‘hú’，漢語裏有很多這樣一字多音的字。”
      “哦！”艾瑞克明白地點點頭。
      “你們看，一個‘hú’的發音，一下子會得出這麼多的解釋。所以有人光說一個hú字，你能知道是什麼意思嗎？這就是中文和英文的區別。世界上的文字基本上可分為兩大類，一類是表音文字，一類是表意文字。表音文字就是字母文字，表意文字就是非字母文字。英文是表音文字，你看到字母，就基本上可以拼出它的發音；聽到發音，就基本上可以寫出這個字母了。如果老頭要是美國人，一說‘who’，你立刻會想到是‘誰’的意思。而漢字是表意文字，一個漢字就是一個表意符號，記錄着某種意思。所以，大部分英文字母一聽發音就能拼寫出來；而中文不行，中文一個發音要代表很多的漢字，那就要你靠記漢字字形來區別各個不同的意思了。就好比有很多同名同姓的人，你一叫‘王芳’，會有10個姑娘站起來，你只有靠記她們每個人的臉面來區分了。”賀老師接着問艾瑞克：“你說，你光學說話，不學漢字行嗎？”
艾瑞克撥浪鼓似地搖起頭來。

      （摘自任京生著《輕輕鬆松教中文——海外中文教學手冊》，聯繫信箱：[email protected]）