兵法中的《三十六計》，是根據中國古代卓越的軍事思想和豐富的戰爭經驗，總結而成的智謀書。長期以來，很多人把《三十六計》的作者想當然的認為是《孫子兵法》的作者孫武，其實《三十六計》的作者另有其人。
      《孫子兵法》的作者由於臨沂銀雀山漢墓的發現確定為兵聖孫武，《三十六計》作者由於歲月流逝，灰沒塵封，竟成謎團。在歷史長河中，只能看到作者的一點影子，《南齊書》卷二十六《王敬則傳》記載：
      是時上疾已篤，敬則倉卒東起，朝廷震懼。東宮侯在東宮，議欲叛，使人上屋望，見征虜亭失火，謂敬則至，急裝欲走。有告敬則者，敬則曰：“檀公三十六策，走是上計，汝父子唯應急走耳。”
      《南史》卷四十五《王敬則傳》中，還增寫了如下按語：“蓋譏檀道濟避魏事也。”《資治通鑒》第一百四十一卷也從《南史》。所謂避魏事，即前面提到的檀道濟北伐無功而返的事。這是說，《三十六計》作者竟然是檀道濟。
      王敬則說及“檀公三十六策”之時，是在齊明帝永泰元年（498），《南齊書》大約成書於梁天監十三年（514）至普通七年（526），兩者相距只有20年左右。上距檀道濟去世的436年，前者為62年，後者約80年左右。這樣看來，在宋、齊、梁時代，檀道濟的《三十六計》已廣為流傳。
      檀道濟，高平金鄉（今屬濟寧）人，世居京口（今江蘇鎮江）。生年不詳，卒於南朝劉宋元嘉十三年（436）。出身軍旅世家，以軍事謀略著名。
      《三十六計》中的計名，大體有這樣幾種來源，一是歷史典故。如“圍魏救趙”， “暗渡陳倉”。二是古代軍事術語。如“以逸待勞”，“聲東擊西”等。三是古代書面語。如“李代桃僵”、“無中生有”。四是對古代實際戰例的概括。如“美人計”，“空城計”等。五是古人日常生活中所用成語。如“指桑槐”、“金蟬脫殼”等。
      《三十六計》中的個別計名，其用語有晚於檀道濟生活時代的。如“瞞天過海”用的是唐貞觀十七年（643）薛仁貴隨太宗征遼故事；“笑裏藏刀”用的是《舊唐書．李義府傳》中“義府笑中有刀”之語。也許現在流行的《三十六計》由後人修改，也許作者根本就不是檀道濟，或許檀道濟的《三十六計》與現行的《三十六計》根本不是一個版本，這些都有待專家考證。

      作者：余阿育