■這棟位於多倫多New Forest Square的獨立屋，被非法分隔成18個出租單位，其華裔業主隨后被罰。星報資料圖片

當你搬到一個你認為很安靜社區的新居，赫然發現鄰近的單位被建成學生宿舍，你會有什麼感覺？

      10個學生擠進宿舍，還要每個周末舉行派對至深宵。類似問題已在安省各處引發糾紛。地方政府既要照顧學生的住房權利，又要考慮業主和投資者的房價因這些“宿舍”被拖低的現實。
      聖卡特琳市（St. Catharines）Bessey St. 2號的一個房子被改成一個六間房的學生宿舍。當地有房主向建築部門投訴。2009年9月1日，調查員上門檢查，發現該房屋已由安大略省建築規範定義的“住宅單位”（dwelling unit）變成“出租房”（rooming, lodging or boarding house）。
      這種轉換意味着業主需要更多的防火出口，煙霧警報器和通風設備。這些設施若只是一個家庭居住根本不必加設。
      2010年4月19日，St. Catharines法官判定，這棟房子不必額外裝修，即可出租給學生。
      他援引類似個案：Lisa和Andre Bentolila把其位於渥太華Sunnyside Ave 484號一個單位改建成三層樓高，有14個臥室及4個浴室的學生宿舍。法院認為該房屋轉換成寄宿用途，部分是基於屋主為房子作出重大整修的事實。宿舍每一位租客都有個別租約，也沒有分享設施，由其中一名學生充當管理人，而且屋主的兒子住在三樓一個並不相連的單位，學生無法進入。
      St. Catharines的個案，租約是六名學生與房東之間互相簽訂的。它是個單一的租約，而不是六個獨立的租約。租金總額為2,160元。每名學生支付360元。水電費用平分，每個租戶有機會進入整個物業。法官發現，房子并沒有進行重大裝修。他裁定，屋主不需要做大的裝修即可做出租用途。
      但事情並非總是這麼簡單。有些個案，法官就沒那么好說話了。根據對“住宅單位”的不同解釋，會導致不同的情況。在奧沙華市（Oshawa）北的Windfields社區有這樣一個個案，超過20間在Secretariat Pl., Norland Circle、Minsky Pl.及Woodbine Pl.的房子於2008年被投訴。這些投訴指控一些在杜蘭理工大學（UOIT）或杜蘭學院（Durham College）附近的物業被改裝變成“出租房”，違反了有關附例。

      這些個案引起了很多問題給買家和賣家思考：
      買家應預先調查將要搬入的區域，以確保有沒有意想不到的東西，例如“出租屋”。
      如果你購入的是學生租用的房屋或宿舍，請先咨詢私人規劃師，以確保物業符合所有當地城市的Zoning Bylaw和防火規範。
      在向學生租出任何額外空間時，需要通知保險公司，因為出租房子會增加風險。