隨着氣候轉寒，又進入新一輪面癱多發季節，最近來就診的面癱病人明顯增多起來。去年這個時候，我曾寫過有關“天氣變冷　謹防面癱”的文章，提醒人們在氣溫轉寒，溫差變化大的季節，出行要加強防護，尤其對一些面癱的高危人群，如年老體弱、有糖尿病、高血壓、面癱病史的人，更要注意面部的防寒防風，謹防面癱的發生。
      “面癱”其實是面肌癱瘓的簡稱，即西醫所說的“面神經炎”或“面神經麻痹”。此病一年四季均可發生，但季節交替，特別是氣溫變化無常時高發，面癱多急性發病，病人大多在早晨起床後發現一側面肌癱瘓，口眼歪斜，不能作閉目、皺眉、鼓頰或吹口哨等動作，額紋、鼻唇溝變淺或消失，部分病人還有舌前2/3味覺喪失。
      目前對“面癱”的確切病因尚不明了，多認為跟免疫力低下、血管機能不全、代謝障礙、病毒感染相關。半數患者在發病前，有頭面部受涼、過度疲勞或上呼吸道感染史。中醫認為本病是由於人體正氣不足，過度疲勞，頭面部遭受風寒，氣血痹阻而致。
      面癱是臨床常見病，發病不分性別、年齡，糖尿病人發病率是普通人的4-5倍，部分病人有家族史，這可能跟面神經管發育不良有關。
      面癱治療，特別強調中西結合治療。急性面癱一旦確診，早期若無藥物禁忌，應儘早使用激素及抗病毒藥以縮短面神經水腫期限。針灸治療面癱歷史悠久，療效確切，無副作用，被世界衛生組織（WHO）確定為治療面癱的首要方法。
      在我近三十年的臨床，對近千例的面癱病人治療經驗，急性期儘早針灸介入，是促進面癱最大程度恢復的至關重要的時機。
      面癱療效及預後與面神經受損節段、治療時機和治療方法密切相關，嚴重面癱被耽擱後是不可能完全治癒的，即使扁鵲再生。因此，國內很早就有人提出應把面癱當急症治，特別對頑固性的面癱，更強調中西結合綜合治療，這對縮短療程，提高治癒率非常重要。可惜在溫哥華，中、西醫是兩個獨立不相干的體系，很難實現中西結合，中西醫優勢互補，這是我在溫哥華看診最無奈的地方。
      面癱從發病到康復需要一定的療程，特別是對較嚴重的面癱，更需一定的療程才能獲效及獲愈。遺憾的事，部分患者往往沒有足夠的耐心與信心，病急亂投醫，頻繁更換醫療方案，偏聽偏信能“速治”的偏方、偏法，結果反而耽誤了最佳治療時期，使原本能完全康復的面癱失去完全治癒的機會，留下不可逆轉的後遺症，很令人惋惜。事實上，如果能及時正確治療，大多數面癱都能得到完全康復。恢復不理想者將遺留永久性面癱，並可能導致面部緊繃感、迎風流淚、面肌痙攣、鱷魚淚征及眼睛干燥等面癱後遺症的發生。
      面部表情可以傳達人類最細微的情感變化，是人類有別於其他動物的特殊面部征象。因此，當發生面癱時，患者的心理和日常生活都會造成很大影響，因此儘早正規治療，才能將面癱後遺症減到最低。除及時正規治療外，還需調暢情志，勿疲勞及用眼過度，飲食忌生冷辛辣，外出避風寒，適當做面肌的主動及被動運動，以利面神經功能的儘早恢復。

      周俊青主任中醫師
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