閱讀不僅決定寫作，真正提升英文整體程度，而且對孩子思想的深度和敏銳度，分析問題和解決問題的能力起着不可估量的作用。
      在學校，任何一門功課都離不開閱讀，所以，我們在說一個人在學校成績好時，通常都是說：這個孩子會讀書；書讀得好……；在問到職業時，如果是學生，我們都會說：讀書那；我們說：讀大學，不說：聽大學、說大學、寫大學。由此可見，學習的根本是：讀！
      進入美國名校，要考SAT，所有人都知道閱讀是最難的。SAT的閱讀叫做：critical reading(批判性閱讀），孩子在讀文章和審題時，一定要有敏銳度和深度，這種能力不是一朝一夕能培養出來的，要從小開始，從閱讀好的書籍開始！
      很多家長問孩子從多大開始讀書？三年級之前，基本都是大人讀給孩子，三年級以後，孩子一定要自己獨立開始大量閱讀自己喜歡的書籍，這一階段，主要是興趣閱讀，這種興趣閱讀習慣可伴隨終生。這種娛樂閱讀對於孩子語言的流利度、詞彙擴展和創造力及想像力都有不可低估的作用。
      孩子到了四年級，學校開始發放成績單，寫作已有了很大比重。到五年級，孩子們不僅要寫故事，而且開始接觸一些修辭、邏輯等寫作要涉及到的內容。很多孩子在這個階段天馬行空自由想像地寫，經常把自己看過的小說裡的人物和情節移植到自己的文章中。這很正常，但長此下去，孩子的文章就缺少了深度。要想解決這個問題，除去在家裡繼續娛樂閱讀，五年級開始，孩子要在優秀的專業英文母語老師指導下開始嚴肅閱讀，不能只局限在故事情節上。
      我的小女兒是五年級法語班的孩子，從小喜歡聽故事，看各種各樣她覺得好玩的書，經常自己編故事。到四年級的時候，法語班的孩子開始正式有英文課，她還不錯，但老師說她的閱讀理解的深度不夠，寫作不講語法句法，標點隨意點。對於這種無拘無束讀書的孩子，這是非常正常的，她在讀故事書的時候，除去情節，她能感覺的就是有意思。四年級結束時，她的英文在A和B之間搖擺。先生有些急，我覺得這很正常。四年級是過渡。
      五年級一開學，就是剛剛過去的九月，我把她放在了Kristina 老師的小學名著閱讀寫作班，十幾堂課，幾本精選小說下來，創意寫作和學術及文學分析寫作相輔相成，她學校第一個學期的英文寫作全部是Excellent！這只是看得見的收穫，最重要的是，她的閱讀習慣和成熟度發生了實質的變化。原來她在家裡，對姐姐們讀過的名著從格林童話、愛麗絲漫遊奇境記到福爾摩斯、海底兩萬里等等書籍都不感興趣甚至排斥。自從上了這個課，尤其最近通過對Book Thief 這本書的閱讀和分析，她突然對很難的文學創作手法，以非人類為敘事者的擬人等手法津津樂道，同我說她每天晚上讀完這本書，她都不在溫哥華了，她跟着敘事者到了德國……她還說，老師在講閱讀時，給她們講好多寫作的有效詞彙，她在學校用，學校老師和同學都說：Wow!她自豪得不行。這要感謝Kristina老師，不愧是當年以全獎進入美國最好的寫作名校的高材生。
      優秀的老師不僅是教書，主要是育人。五年級的女孩子，在學校經常會有gossip和bully等事端，在Kristina的課上，孩子們都能在作品討論過程中把自己的煩惱發洩出來，有效解決。這是一件很不容易的事。大孩子需要好老師，實際上，小孩子才需要最最好的老師，底子和興趣沒有，有潛力也會被埋沒。更加值得為這些小朋友自豪，為家長欣慰的是。老師作業是讀一章，孩子們把一本都能讀完，老師書選得好，孩子有樂趣讀。
      我的小不點今年的聖誕禮物單上竟然多加了一項去Chaper書店幫她買湯姆索亞歷險記、雙城記和希臘神話等書籍。我對她講，有些書太難了，她說，她不懂可以問Kristina。小孩子，很可愛，精神可嘉。
 

      Cindy Xue(薛老師)
      溫哥華新東方英文學院／電話：604-889-4290