■三十多古董旋轉木馬最受孩童歡迎。■圖騰忽然活潑起來。

住在溫哥華的朋友如果未曾到過位於溫哥華島的Butchart Gardens，似乎有點令人匪夷所思，皆因此花園各式花卉之多，是世間少見，整個花園種有七百款花卉達百萬株之譜，所以每逢春夏，花園必擠滿慕名而來的遊人。這個被冠為National Historic Site of Canada的明珠，每年遊客超越百萬人次。

      石灰礦場大變身
      花園僱用了五十個園丁，把Butchart Gardens打扮得令人目不暇給。不過當年，也就是二十世紀初，經營Portland三合土的Robert Pim Butchart的妻子Jennie Butchart，其實已靜靜地起革命。
      話說Butchart先生看準了溫哥華島Tod Inlet的石灰非常適合其三合土生意之用，於是就在Tod Inlet設廠生產石灰，更於1904年就在工廠附近定居下來。石灰最後被挖得精光，Jennie腦筋轉得挺快，馬上從週遭的農場運來一車又一車的top soil，鋪滿被棄置礦場工廠地上，然後種上一朵又一朵的靚花，是為如今公園焦點Sunken Garden的前身。所以當閣下遊園時，就會明白為何Sunken Gardens內，會看到煙囟或類近三合土的東西。
      1908年，Butchart夫婦遊歷回來後，建成了一個日本花園，之後就在原網球場上，建設了意大利花園，到1929年，Rose Garden亦相繼出現於Butchart Gardens。
      Butchart Gardens漸見雛形的同時，興趣多多的Butchart先生已迫不及待，把自己從各地進口的雀鳥送往公園增加生氣。於是花園的Star Pond出現了不少鴨子，草坪上則被吵得令人頭昏腦脹的孔雀所佔據，當然花園各處都可看到鴿子、鸚鵡等等。
      二十世紀三十年代，Butchart夫婦雖仍住在上址，但每年跑來看花看鳥的遊人已超過五萬人，為答謝人們的厚愛，Butchart夫婦干脆把自己在花園裏的大宅以意大利語“Benvenuto”一字命名，意為“welcome”，歡迎大家前來參觀。喜愛旅遊的Robert與Jennie繼續樂此不疲地從各地搜羅紀念品，包括了從佛羅倫斯進口的The Fountain of the Three Sturgeons與及仿Uffizi Gallery展品之一的的銅野豬。

      聖誕燈泡萬紫千紅
      大宅如今已搖身一變成為餐廳與辦公室，不過部份地方則留作Butchart夫婦後人每年聚首之所。
      春夏是花花世界，Butchart Gardens什麼都以花為大前提，到了冬天，花園依舊開放，不過從十二月一日到翌年一月六日，花園的焦點卻是數以萬計的彩色燈泡。
      沒有太多花的Butchart Gardens在這三十多天裏，就以紅、橙、黃、綠、青、藍、紫的一個個燈泡掛滿整個公園，代替夏日七彩繽紛的群花；無論是 "Benvenuto"、各個花園、The Fountain of the Three Sturgeons、Wild Boar、2009年才出現的Rose Carousel、乃至The Ross Fountain的水柱及圖騰柱後的老樹，都被萬紫千紅的燈泡串連起來。
      最重要的是，整個Butchart Gardens的大小花圃、老樹、灌木甚至籬笆與木欄柵都張燈結綵，形成幅幅有生命的圖畫，與花園的燈飾主角互相呼應。
      The Butchart Gardens聖誕燈飾其實并非胡亂張掛，花園中不少立體擺放燈飾，是配合“The Twelve Nights”的歌詞而設，各有主題。
      看燈最好的時段應是下午四點多至五點多，不管陰或晴，天空會透出一點迴光反照的湛藍色，似在不服氣快要沒入冥黑中的掙扎。這時的燈雖然看來不是最亮的，但已稍具輪廓，在藍黑色的厚絨天幕上閃爍，是每個“拍友”都在等待的時刻。
      這段時日中，下午五點到晚上九時在"Benvenuto"前的小廣場，都會有現場聖誕音樂上演。喜歡溜冰的朋友，不妨試試在五千平方呎的臨時溜冰場上大顯身手，不過，由於溜冰場細小，每次最多可同時容納七十五人，預先訂位確保不會掃興。
      來到Butchart Gardens，記得到The Dining Room Restaurant 享受他們的頗負盛名的High Tea。

      聖誕節好去處
      從Richmond駕車經George Massey Tunnel南走Hwy17到位於Tsawwassen的BC Ferry Terminal，坐船到Swartz Bay；上岸後駕車沿17號公路南走約4.4哩，右轉exit26走McTavish Rd.，再左轉West Saanich Rd走約5.5哩，然後右轉入Benvenuto Ave.直達Butchart Gardens。

      The Butchart Gardens
      地址：800 Benvenuto Avenue, Brentwood Bay
      餐廳訂位電話：250-652-8222
      www.butchartgardens.com

      夏天(6月15日至9月30日)收費：成人(18+)$30.2，青少年(13-17)$15.1、兒童(5-12)$3
      11月1日至11月30日收費：成人$19.15，青少年$9.6，兒童$2
      其他時間收費：成人$16.7至28.1，青少年$8.35至$14.05，兒童$2至3不等
      開放時間(6月15日至9月30日)：9am至10pm
      開放時間(11月1日至11月30日)：9am至3.30pm
      溜冰場收費：成人(18+)$5，青少年(13-17)$4、兒童(12以下)$3，免費提供頭盔。

■ "The Twelve Nights"主題之一：搾牛奶的姑娘們。■聖誕歌溫暖人心。■ "Benvenuto"建築組群前水池的燈飾。

■ 頗有聖誕feel的Wild Boar。■High Tea賣相不錯。■ Robert Butchart當年引進不少亞熱帶雀鳥。

■The Ross Fountain的彩色水柱。■紅燈映照老樹。