1980年8月11日，中共中央發出了一道引起轟動效應的指示。在這個關於“少宣傳個人”的指示中，專門有這麼一條：毛澤東像、語錄和詩詞在公共場所掛得太多，這是政治上不莊重的表現，有礙國際觀瞻，今後要逐步減少到必要的限度。
      就在文件發出的當天上午，人民大會堂東門前，開來了兩輛吊車和一輛加長大卡車，工人們奉命將懸掛在那裏的巨幅毛澤東畫像取下。這一行動立即引起了圍觀民眾的強烈反應，不少人紛紛對此發表議論，拆除行動卻照常進行。
      此後，從首都到全國各地，政府部門採取了一致行動。毛澤東的畫像從會議室、教室的牆上被摘了下來，路邊磚牆上粉刷多年的“毛主席語錄”被清理掉，“文革”期間豎起的絕大多數毛澤東塑像被推倒……據湖南等省報道，有些毛澤東塑像因修得太堅固，拆除時甚至使用了炸藥。
      所有這一切都引起了中國百姓的疑慮和不安。畢竟，人們從“文化大革命”中走出才只有3年時間，10年“文革”中形成的固定思維模式仍在起作用。要知道，在“文革”時期，誰敢撕毀或燒掉帶有毛澤東像的報紙，那都是“反革命”罪行啊！毛澤東塑像拆除了，那毛澤東遺體、毛澤東紀念堂又將如何呢？
      中共中央的指示發出不久，意大利著名女記者法拉奇的身影便出現在了北京。善於捕抓重大新聞的法拉奇果然名不虛傳，中國正在採取的行動顯然使她極感興趣，她想採訪鄧小平。
      經過十一屆三中、四中和五中全會，鄧小平已經是中共的實際負責人。他認為，有必要使國內外對中共評價毛澤東和毛澤東思想的基本立場、觀點有所瞭解。決不能讓形式上拆除毛澤東像和語錄牌，成為所謂“非毛化”的證據。因此，鄧小平決定會見法拉奇，借 用她的筆向外界宣傳一下。
      於是，8月21日晚，法拉奇乘車駛入了中國的心臟——中南海。法拉奇走進了鄧小平的辦公室。相互問候過後，法拉奇沒有一句客套的開場白，隨即單刀直入地開始了提問：“天安門上的毛澤東像，是否要永遠保留下去？”
      果然咄咄逼人。但鄧小平也不含糊，回答十分干脆，他說：“永遠要保留下去。過去毛澤東像掛得太多，到處都掛，並不是一件嚴肅的事情，也並不能表明對毛澤東的尊重。儘管毛澤東過去有段時間也犯了錯誤，但他終究是中國共產黨、中華人民共和國的主要締造者。”
      法拉奇立刻被鄧小平坦率、客觀的態度和大度從容的風度吸引住了，她靜靜地傾聽着。鄧小平拿起一根煙點着，繼續說道：“拿他的功和過來說，錯誤畢竟是第二位的。他為中國人民做的事情是不能抹殺的。從我們中國人民的感情來說，我們永遠把他作為我們黨和國家的締造者來紀念。”
      在接下去的採訪中，法拉奇又提到了是否拆除毛澤東紀念堂的問題。鄧小平說：“粉碎‘四人幫’，建毛澤東紀念堂，應當說，那是違反毛澤東自己的意見的。50年代，毛澤東提議所有的人死後都火化，只留骨灰，不留遺體，並且不建墳墓。毛澤東是第一個簽名的。我們都簽了名。中央的高級官員、全國的高級官員差不多都簽了名。現在簽名冊還在。粉碎‘四人幫’以後做的這些事，都是從求得比較穩定這麼一個思想考慮的。”
      法拉奇問：“那麼毛澤東紀念堂不久是否將要拆掉？”鄧小平將手一擺，說：“我不讚成把它拆掉。已經有了的把它改變，就不見得妥當。建是不妥當的，如果改變，人們就要議論紛紛。現在世界上都在猜測我們要毀掉紀念堂。我們沒有這個想法。”
      法拉奇對鄧小平的採訪文章發表以後，向全世界透露了中共如何評價毛澤東是非功過的問題，也平息了可能會引起混亂的謠言。
      文：純和