今年參加優先申請常春藤盟校和美國其他名校的考生們當中，不少人過去這兩周都在接受面試。也有的同學上報考學校網站查看，顯示一切正常，但卻始終沒有收到面試通知，依據我們往年的經驗，確實有沒面試的被錄取，而經過面試的反倒被拒絕。因此沒有面試的同學也不用着急，學校對於面試這一程序，總是告誡考生：有無面試不會對錄取有任何影響。
      這裏我們接着上期，繼續談談美國名校在審核助學金額度時，都在考慮哪些因素，為接下來在正常申請過程中的考生家庭提供一些有益的資訊。 
      在《紐約時報》的專題採訪中，波士頓大學主管註冊和學生事務的副校長Laurie A. Pohl 博士說，從財務援助角度看，同其他名校一樣，波士頓大學也採用不看財務需求的錄取法（Need-Blind Admission），但決不是不看才能的財務援助法（Talent-Blind in Financial  Aid）；也就是說，助學金的多寡與考生的才能是相關的。錄取部門一旦確定了錄取名單後，會將所有錄取學生，按照才能成就的高低，分等級來排列，然後再轉給財務援助部門。
      分等級的準則是，依照申請資料中各項因素來考慮，如領導素質、才能、成長動力、個人品質、學校成績及SAT（或ACT）考分。每位錄取學生被賦予一個數字，這個數字不是得分（Tally），而是一個標籤（Label)，可能只是一種顏色或是字母。這個標籤告訴我們，這位考生在今年全體錄取學生當中的相對位置，或者說是他（她）的相對競爭力。根據這個定量的因數和其家庭的財務需求，兩者一起用一個算式，來計算出該校對該考生的“愛”的程度。這個評估決定基本上都是由電腦程式完成的。
      該校財務援助部門行政主管McGuire女士指出，該部門的工作並不是讓所有考生都能負擔得起，首先是保證招收來最棒的學生。同時也不希望學生家庭認為發放助學金是一個隨心所欲的過程，儘管有時的確是這樣。去年波士頓大學僅憑從學校自己的援助金項目裏就支付給新生四千三百萬美元，總援助金額達到一億五千萬元。
      今年儘管有財政赤字，凍結了雇傭新職員和新建設項目，學校仍然打算支出一億六千萬元。這意味着更多的孩子會獲得助學金。當然該校今年將學費增加了$1370元（約為4%），學校理當增加預算來吸引和幫助部分優秀學生來報讀。
      助學金的評估發放過程相當複雜，所以名校裏即使富有經驗的官員每年在錄取季節之前，都需要參加培訓課程。近幾年由於經濟危機和家庭因素的變化，各校在評估時都遇到了過去沒有的情況。學校說明今年（包括明年）需要更多地考慮家庭情況的變化，如家長是否失業？是否被取消了抵押品的贖回權（失去了抵押物）？是否進入個人破產？是否淪為負資產？或是否面臨財務窘境？
      各校的財務援助官員是如何工作的呢？在錄取過程中，他們一排排坐在電腦旁，逐一審查每位錄取考生的家庭收入、家庭財產、投資狀況、生意收入及各類支出等。他們的第一個任務就是分析這些資料是否有道理？是否有邏輯性？對於美國學生來說，學校需要用兩種程序來評估，一個用來做美國聯邦政府的資助，另一個用來做學校自己的資助；對加拿大這類國際學生，只能拿學校提供的資助，就只需要後者，名校們通常是採用大學理事會（College Board）的程式。這個程序非常嚴謹和苛刻，對於家庭的各類資產，家庭生意，甚至兄弟姐妹的儲蓄，都在考量之中。

      常春藤100專家咨詢團隊
      電話（604）327-8882/網頁：www.ivy100education.com