1976年7月28日，河北省唐山發生了強烈地震，整個城市幾乎淪為廢墟。在7月29日到8月3日的一周內，在地震的廢墟上，發生了令人震驚的搶劫事件。
      7月28日，唐山人首先面對的是死亡，是傷痛。然而，當死亡的危險剛剛過去後，一些生存者心中潛伏着的某種慾望開始釋放。他們從廢墟中找出一包包的食品、衣物，拿回住處；不一會兒，又開始了第二趟，第三趟。他們的手開始伸向救急物品以外的商品。
      三五人，數十人，成百人……越來越多的人用越來越快的腳步在瓦礫上奔跑。每個人手中越來越大的包裹，對另一些人似乎都是極大的刺激。“快去！人家都在拿……”“快走！東西都快被拿光了！”“快拿呀……”唐山廢墟上出現了一種瘋狂的氣氛。
      據目擊者說，在藥店的廢墟上，有人在挖掘人參、鹿茸、天麻。在水產貨棧的廢墟上，有人撈到了海參、干貝、大蝦。有人湧進了一個尚未倒塌的百貨商店，爭搶着手錶、收音機、衣料……他們從那裏推出了嶄新的自行車，抬出了嶄新的縫紉機。在大街上匆匆奔走的人中，一個中年男子扛着成捆的毛毯，一個小伙子抱着大包的絨線，還有一個女人甚至扛着一箱電池！
      在喧囂的聲浪中，有人親眼看見一個老婦人在一具男屍前哭着：“我的兒啊！我的兒啊！”哭完，摘下男屍腕上的手錶走了。不一會兒，她又出現在另一具男屍前面，又是哭“我的兒啊”，又摘去手錶。就這樣換着地方哭着，摘着，換了十幾處地方，直到被人扭住。
      1976年8月3日，是唐山搶劫風潮發展到高峰的日子。成群的郊區農民，趕着馬車，開着手扶拖拉機，帶着鋤、鎬、錘、鋸……像淘金狂似的向唐山進發，他們洗劫那些還埋藏着財產的廢墟。他們撬開箱子、櫃子，首先尋找現款，繼而尋找值錢的衣物。
      河北省和唐山市的抗震救災指揮部，為制止愈演愈烈的搶劫風潮而費盡心思。當時，能夠阻止搶劫的最大的執法力量只有民兵，於是民兵擔當起了執法中堅。
      首先，在中國人民銀行唐山市支行的廢墟上，出現一隊民兵，他們有的提着步槍，有的抓着棍子，幾乎圍成一個圈，日夜守護着這片埋着金錢和儲蓄賬目的瓦礫。有人試圖靠近那片誘惑人的廢墟，可是終究沒有人敢越雷池一步。
      當這一切都結束的時候，有關部門宣布，全唐山所有銀行、儲蓄所的帳單無一散失。
      存有300多萬斤成品糧的西北井糧庫，空氣也到了極為緊張的地步。民兵實槍荷彈，在倒塌的圍牆邊日夜巡邏。糧庫黨支部決定：沒有接到上級的命令之前，一粒糧食也不許分發！和在銀行廢墟邊轉悠的人一樣，圍住了糧庫的饑民也不敢衝過警戒線。糧庫支部書記王守森聽見有人在竊竊議論：“國庫衝不得呀！這可不像商店。衝糧庫就像衝大獄，那是死罪……”
      此時，各個商店的廢墟上仍是一片混亂。人們不敢衝擊金庫，卻有人敢撬商店的保險櫃；人們不敢衝擊糧庫，卻敢哄搶國營糧店的糧食。甚至卡車也被搶走，去裝運贓物。
      民兵終於開槍了。沒有人能說清第一聲槍響是從哪裏傳出的。但是，在越來越多的槍聲裏，傳出了“看見搶東西的人被打死了”的消息。在全市各處，都有人親眼看見被民兵打死的搶劫者的屍體。這種狀態持續了近一周，解放軍開到唐山，局面才得到徹底控制。
      據唐山軍分區的一份材料披露：地震時期，唐山民兵共查獲被哄搶的物資計有：糧食670400余斤，衣服67695件，布匹145915尺，手錶1149塊，干貝5180斤，現金16600元……被民兵抓捕的“犯罪分子”共計1800余人。
      這就是唐山地震後的搶劫風潮。
      文：張杏娥