米爾斯製作的“雷鳥”圖騰柱預計售價3.6萬元。米爾斯製作的圖騰柱以米計算售價。

加拿大原住民認為，既然人是出於泥土之中的，當然應當在地下學習宗教，與神靈接近。最令人們驚歎的，是原住民最富特色的藝術品——充滿了宗教和迷信色彩的，并融合了社會地位、財產意識等在內的“圖騰柱”。

      這些巨大的圖騰柱，豎立在原住民村落的每座房子前後，一般是用整根雪杉木製成的，高的達十幾米，低的也有兩米多高。上面刻畫了許多抽像的動物和人物，最為常見的是水瀨、熊、青蛙、蜂鳥、鯨等。這些圖騰柱上，原住民用他們最簡單粗陋的石具，雕刻出許多流傳在村落與氏族部落的神話故事，雕刻出祖先的傳奇經歷，雕刻出他們對大自然的喜愛，雕刻出他們對神靈的敬仰。

      帽子越高社會地位越高
      圖騰柱上的人物往往戴着高高的帽子，帽子越高，表示該房屋的主人越有社會地位。而柱上的動物，一般是他們部落的圖騰動物。這些動物雖常在他們生活的環境中出現，但在原住民心中有特殊位置。然而，它們在實際生活中沒有特權；相反，“圖騰動物倒被認為在漁獵中更易被以此動物命名的氏族成員所獵獲”。
      原住民的船以及其他日常器具上，都刻滿了圖案。在這些獨特的圖案中，可以發現他們的哲學思想。舉一個最典型的例子：一個類似“   ”，但末端蜷曲繞入了很多層的圖案，這是一個從中心擴展到外部的，又從外部縮回到中心的過程，它可能像征人類從最本真的自我出發，向外導找，最後又回到自我的過程。在這靜態的抽像的圖案中，我們卻能體會到原住民一種“運動的”、“迴圈的”思維方式。

      運動迴圈的思維模式
      大部分圖騰動物，是以一種極其特殊的形式雕刻於木柱上的，以U型和橢圓等簡單的基本幾何圖形構成的誇大的動物圖像，儘量以複雜抽像的動作形態充斥於整個畫面。原住民不放過每一處空白，他們力圖以飽滿的藝術熱情和形式化的思維，大膽地向人們描繪了他們的精神世界和自然的各種生靈。他們在大自然中與環境鬥爭和適應的過程中，以矛盾的思維和獨特的方式認識了自然和人類本身，并創造出輝煌的藝術，可以這麼說，曾經的印第安藝術家，決不遜色於當代風靡全球的藝術家。印第安文化以最古老最貼近自然和人類本質的神秘風格，向當代的多元化藝術提出了挑戰。
      雖然隨着時代的發展，圖騰柱在人們生活中的重要性早已不復當年，但其藝術價值卻一直備受推崇。在溫哥華，就有一位享譽美洲的圖騰柱藝術家。他的作品一米竟可賣出6千至1萬美元的高價！ 
      這位藝術家名叫克拉倫斯‧米爾斯(Clarence Mills)，今年54歲。他有着一半的印第安海達族血統，從事圖騰柱雕刻工作已經有25年時間了。
      眼下，米爾斯正在製作一根以印第安神話中的巨鳥——“雷鳥”為主要形象的圖騰柱。從中不難發現，這種藝術對於線條把握、比例分配和刀工等各方面的要求都非常高。即使是最簡單的上色環節也得小心謹慎，選取好合適的色彩。

      印第安首飾也有名
      據米爾斯介紹，要想打造出高水準的圖騰柱，還得具備一定的想像力。米爾斯的代表作是放置在他工作室外的一根鉛筆柏圖騰柱。這根圖騰柱耗時８個月才打造完成，柱上雕刻有熊、老鷹、一位酋長以及酋長的女兒等四種形象。此外，米爾斯製作的小型圖騰柱和印第安首飾也十分有名。
      由於名聲在外，米爾斯的圖騰柱作品價格一直非常高。這些作品不以單件出售，而是按“米”來計價，米爾斯正在製作的“雷鳥”圖騰柱，整體價格預計能達到3萬6千美元。

溫哥華特騰柱雕刻藝術家米爾斯。