中越邊境近年又趨緊張。早在一九七九年初，中國和越南已曾爆發異常激烈的邊境戰爭（中國稱“自衛反擊戰”），中國人員傷亡重大，只能慘勝。此役暴露了文革後中國經濟、社會的千瘡百孔，間接為鄧小平推動改革開放創造機會。隨後中越零星邊境衝突持續長達十年，直至蘇聯解體，中越關係才改善。
——編者
中共在一九四九年建政後，一直支持胡志明領導的越南共產黨進行抗法抗美戰爭，中越關係是“同志加兄弟”。但到上世紀七十年代，國際格局發生變化。一九六九年中蘇爆發珍寶島衝突，此後中蘇持續處於敵對狀態，而中美關係則開始正常化。蘇聯為了牽制中國，七八年拉攏越南簽訂《蘇越友好合作條約》，支持越南在中南半島的擴張。
越侵高棉更排華
在蘇聯默許下，一九七八年十萬越南“志願軍”入侵中國盟友柬埔寨，推翻波爾布特控制的“紅色高棉”政權；同時在越南國內進行大規模“排華”行動，將大部分華人持有的私人企業收歸國有。不少越南華僑喪失了財產，甚至遭秘密逮捕。這些動作令中國極為不滿及警惕。
中越交惡後，領土及海洋主權糾紛從未間斷。
中越的陸地疆界長達一千三百公里，在蘇聯的支持下，越南在中越邊境集結大量軍隊，不時製造邊境衝突。中方認為“上述種種舉動威脅了中國的邊境安全和影響了東南亞的局勢穩定”，“為了捍衛主權，懲治侵略者”，決定發動“自衛還擊戰”。
鄧小平明言“打屁股”
一九七八年十二月八日，中央軍委下達作戰命令，開始部署二十萬大軍到邊界備戰。一九七九年一月鄧小平訪美，被問及對越政策時，胸有成竹地說：“小朋友不聽話，該打打屁股了！”
一九七九年二月十七日《人民日報》發表《是可忍，孰不可忍》的評論，正式宣告將與越南在有限的時間、空間、規模“進行自衛反擊、保衛邊疆的戰鬥”。同日，二十萬大軍隊分別從廣西（東線）、雲南（西線）攻入越南北部邊境，東線指揮官為廣州軍區司令許世友，西線指揮官為昆明軍區司令楊得志。
由於解放軍戰鬥質量、武器裝備都受到文革的破壞，部隊付出了沉重的代價，經過激戰，最終佔領了老街、高平、諒山、同登等越北城市。
諒山戰事最為慘烈，中方集中三百門火砲，三十分鐘落彈幾萬發，許世友下令：“拂曉攻擊開始後，諒山一間房子也不能留。”
諒山戰事最慘烈
三月五日，中國政府宣布已達目的，開始自越撤軍。十天後，全軍撤回國境線。中越雙方都宣稱取得戰爭勝利。中國官方通報軍隊陣亡近七千人，近萬五人負傷。越南方面估計，有超過八萬軍人死亡。
零星衝突持續十年
通過中越戰爭，鄧小平奠定其黨內領導地位，為其後的改革開放鋪平道路，也開啟了中國軍隊現代化的大門。解放軍許多現役高級將領，都參加過對越戰爭，包括國防部長梁光烈、總後勤部長廖錫龍、二砲政委張海陽、瀋陽軍區司令張又俠、原濟南軍區政委劉冬冬等。
不過解放軍撤軍後，越南軍隊又相繼佔領了中越邊境老山、者陰山等地區，不斷對中國境內進行騷擾，零星衝突持續十年。一九八四年，中方發動爭奪老山和者陰山的兩山戰役，經過三年的反復戰鬥，中國獲勝，並最終佔領這兩個地區，包括一些原屬越南境內的山峰。
海上邊界爭議升溫
一九九一年蘇聯解體後，越南失去蘇聯支持，促成中越關係逐步走向正常化。至今，兩國政府都避免提及當年的軍事衝突。
越南駐華外交官楊銘怡曾說：“中越兩國間有一個很深的創傷，只有兩國人民致力於真誠地醫治才能瘉合。我們不想談論那場戰爭是為了中越兩國共同的利益，不是因為我們越南人害怕提及或是已經忘掉了那場戰爭。”
中越戰爭也加快了中國與西方接軌的步伐。北京大學國際關係學院教授朱鋒認為，中越戰爭使中國領導人真正意識到，在紛繁複雜的國際關係中，意識形態不是一個靠得住的標準，最重要的是自己要強大，需要廣交包括西方國家在內的朋友。從這個意義上說，這場戰爭更加堅定了鄧小平推進改革開放的決心。
經過多年談判，一九九九年，中國和越南簽署了邊界條約，勘定了兩國的陸地邊界，但兩國的海上邊界爭議至今未解決。近年隨美國的介入，中越在南海主權的爭議，再度升溫。
海軍首次離岸保衛疆土 西沙海戰小艇贏越艦
中越除了在一九七八年發生大規模陸上邊境衝突外，一九七四年也曾經在西沙群島爆發著名的西沙海戰。這是解放軍海軍首次離岸作戰，中國以小艇力敵大艦，最終獲勝，取得西沙多個島礁的實際控制權，對中國在南海的戰略影響深遠。
中國取回島礁控制權
西沙海戰的由來，是當時南北越簽訂了停戰協議後，南越政府趁陸戰局勢的穩定，積極展開在南海搶佔戰略要點。從一九七三年八月開始，南越軍艦在西沙海域不斷驅趕和抓捕中國漁民，佔領島嶼。
反觀當時的中國，正陷在文革的泥沼之中，中方無意捲入戰事，但到了一九七四年一月，南越政府宣布要在西沙地區勘探石油，逼得中國外交部不得不發表聲明強烈抗議。但南越行動不斷升級，甚至把戰鬥艦隊直接開到西沙。
中國當時沒有海戰用的大型艦艇，只能派出掃雷艇、獵潛艇等六艘小型艇，趕往西沙。一月十九日清晨，越方首先開火，戰事爆發。
雖然越方軍艦火力強，但其大口徑火砲發射速度慢，中方艦艇則小巧、攻擊面細。越南軍艦不但發揮不了火力優勢，反被中方小艇狂轟猛打。結果，南越10號艦的彈藥庫被命中爆炸沉沒，中方獲勝。
西沙海戰越南海軍有備而來，志在必得，不料吃了當頭一棒。戰後，中國獲得了西沙群島大部分島礁及其周邊海域的控制權。
習近平夫人 當年勞軍
持續十年的中越邊境衝突，對許多中國人而言，是難以忘懷的集體記憶。國家副主席習近平夫人彭麗媛等軍旅歌唱家，當年也曾到越戰前線勞軍。紀念陣亡士兵的《血染的風采》，則成為膾炙人口的經典歌曲。
現任解放軍藝術學院院長彭麗媛回憶道：“多年軍旅生活中有意義的事特別多，數不勝數。刻在記憶中總不磨滅的算是一九八五年去老山前線的時候。”
當時她剛從濟南軍區前衛歌舞團調到總政歌舞團，其弟彭蕾也在老山參軍。
《血染的風采》成經典
彭麗媛說：“那些戰士們脫下衣服來讓我簽字，胳膊上、背上、帽子上，全都給他們簽上，一一滿足要求。因為戰鬥很殘酷無情，很多人可能今天活在這兒讓你簽字，明天你根本就不知道他是誰了，他也不知道他去哪兒了，所以我盡量滿足他們。給他們唱歌、簽名、拍照，反正特別累。”
“也許我告別，將不再回來，你是否理解？你是否明白？”歌曲《血染的風采》創作於一九八七年，以紀念在中越戰爭中犧牲的解放軍。一九八七年的央視春節聯歡晚會上，在戰爭中失去一腿的徐良，與歌手王虹合唱《血染的風采》，一砲而紅。
由謝晉執導、唐國強等主演的《高山下的花環》，也是紀念中越戰爭的經典電影。由作家李存葆的同名小說改編，講述青年軍人在中越邊境為國犧牲的故事。
中越戰爭時序
1978年9月 : 邊境糾紛引發中國交惡，越南國內掀起排華潮。
1978年12月 : 越軍進攻柬埔寨，推翻與中國友好的紅高棉政權。
1979年2月17日 : 解放軍東西線共20余萬人，由廣西及雲南邊境攻入越南，戰爭爆發。
1979年3月5日 : 解放軍攻陷越南諒山，中國宣布已達目的，開始自越撤軍。
1979－1990年 : 中越零星邊境衝突持續，包括著名的兩山戰役，解放軍獲勝利。
西沙海戰
時間：1974年1月19日
地點：西沙群島
結果：中國取得對西沙群島及附近海域的控制權
參戰方 中國 越南
指揮官 魏鳴森 何文鍔
兵力 2艘6604型獵潛艇 2艘巡邏艦
2艘6610型掃雷艦 1艘護航艦
2艘037型獵潛艇 1個突擊連隊
4個海軍陸戰連隊 1個爆破隊
1個民兵排
傷亡 4艘戰艦損毀 1艘艦艇沉沒
18人陣亡 53人陣亡
中越戰爭（又稱“對越自衛反擊戰”）
日期：1979年2月17日－3月16日
地點：越南北部
結果： 中國獲勝後撤軍
參戰方 中國 越南
指揮官 許世友 黎筍
楊得志 范文同
楊得志 文進勇
張銍秀 武元甲
楊得志
兵力 20萬以上 10萬陸軍
400輛坦克 15萬民兵
傷亡 6954人陣亡 3萬人陣亡
■一九八五年，彭麗媛曾到中越邊境探望官兵(左圖)。鄧小平(右圖)。
■中越零星衝突持續至八十年代末。■一九七四年西沙爆發海戰。■參戰的中國坦克。
