1965年1月，軍委辦公會擴大會議在北京召開，總政治部主任肖華竟然遭到千夫所指。
      會議開始後，肖華講話，一臉春風得意，高聲並帶大幅度的揮手動作向幾乎所有的與會者挑戰：“去年的大練兵，大比武，衝擊了政治，影響了四個第一，方向偏了。十三陵的軍事表演是各地拼湊尖子，弄虛做假，欺騙毛主席……”
      沒等肖華說完，濟南軍區司令員楊得志拍案而起：“你給我講清楚，誰說是假的？十三陵軍事表演，我們濟南部隊來的尖子哪個是假的？民兵表演，祖孫三代上靶場，爺爺假還是孫子假？全是真的！他們打靶，一槍一個，百發百中，凡參加的人都口服心服，怎麼是假的？誰說假的我就跟他辯論！”
      北京軍區司令員楊勇跟着站起來說：“你們說大比武以後不比了，我就比！不比就沒個高低上下，就分不清先進後進。”他停頓一下，扯開嗓門向肖華反擊，“去年底軍事訓練真的打破了教條框框，技術訓練達到了歷史上沒有過的高度。誰向林副主席反映軍事訓練衝擊了政治，就是別有用心！”
      肖華不大敢和戰功顯赫、譽冠全軍的“三楊(楊得志、楊勇、楊成武)”正面交鋒，只得放緩口氣說：“你們就是用大比武擠佔了政治教育的時間，用軍事衝擊政治！”他說完，不客氣地指責主管軍事訓練的副總長張宗遜上將：“在這個問題上，你應該有一個正確的認識和檢查！”
      張宗遜也不是好惹的，他站起來據理力爭，大聲反駁：“既然你提出軍事衝擊了政治，那好，你們看看到底是誰衝擊了誰？”他向所有與會者展開了訓練時間表，“軍委有規定，軍事政治的訓練時間是三七開，政治三，軍事七，現在實際情況怎麼樣呢？我這裏有統計，政治佔了60%以上的時間。你說是軍事衝擊了政治，什麼時候衝擊了政治？”
      台下的將領們也紛紛說：“是啊，你說到底誰衝擊了誰？”“十三陵大比武決不是欺騙毛主席，誰這樣說才是欺騙毛主席！”
      賴傳珠、陳再道、王必成、皮定鈞、秦基偉、黃新庭等各總部、各大軍區負責人紛紛響應，對肖華群起而攻之。肖華當時是領有毛澤東的尚方寶劍的，但他昔日戰友、那些不怎麼過問上層政治的職業軍人們卻不買賬，他們對肖華表示出一致的不滿和鄙視。這次會議成為肖華一生的恥辱。
      肖華雖然“左傾”，但他與中共高層的“左派”們其實是合不來的。“文革”開始後，江青通過林彪插手軍隊，在上海召開部隊文藝工作座談會，並搞出一個《部隊文藝工作座談會紀要》。事前，江青請總政治部主任肖華參加座談會，肖華說：“江青不是搞京劇改革嗎？怎麼又管起軍隊的事來了？管得這麼寬呀！”拒絕出席。江青大為惱火。
      1966年10月，軍事院校學員到國防部“造反”，肖華採取了措施制止。江青乘機攻擊肖華“壓制革命，打擊造反派”。1967年1月19日，在軍委碰頭會上，江青指責“肖華是劉志堅（總政治部副主任）的黑後台”。次日凌晨，造反派就揪走肖華，刷出“打倒肖華”的標語。
      周恩來聞訊，忙營救肖華：“肖華同志從紅小鬼到總政主任，跟着毛主席幾十年，他怎麼會反對毛主席、反對毛澤東思想呢？”當時在上海的毛澤東也當即指示：“肖華是個好同志。”肖華得以複出，仍跟江青頂牛。
      1967年7月25日，江青對她操縱的造反派頭子說：“你們要戰鬥，要突擊，要徹底砸爛總政閻王殿。”肖華終於身陷囹圄，長達7年。
      林彪出事後，有人暗示肖華說：“去給江青道個歉，就免於坐牢了。”肖華不服氣地說：“我沒錯，不道歉！”到1975年，肖華才恢復工作，任軍事科學院第二政委。文：白春生