大溫動物園雖然以“大溫”冠名，但其地點離溫哥華市區有五六十公里的一號公路73號出口處，已經到了蘭裏地區的邊緣，勉強和大溫地區掛上鉤。大溫動物園建園已有三十多年的歷史，是大溫地區乃至卑詩省唯一算得上著名的動物園。可是近年來圍繞大溫動物園的多是有關對園內動物管理不善的負面新聞。
      早在1997年，便有動物保護組織要求動物園改善動物居住環境，但事隔多年仍然毫無進展。隨後便是層出不窮的動物事故：2008年，有人侵入動物園將猴子殺死一隻，搶走一隻，至今下落不明；同年一隻老鷹闖入獅山被殺，一個男孩被老鷹抓傷；2009年，四匹斑馬、兩頭水牛先後死亡，動物園沒有馬上公佈這個消息；2011年兩頭長頸鹿在一周內死亡；今年11月初，第三頭長頸鹿死亡。2006年，卑詩省政府還以虐待動物罪正式起訴大溫動物園，使之成為第一個被起訴的加拿大動物園。後者也因此失去了加拿大動物園及水族館聯盟成員資格，直到今年才恢復。
      大溫動物園占地120畝，擁有135種共計600余頭動物。附近其他著名動物園中，占地70畝的卡爾加里動物園和占地90畝的西雅圖動物園，都有300種千余頭動物。相比之下，大溫動物園占地並不小，但擁有動物的種類和數量遠遜於同類的中型動物園，更不要說如多倫多動物園這樣的大型動物園了。可是大溫動物園門票卻是同類中最貴的，服務也差強人意，更不要說這些醜聞了。這是為什麼？
      動物保護組織的調查報告早就指出，問題的根源在於大溫動物園陳舊過時的經營理念，沒有能跟上現代的科學研究進展，考慮被圈養的動物心理，重視動物福利。一頭叫緹娜的大象就是一個典型的例子。大象是群居動物，但緹娜數十年都是孤獨地生活，生活環境也是狹小潮濕，導致足部長期感染，不良於行。動物園一度有計劃擴建緹娜的居所，卻始終沒有實行，最終是不得不將她送到田納西州的大象保護區。
      必須看到的是，大溫動物園是私營的，不像其他動物園有政府補貼，也缺乏政府部門的干預。一般而言，經營動物園這樣的行業能夠賺錢的並不多，像多倫多動物園，每年從多倫多市接受數千萬的撥款，仍然財源困難，沒有政府補貼的私人經營未免就更加力不從心、捉襟見肘了。不過大溫動物園既然冠名大溫，那麼各級政府也應該有所作為才是，畢竟動物園的好壞都會由此和大溫扯上關係，影響形象。大溫地區也需要一個動物園，更好的進行生態教育，促進動物保護。只有動物園經營走上正軌，期待有朝一日大熊貓到來才不會是奢望。
      王 胡 

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