中秋節已過，樹葉也開始轉顏色，告訴我們秋天已到。
      每一次我們檢查房屋的時候，都會向客人建議保養房屋的方法，而時間最好就是在夏天的季節，但夏天已過去，冬天也不遠，秋天的陽光也變得珍貴。
      大家都知道溫哥華的冬天總是下雨及潮濕。戶外的問題，例如屋頂的維修、外牆的保養、露台的油漆等都不能進行。除了天氣會影響工作及安全，修補的效果也不會好。所以很多人都會等待天氣轉好和干燥的日子才進行維修工作，而夏天就是最好的時候，如果夏天沒有做好維修，現在秋天是最後的機會。而維修的項目最重要防水，以免冬天的雪雨入侵房屋。

      屋頂的維修
      當屋頂超過十年以上，最好就是每年檢查屋頂的材料是否已開始損壞，是否在冬天時遭大風吹掉，是否有大量的樹葉堆聚在屋頂和水槽內。我們應該在天氣較好的日子，能夠在屋頂或用梯子仔細檢察你的屋頂，找出各種屋頂的毛病，立刻維修，或者更換屋頂的材料。尤其是在煙囪和抽氣扇出口的地方，最易看見問題，例如出現裂縫。如果有天窗的地方就要特別注意，仔細地檢查是否有漏水跡象，立刻去修理及做好預防措施。例如用瀝青加在懷疑有機會漏水的接口處，或者清洗所有的青苔和樹葉。
      當我們檢查屋頂材料時，安全是最重要的！如果有“畏高症”，即是害怕爬高或不能站在高地方及在高地方走動，最好不要自己爬上屋頂。尤其在天氣不好，下雨濕滑的時候最危險。本人就聽過不少屋主因不小心而在屋頂墮下受重傷。安全是第一。
      如果能夠站在屋頂上檢查是最清楚及最好的方法。我們可以近距離看到屋頂材料的真正情況，因為在地面上用望遠鏡或梯子在屋邊只能看到部分屋頂材料，而整個屋頂情況有不同，有些地方可能會差點，而曾經被修補的地方也要特別小心檢查，可能需要重新修補，防止再出現漏水。
      在溫哥華的主要屋頂材料最普遍有三大類。瀝青片（Asphalt shingles），木片（Wood shingles）和石矢瓦片（Tile Roof），而最常見的毛病就是老化（圖一）及青苔的滋生（圖二）。如果屋頂出現以上的現象，就表示屋頂材料要維修及可能要在短期內更換。
      此外，在檢查屋頂時，水槽（Gutter）也要特別留意，因經常遭屋頂四周的樹葉或青苔倒塞（圖三），而水槽的接口也經常漏水，所以水槽清理是必須的，而且在接口的地方更要加上黏着劑（caulking）。
      四周樹木也會影響屋頂和外牆。如果太接近房屋（圖四），可能造成以下問題：
      問題一：樹木的樹葉經常跌落屋頂上，會把排水槽淤塞。在下雨時候，雨水就不能夠經過排水槽順利流走。就會造成雨水在屋簷流出來，嚴重的可以造成雨水倒流入屋內的漏水現象。
      問題二：樹木如果生長接近火爐煙囪的地方，有機會樹葉會跌落煙囪內，如果樹葉累積太多，當我們燃燒壁爐時，很容易會引起很大的煙及妨礙燃燒後的廢氣離開煙囪或房屋。嚴重的話，更可以引起火警的危險。所以，我們會經常提醒屋主在每年的冬天來臨前，一定要清潔火爐及煙囪及檢測清楚，確保在燃燒壁爐能夠正常地燃燒。                            (下周續）

      李志輝
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