在古代漢語中，詞類活用是一種常見的語法現象。古代漢語中詞類活用現象非常普遍，只是有些好理解，有些不容易理解，但只要認真總結規律，還是有一定的特點的。每一種活用現象都有其自身的特點，從語法結構上找規律，往往會柳暗花明。
      其實，這些活用現象的名稱就是從語法上來分的，如：名詞用作動詞、名詞作狀語、形容詞的使動、形容詞的意動、形容詞用作名詞、動詞用作名詞等等，都是從詞性上來說的，或者是在句子中的成分來命名的，把握住這一規律，就可以分析那些比較難理解句子，難理解的詞。
      在古代漢語中裏，某個詞屬於某一詞類是比較固定的，各類詞在句子中的職務也有一定的分工。例如名詞經常作主語、賓語、定語，動詞常常作謂語，形容詞常常用作定語、謂語和狀語等等，這種情況，古今是相同的。
      在這些活用現象中，名詞的意動也有其固定的語法結構。其特點是：一般是兩個名詞連用，後一個名詞作前一個名詞的賓語，而且含有“把……（後面的名詞）看作……(前面的名詞)”的含義。那麼我們就說第一個名詞是意動用法。在這裏，強調是不要把名詞意動用法和名詞作狀語混在一起，名詞作狀語句子中已經有動詞了，而名詞的意動用法句子中沒有動詞，必須有一個名詞活用為動詞，而且是意動。這在古代漢語裏是很常見的。舉例分析如下：
      王安石《傷仲永》：“稍稍賓客其父。”
      譯文：漸漸地把他的父親看作賓客。
      “賓客”是意動用法，翻譯為“把……（後面的名詞：父）看作賓客”。
      毛澤東《沁園春．長沙》：“糞土當年萬戶侯。”
      譯文：把當年的萬戶侯看作糞土。
      “糞土”是意動用法，翻譯為“把……（後面的名詞：萬戶侯）看作糞土”。
      柳宗元《封建論》：“無君君之心。”
      譯文：(人們)沒有把國君當作國君的心意。
      “君”是意動用法，翻譯為“把……（後面的名詞：君：國君）看作國君”。
      《谷梁傳．僖公八年》：“夫人之，我可以不夫人之乎？”
      譯文：(國君)把她看作夫人，我可以不把她看作夫人嗎？
      “夫人”是意動用法，翻譯為“把……（後面的代詞：之：她）看作夫人”。
      在古文中，名詞的意動大體就是這幾個固定的語法結構。