多數人服藥時都會查看藥品包裝上的有效期,以免誤用了過期藥品。事實上,藥品真正的有效期可能比包裝上的短。而恰當的保存方法能盡量延長藥品的有效期。如大瓶藥打開後,最好將所有藥片拆開,用幾個小瓶分裝。
通常有幾百片藥的大瓶包裝藥,藥物並不能很快用完,這時可以取少量藥片單獨置於深色的密封性好的小玻璃瓶中。先服小瓶裏的藥,以減少藥片因反復開啓藥瓶而受到污染的機會。但一定要在新的玻璃小瓶上貼上標籤,寫明藥品名稱、規格和有效期,以防同其他藥品混淆。
據《生命時報》報道,藥品包裝上標注的有效期是指藥品在未開封狀態下的保存期限,一旦打開密封包裝,藥品的使用期限就會明顯縮短。應避免將藥品存放在陽光直曬處,更不要放在汽車裏。
在保存藥品的原則中,保持干燥是非常重要的環節。有些藥品包裝內有棉球或者干燥劑,開封後,應該把它們丟棄,否則它們會吸附水汽,更容易使藥品潮濕變質。現在有很多藥品的包裝改進了,沒有干燥劑,保存這些藥品時應注意保持干燥。
還有,有時從醫院或診所取回分裝到小包裝中的藥物,多是從大包裝中拆分出來的,通常都是三至七天的服用量,如用紙袋保存,應盡快服完。如果沒用完病就好了或用藥發生調整,一般建議丟棄。如果藥品比較貴重,可以將其存放於密封性好的小玻璃瓶中。
另外,鋁塑裝藥,就是膠囊或藥片被封在獨立的塑料泡中,這種包裝的干燥性很好,但有些藥一次只需服半片,剩下的半片即使放回包裝也改變了保存環境。因此,如暫時不用且藥品較貴,最好用深色小玻璃瓶保存。如果間隔不超過24小時就需要再服一次藥,可將藥片放回塑料泡中,但存放時要遠離潮濕環境。還應注意,用藥時應先將藥片掰好,將剩下的藥片放好後再開始吃藥,防止水沾到剩下的藥片上,令放回塑料泡中的藥片受潮。