多數人服藥時都會查看藥品包裝上的有效期，以免誤用了過期藥品。事實上，藥品真正的有效期可能比包裝上的短。而恰當的保存方法能盡量延長藥品的有效期。如大瓶藥打開後，最好將所有藥片拆開，用幾個小瓶分裝。

      通常有幾百片藥的大瓶包裝藥，藥物並不能很快用完，這時可以取少量藥片單獨置於深色的密封性好的小玻璃瓶中。先服小瓶裏的藥，以減少藥片因反復開啓藥瓶而受到污染的機會。但一定要在新的玻璃小瓶上貼上標籤，寫明藥品名稱、規格和有效期，以防同其他藥品混淆。
      據《生命時報》報道，藥品包裝上標注的有效期是指藥品在未開封狀態下的保存期限，一旦打開密封包裝，藥品的使用期限就會明顯縮短。應避免將藥品存放在陽光直曬處，更不要放在汽車裏。
      在保存藥品的原則中，保持干燥是非常重要的環節。有些藥品包裝內有棉球或者干燥劑，開封後，應該把它們丟棄，否則它們會吸附水汽，更容易使藥品潮濕變質。現在有很多藥品的包裝改進了，沒有干燥劑，保存這些藥品時應注意保持干燥。
      還有，有時從醫院或診所取回分裝到小包裝中的藥物，多是從大包裝中拆分出來的，通常都是三至七天的服用量，如用紙袋保存，應盡快服完。如果沒用完病就好了或用藥發生調整，一般建議丟棄。如果藥品比較貴重，可以將其存放於密封性好的小玻璃瓶中。
      另外，鋁塑裝藥，就是膠囊或藥片被封在獨立的塑料泡中，這種包裝的干燥性很好，但有些藥一次只需服半片，剩下的半片即使放回包裝也改變了保存環境。因此，如暫時不用且藥品較貴，最好用深色小玻璃瓶保存。如果間隔不超過24小時就需要再服一次藥，可將藥片放回塑料泡中，但存放時要遠離潮濕環境。還應注意，用藥時應先將藥片掰好，將剩下的藥片放好後再開始吃藥，防止水沾到剩下的藥片上，令放回塑料泡中的藥片受潮。