“文革”開始不久，華北局書記處書記李立三就“靠邊站”了，但還沒受到太大的衝擊，因為在一些人看來，他畢竟是“死老虎”，暫時還顧不上他。那段時間，李立三每天可以看大字報、開會。可是“中央文革小組”卻看不上他了。
      該小組顧問康生對“中央文革小組”的成員說：“你們不要以為李立三是‘死老虎’，死老虎也有虎威。你們要在他身上放一把火，徹底地燒一燒。”於是，“中央文革小組”一些人先後開始製造各種政治謠言，點名揪李立三。
      接着是林彪的夫人葉群跳出來，編造出離奇的謊言，說李立三曾經反對，並且企圖謀害過林彪。
      1967年5月20日，在提前出版的《紅旗》雜誌第7期上，刊登了一篇署名黃錫章的文章：《反動電影〈燎原〉與中國的赫魯曉夫》，點名批評李立三。
      “中央文革小組”成員關鋒、戚本禹親自出馬，接見了華北局機關名為“紅色造反團”的一批造反派頭頭，直接“指示”他們要“聯合起來”跟李立三鬥爭。
      1967年6月5日，在“中央文革小組”的支持下，成立了一個由各地58個“造反組織”參加的“批鬥李立三反革命集團聯絡站”。聯絡站發表公告，稱李立三“是一個老牌的反革命修正主義分子、托洛茨基分子、裏通外國分子。……企圖顛覆我國的無產階級專政，復辟資本主義。”
      根據這些無中生有的“罪狀”，一個個揪鬥李立三的浪潮鋪天蓋地而來。僅在一個月內，就有名目繁多的各種造反組織召開批鬥李立三的大型批鬥會達14次之多。
      1967年6月22日，一群造反派按原計劃對李立三進行審訊，同時通知他參加下午還將舉行的批鬥會。李立三用近乎哀求的語氣說，他身體不好，上午需要休息，下午的批鬥會實在也不能參加。造反派做了讓步，允許他上午休息，但下午的批鬥會必須參加！
      當天下午3點，批鬥會現場早已擠滿了人，但就是不見主要批鬥對象李立三的身影。最後，主持人宣布批鬥會因故改期。實際上，李立三當天已經死亡。造反派事後解釋說，李立三6月22日服用大量安眠藥自殺。
      華北局機關的幹部們對李立三之死議論紛紛，紛紛要求查清其真正的死因。然而，種種解釋都讓人疑竇叢生。其中最關鍵的疑點，就是李立三服毒自殺的“毒品”，也就是大劑量的安眠藥，究竟從何而來？由於真正的知情人為數極其有限，所以始終沒有得出合情合理的結論。
      李立三服用安眠藥有幾十年的歷史，這點他的秘書都瞭解。晚上沒有安眠藥，他不能入睡。華北局機關“文化大革命”運動開始後，鬥爭的矛頭首先就是對着李立三的。
      李立三一直處於激烈的思想鬥爭之中。當時，出於安全考慮，為防不測，他的李秘書曾經給李立三的侍應胡玉珍明確提出要求：必須加強對安眠藥的保管，每晚只給李立三兩粒（這是李立三習慣的服用量），不能多給。這說明，侍應每天給李立三送兩粒安眠藥，他都會吃掉，不可能不吃或少吃積攢起來。也就是說，李立三根本沒有自帶大量安眠藥在身上的可能。
      直到1983年，河北省委機關在整黨中，又對涉及李立三自殺問題（因一些當事人在河北省直機關）進行過一番追查，同樣毫無結果，不能自圓其說。
      1980年3月，中共中央決定給李立三召開追悼大會前，中央組織部讓李立三的家屬子女看了李立三在死亡時的醫院“驗屍報告單”，上面記載：身高1.63米（與實際的1.78米相差了15公分）。體重56公斤，顯然也不符合實際，因為他的身體較胖，這成了又一個謎。所以，李立三之“自殺”，仍是一道不解之謎！文：陳杏妹