大家別給冰島（Iceland）的名字騙倒，這個北歐小島國，為冰覆蓋的地方原來跟火山熔巖地貌一樣，均佔全國國土的大約一成，只要你來到冰島最南端的Vestmannaeyjar群島，便可充分感受火山的威力，群島中唯一有人居住的島嶼Heimaey，三十年前便發生過一趟幾乎滅島的火山爆發，令其得到北方龐貝的別稱。

      文、圖：林逸

      火山爆發　奇無恙
      說起Heimaey島，島上居民當不會忘記1973年的那一夜，那天是1月23日，這個以捕魚為業的小島上的Helgafell火山，在毫無征兆下猛烈爆發，沖天火山灰及噴出的熱騰騰熔巖，頓時威脅睡夢中的五千名島民生命安全，不幸中之大幸是那時全島的漁船均沒出航，島民火速收拾細軟，有序地乘坐漁船離開避難，結果全島雖有三分之一的土地被熔巖掩蓋，火山灰燼也遍及全島，島上卻沒有任何人命傷亡，至今也被視為奇！
      令人振奮是事件發生約半年後，島民便回到島上重建家園，他們發現Heimaey島雖然經歷浩劫，不少房屋被埋在已凝固的熔巖底下，可是島上的居住環境沒有受到太大破壞，除在爆發的Helgafell火山附近新增一個高二百零五米、喚作Eldfell的山頭，全島面積也增加約一成半，居民最關注的港灣碼頭不但沒有受到凝固熔巖堆積所影響，因而形成更佳的避風港，可算是因禍得福，也令Heimaey島在漁業之外，發展成為冰島其中一個著名的旅遊地點。今日遊人來到Heimaey島，便可前往被刻意保存下來的昔日民居遺址參觀，我踏在滿布火山巖碎石的步道，才發覺旁邊盡是受災民居的屋頂部分，足證當年火山爆發是何等厲害，更慶幸這個北方龐貝沒像意大利龐貝般傷亡慘重！

      熔巖遺　大開眼界
      今日這個回復至約有五千人聚居的Heimaey島，雖說居民仍要活在火山爆發的陰影下，可是該島除發展成為冰島全國漁業產量一成半的供應大戶外，還靠火山地貌吸引遊人來訪。就在郵輪泊岸的碼頭旁邊，便是當年熔巖給海水凝固下來的區域，偌大的熔巖公園，遊人可以漫步細賞。至於島上的熔巖遺，同樣賞之不盡，我沿島上主街到處閒逛，便發現不少商店及民居前面，都能看到凝固後熔巖石塊，最厲害是有藝術家竟把一塊偌大的熔巖石塊，挖成一張巨大石椅，吸引不少遊客坐進其中拍照留念。更教我意想不到的，便是Heimaey島上還有一個早在1938年已告落成的十八洞高爾夫球場，並在每年7月舉辦名為Volcano Open的火山高球錦標賽。
      至於遊客來到該島，更別錯過兩大玩意，其中一項便是Rope Swinging，那是由當地人到懸崖偷取鳥蛋演變出來的運動，把繩索繫在懸崖高處，玩者便能由崖的一端飛到另一端，相當刺激；另一項則是老幼咸宜的觀鳥活動，因為Heimaey島也是可愛的善知鳥（Puffin）慣常在冰島出沒的地方，遊人只要登臨懸崖高處，便可一睹善知鳥的可愛模樣，當然，在碼頭附近的市中心區閒逛，看看歷史悠久的教堂、逛逛介紹民俗的博物館，甚至重溫當年火山爆發情景的片段，也是不錯的選擇。


      波平如鏡　風光醉人
      這趟我乘坐龐洛郵輪（Compagnie du Ponant）旗下的小型豪華郵輪Le Boreal號暢遊冰島，由首都雷克雅未克啟程，北上踏足全國最北端、觸及北極圈的小島Grimsey後，又有機會南下來到該國最南端的Vestmannaeyjar群島，實在是一趟挺難忘的旅程。
      對於冰島，大家或許仍然記得兩年前當地火山爆發導致歐洲航空交通癱瘓的情況，那個因讀音難倒不少傳媒同業的Eyjafjallajokull火山，原來正跟我這次造訪的Heimaey相距不遠，而且兩者更是位處同一火山山脈上，頓教我對Heimaey這個小島另眼相看。
      Heimaey是Vestmannaeyjar群島（用英語可寫成Westman Islands）十五個小島中，唯一有人居住的島嶼，群島在冰島西南方，離岸約十一公里，若由雷克雅未克乘飛機，只需半小時可達，這趟我乘郵輪從海路來訪，船長便特意駛近群島的多個小島，讓我們能從不同角度，看清楚這一帶約有一萬二千年歷史的火山島嶼面貌，而當中最受注目的，當然是被視為主角的Heimaey。
      記得當天Le Boreal號駛進Heimaey島的港灣時，郵輪上的客人紛紛走到船頭細看島岸風情，教我印象深刻除卻那狹長又平靜的避風港，還有高崖石壁中的雀島洞穴，面對如斯美麗景致，實在想不到島上居民在1973年曾經歷一場世紀大逃亡呢？

      Surtsey　世上最年輕小島
      抵達Heimaey島的早上，我們乘坐的Le Boreal號郵輪的船長，便特意把船駛到距離Heimaey島不遠的Surtsey島，並繞圈行駛，讓我們環島賞遍Surtsey島的面貌。Surtsey島有什麼特別？原來這是當今世上最年輕小島，該島是在1963年11月15日的一趟海底火山爆發後形成的，那趟爆發歷時四年才告停止，面積約為二點七平方公里的Surtsey島也告正式面世。由於小島的形成極為特別，冰島政府為好好研究這片新土地如何孕育出植物及島上生態的發展歷程，並不容許一般人踏足，只有一些學者及科研人員能夠登島，也因如此，聯合國教科文組織更在2008年把Surtsey島列為世界遺產，以表明該島的獨特性，以及喚起世人對該小島保育的訊息。