從前，有一個人叫張大膽，遊手好閒，整天無所事事。四十多歲了沒有娶到媳婦，靠姐姐的救濟來維持生活。
      張大膽的姐姐是一個地地道道的農村婦女，姐夫是當地一個出了名的陰陽先生，掙死人錢的，張大膽平時和姐夫不合，經常鬧矛盾。
      這天，張大膽來到姐姐家，看姐夫不在家，就問：“我姐夫呢？”
      他姐姐回答：“你姐夫還能幹啥去！隔壁那個村死人了，請你姐夫去給找個風水寶地。”
      張大膽突然冒出來個想法，問：“我姐夫什麼時候回來？”
      他姐姐回答道：“明天吧。”
      張大膽又問：“明天什麼時候啊？”
      他姐姐說：“明天傍晚吧，怎麼找你姐夫有事？”
      張大膽傻笑了一會兒說：“我去接我姐夫吧。”
      他姐說：“不用，你姐夫騎驢去的，你忙你的去吧。”
      張大膽回到家後，把自己的一件白大衣拿了出來，又在自己家裏找了一根四尺多長的空心竹竿。
      這天傍晚，張大膽早早就來到了姐夫回來的路上等他，天越來越黑，還不見姐夫回來，他有點着急，這時候天已經黑得很徹底了。
      忽然遠處傳來驢叫的聲音，張大膽心想，是姐夫回來了？說時遲那時快，他穿上白大衣，戴上白帽子，就連自己的臉也用白布包了起來，把自己弄得就和木乃伊似的，不過比木乃伊猥瑣。全副武裝之後，他站在了道中央，仔細一看確實是姐夫回來了。
      張大膽姐夫騎着驢哼着小曲，等距離很近的時候，姐夫感覺有點不對勁，就問是誰。
張大膽故意不發出聲音。他姐夫是掙死人錢的，以為自己撞見鬼了，就把包裏的硃砂拿出來含在嘴裏往張大膽的身上噴，又拿出符來往張大膽身上扔，嘴裏還唸叨着。
      張大膽卻很淡定，然後突然把早早準備好的空心竹竿和點煤油燈用的火油拿了出來，往嘴裏倒了一口火油，點着了用竹竿吹出去。
      他姐夫哪裏見過這陣勢，硃砂和符都不管用，還會噴火，心想今天晚上自己要玩完了，嚇得出了一身冷汗，一屁股坐在地上尿褲子了。張大膽見把他姐夫嚇成這樣，很有成就感，心想再弄下去非得出人命不可，轉頭朝自己家走去。
      第二天早上過路的人才發現張大膽的姐夫在樹底下躺着，都以為他喝多了。於是幾個人就把張大膽的姐夫攙扶到了家。
      張大膽知道姐夫回來了，趕緊到姐姐家。見姐夫在炕上躺着，精神還有點恍惚，就問：“姐夫怎麼了？”他姐夫道：“大膽啊，昨天我回來撞鬼了，那鬼可真厲害！硃砂和符都不管用，還會噴火。”張大膽說：“姐夫你可別騙我了，哪有鬼啊？我就不信。你休息吧，我回家了，晚上再來看你。”
      晚上，張大膽又把自己武裝得和前一天一樣，來到了他姐姐家，見姐夫自己一個人在炕上睡覺，大喊一聲：“拿命來！”他姐夫見了又尿了褲子，這時張大膽把帽子和衣服全都拿了下來說：“姐夫哪有鬼，就是人嚇人。”他姐夫知道是怎麼一回事，心裏暗暗記着張大膽，想有一天報仇。
      過了很長時間，村裏的大財主死了。財主家裏有錢，想把喪禮辦得風光一點，要把屍體放三天，需要找一個膽大的敢在晚上看屍，姐夫就問：“大膽啊，有個活你敢幹嗎？”張大膽說：“姐夫有什麼事是我不敢幹的？”姐夫說：“咱村大財主死了要找一個看屍的，看三天，一天三十吊錢，夠你吃半年的了。”
      張大膽一聽說錢，就來了精神，立馬就答應了。到了晚上，張大膽到了大財主家來看屍，屍體在屋子裏放着，用白紙蓋着，張大膽進屋後下人們就把門和窗從外邊鎖上了，防止小偷來偷。屋子裏有酒和菜，張大膽心想，喝完吃完就睡，也太美了。於是就在屍體旁邊一邊喝酒一邊吃菜。
      到了深夜，屍體動了，張大膽心想，完了詐屍了，怎麼辦啊？看看屋裏也沒地方藏，就鑽到灶火裏去了。屍體起來後就開始找張大膽，找來找去也沒找到，就這樣張大膽度過了一夜。
      第二天白天，張大膽和他姐夫說：“姐夫，昨天詐屍了，找了我一宿我差點就玩完了。”張大膽的姐夫說：“那你藏什麼地方了？”張大膽說：“我藏灶火裏了。”
      第二天晚上，張大膽照樣在屍體旁邊喝酒吃菜，到了半夜屍體又動了。張大膽心想，這回藏哪呢，得換個地方。於是就藏在了房樑上，結果屍體起來後直奔灶火去了，找了半天也沒找見張大膽。張大膽暗自慶幸。
      第三天白天，張大膽的姐夫又問：“大膽你昨天晚上藏什麼地方了？”他如實回答。這天中午，張大膽就開始思考晚上藏哪，實在想不出，於是到鄰村的一個寺廟請教廟裏的老和尚。老和尚告訴他，需要找到百年以上的桃木，做成釘子，放在死人腦袋上，再拿一把錘子，屍體動一下你就釘一下。
      張大膽心想上哪裏去弄百年以上的桃木呢，正巧寺廟裏就有一顆百年以上的桃樹，張大膽就把桃樹砍了。他在天黑之前趕到財主家，還像往常一樣坐在死人旁邊喝酒吃菜。
      死人身上蓋着白紙，屍體只要一動就會有響聲。張大膽聽見“嘩”的聲音，就拿着錘子把桃木釘往屍體腦袋裏釘，錘子釘在桃木釘上發出“乓”的聲音。這死人也是人，哪能讓張大膽這樣釘，於是屍體又“嘩”了一下，張大膽又“乓”的一聲。死人這回急了，連動了三下“嘩嘩嘩”。張大膽也急了，緊跟着就是“乓乓乓”三聲。
      第四天早上，張大膽起來一看，原來那個死人就是他姐夫。