年紀較大的加拿大人正在向多方面謀求發展。現今跟過去年代比較，年長一輩有更佳的健康狀況和更長的壽命，許多人都能夠做從前同年紀者所不能做的事情。
      一個有力的佐證是加國的就業市場，近期的就業數據顯示年紀較大者一直是佔主導地位的年齡組別。自從經濟於2009年年中開始復甦以來，60歲及以上人士佔了所有淨新增工作崗位的約三分一，這是個驚人比例，因為他們僅佔總勞動人口的8%。
      活躍於就業市場的並非只有60至65歲的一群，還有70歲以上者。這群長者的就業人數大增，所佔職位增加了5萬5千個，升幅為37%。更令人驚訝的是，當經濟陷入深度衰退時，幾乎有10萬份淨新增工作是屬於60歲以上年齡組別。
反觀較年輕 （59歲及以下 ）的組別，於同期淨損失超過50萬份工作。雖然這種由年長工人佔上風的趨勢，自經濟衰退開始以來最為明顯，這並不新奇。
      事實上，年長工人在勞工市場所佔比例，以及就業率都自2000年以來一直穩步攀升。然而，並非唯獨是加拿大有此現象，這是先進經濟體的一個大趨勢，年紀較大者是環球勞工市場中日益重要的一部分 。 
      全國於復甦期間所錄得的職位增長，大多集中在服務行業，例如專業服務、科學、技術服務和醫療護理。
      事實上，這些快速增長的每一行業，都有年長工人大幅增加的情況。然而，最受這群工人歡迎的是零售業。有趣的是，該行業的就業情況呆滯了幾乎有3年之久，並低於經濟衰退前的高峰水平，但由55歲及以上者擔當的零售業工作淨增約7萬5千份。 

      勞工市場勞動大軍在轉變 
      年長工人越來越受僱主所偏好，在若干程度上反映了他們富有經驗，而且樂意接受較一般工作模式更彈性的安排。加拿大人力資源及社會發展部 （Human Resources and Social Development Canada ）估計，目前各種工作職位合共有三分一以上是“非標準”的，包括兼職、臨時工作和自僱形式。
      這些較不吃力的工作安排，為年長工人提供逐漸通向退休期 （稱為分階段退休 ）的完美路徑。
      數據顯示，大部分年長工人確有非標準的工作安排，三分二以上的年長工人選擇兼職工作。處於最佳就業年齡 （25至54歲 ）的成年人，則只有28%選擇兼職工作。加拿大統計局最近一項研究，進一步支持了這種分別的存在。該項研究還顯示，2008年一名50歲工人跟1990年代中期同齡工人比較，可以工作多3年半。 
      有趣的是，更長的工作年期並沒有使國民享受退休的時間減少，因為加拿大人的預期壽命較過往更長。可是，年長工人越來越多，此情況亦反映許多其他因素。當然，現今年長一輩的更佳健康狀況、強制性退休的結束，以及體力要求較低的行業的出現，都讓許多人可繼續工作。
      然而，這亦跟需求方面的因素有關。企業正在面對技術勞工短缺的問題，因而有更大壓力，要設法留住或聘用年長工人，例如提供靈活的工作安排。
      此外，繼續工作的選擇也有可能存在着身不由己的原因。許多人因早年儲蓄不足，以致要於退休期繼續工作以補充收入。
      最近的金融危機導致退休資產下降，這亦大為促進上述現象。這是一個趨勢，並可於未來的年代裡變得更加顯著。跟以前年代比較，現今中年和年輕加拿大人的儲蓄率極低，而金融方面的回報也預期不會達到1980年代和1990年代時的水平。 
      這些近期就業市場趨勢，突顯了年長加拿大人如何在多方面當先鋒。他們有更長壽命、更長的工作年期，而道明經濟分析部 （TD Economics reported ）也曾在最近一份研究報告中指出，他們負債越來越多。許多分析員擔心，也難怪他們擔心的，便是未來幾十年隨着嬰兒潮一代邁向傳統上的退休年齡，勞動人口增長放緩的趨勢。然而，這種下調壓力可能會因年長加拿大人參與率上升而有部分得以抵銷。

文：盧文亮