周牆是安徽宿州人，幼時習武，長大後寫詩，壯年經商，中年時造夢。他在黟縣宏村造了一處園林，取名“歸園”，自號“歸園主人”，在這裏做着吃喝清夢。2000年，周牆在此發現了賽金花故居。這個民國奇女子命運多舛，周牆花了五年的時間造了一座典型的徽州園林，裏面亭台樓閣，賽金花的故居也收納其中。
      在周牆看來，古典園林分皇家園林、寺廟園林、水口園林和宅園園林，而徽州園林為宅園園林之母，現存蘇州、揚州部分古典宅園大都倣自徽州。
      周牆傾心於徽州文化，在他看來，徽菜直接啟迪了淮揚菜與上海菜。明清時的揚州鹽商大多是徽州人，徽商富可敵國，於是在吃上極盡講究。徽州鹽商喜歡在自家苑圃中宴客，“每客侍以宴童二，一執壺漿，一司供饌。饌則客各一器。常供之雪燕，永參之外，駝峰、鹿臠、熊蹯、象白，珍錯畢陳”（《揚州畫舫錄》）。
      在民國時期的上海，徽菜也是最主流的菜品，數百家徽菜館遍布老上海街頭。如今，許多上海菜都傳承了徽菜的風格，比如一道紅燒劃水，就是最典型的徽菜。王定九所編《上海門徑．吃的門徑》中形容上海是“徽氣籠罩的上海街市”。他分析說：“徽人在上海的典質業中服役最多，富有勢力，上海典當押肆，無論哪條街上終有一二所，徽館為適合同鄉人口味，所以和典當押肆成正比例，也是每一條街上必有一二所。”
      類似的例子還有許多，比如今人提及金華火腿，就會想到這乃是地道的浙江特色，殊不知“金華火腿在東陽，東陽火腿出徽州”。最初，在金華做火腿的，大多是績溪師傅。
      周牆說，要想在短短幾天之內吃遍徽菜是不可能的，每一地都有自己特色的美食，每一個季節也會有最時令的菜品。南京詩人海波也熱衷於徽菜，他選擇了另外一種方式，在當地買下了一座徽州古宅：“我以後會在徽州的宅子裏寫作，看下雨，看遠處的雲，吃地道的徽菜；坐在院子裏乘涼，老宅有滄桑感，做着與吃喝相關的清夢，幾乎是最好的人生了”。

      徽菜招牌　“胡適一品鍋”
      胡適是績溪上莊人，一生對徽菜情有獨鐘，而現在徽菜譜系中，一道“胡適一品鍋”也已成為招牌。
      一品鍋是從當地的各種碗菜慢慢形成的，採用火鍋形式，裏面葷菜素菜一層層疊加起來，五花肉和雞塊都是已經燒得酥爛，高湯原汁自然是留在鍋裏面的，葷素搭配，幹鮮並重，菜肴間可以互相提鮮。
      胡適在家宴請賓客的時候，經常以此招待客人。梁實秋品嚐過胡適做的一品鍋後，曾撰文說：“一隻大鐵鍋，口徑差不多二尺，熱騰騰地端上來，裏面還在滾沸，一層雞、一層鴨、一層肉、一層油豆腐，點綴着一些蛋餃，盡底下是蘿蔔、青菜，味道好極。”
      胡適還在口述自傳中提到家鄉人對豬油的偏好：“……我們徽州人一般都靠在城市裏經商的家人，按時接濟。接濟的項目並不限於金錢，有時也兼及食物。例如鹹豬油（臘油），有時也從老遠的地方被送回家鄉。”