有個吝嗇鬼，在當地已經很出名了，但是他自己覺得還不夠吝嗇，於是決定去向住在百里之外的、遠近聞名的吝嗇王討教。
他帶了兩件見面禮：兩條魚，是用紙剪出來的；一瓶酒，是用空酒瓶灌的水。
      不巧，吝嗇王出門了，只有他老婆在家。
      吝嗇鬼寒暄了幾句，只好心痛地放下禮物，告辭了。
      吝嗇王老婆看了看那禮物，心中暗暗冷笑，但是卻滿臉笑容地挽留吝嗇鬼說：“吃了飯再走吧，我剛烙的餅。”說着用手在空中畫了一個大大的圓圈。
      吝嗇鬼心中暗罵，但是又不得不佩服這才是吝嗇到家。
      晚上吝嗇王回來以後，老婆對他講了吝嗇鬼來求師的事情，並期待丈夫對她的吝嗇表現給予表揚。
      不料吝嗇王卻勃然大怒了。他用手指着老婆說：“你可真夠大方的！”說着用手在空中畫了四分之一個圓圈，“他一個人，給他一角餅足夠了！”
      評論：吝嗇鬼以為同魚和酒相比，紙和水的價值是微不足道的，然而，吝嗇王老婆卻進一步意識到，微不足道的價值也有價值。吝嗇王老婆認為，用手畫一個圓圈是毫無價值的，用不到吝嗇，吝嗇王卻認為，不管東西有沒有價值，都不能夠出手大方。從邏輯上講，這才是徹底的吝嗇。
      當然，在現實生活中，能夠做到吝嗇王老婆那樣，也就算足夠吝嗇了。
      而倘若畫餅式的給予是一種空洞的許諾，是一種用來欺騙的手段，那麼似乎是餅畫得越大越好。
      不過餅畫得越大，也就越是容易被人識破其虛假。而像吝嗇王那樣只畫出一角，即使被識破了，還可以再畫另一角。這樣就可以繼續欺騙下去，所以還是吝嗇王更為高明。