暑假即將結束，新的學期馬上開始了。對於準備去美國讀名校的學生和家長，尤其是馬上升9,10和11年級的同學們要認認真真地對待1.學校的功課，2.各項標準化考試的學習安排和考試時間設定；3.義工質量的選擇；4.孩子個性的健康發展。
      對於登陸不久的新移民學生，很多在大陸學業非常優秀的孩子，到加拿大後，面臨的第一個挑戰就是語言關和文化關。有的小孩子，英文功底好，沒有ESL或者少量的ESL課程，那麼，恭喜他們可以進入英文正常班上課，開始慢慢進入當地的文化。大部分孩子還是要在ESL班上學習語言。進展順利，孩子很快跳出ESL，進展不順利，ESL讀上幾年的都有，這樣的話，不要說入讀美國名校，就是正常畢業都很難。
      ESL的學習一定要同文化結合在一起。脫離文化，仍然採用在中國學習英文的老套模式，英文不會有實質性的突破，即使脫離ESL，英文拿A是很難的，更不要說是英文95分和AP、IB英文的高分了。
      那麼，有ESL背景的同學，要想融入文化，除了閱讀英文書籍，大部分ESL課程一定要在有豐富經驗的專業英文母語老師的指導和熏陶下完成。由於教育體制和文化的不同，很多ESL同學在剛開始進入本地中學教育系統時，十分輕敵，覺得各門功課都很簡單，對於學校的ESL課程嗤之以鼻，覺得所教內容都曾聽說過。實際上，這些孩子還停留在表面上，雖然有些知識點在中國學習過，但學生對這些知識的應用上很有限。最明顯的表現就是在單詞上。
      SAT的閱讀無論是對本地孩子還是對ESL背景的孩子，都是很具有挑戰性的。
      所以，只要一提到ＳＡＴ閱讀，首先想到的就是辭彙量問題。辭彙固然重要，但很多同學，多數是ESL同學，把大量的時間全部投入到ＳＡＴ的幾千和幾萬個單詞上，並且是用中文背單詞。問題就出在這裏。單詞背了幾個來回，做題還是錯。單詞在辭彙表上認識，放在原文裏就不知所云了。舉一個簡單例子：昨天在SAT課上，有一道閱讀理解題，大部分同學都錯了，問同學，回答說沒有生詞問題。錯的原因是對主要動詞interpret理解的偏差。所有ＥＳＬ背景的孩子都理解成“翻譯”了，那麼這種類型通常也是難度大的閱讀題是一定丟分的。這裏的問題不是生詞問題，而是學生覺得認識的單詞實際上根本不知這些單詞的真正內涵，也就是我們ＥＳＬ英文教學中最棘手的問題辭彙。要想解決這個老大難問題，閱讀大量的英文書籍是最好的方法，但需要時間。在閱讀的同時，如果能碰到講解“問題”辭彙而非生詞的老師，再配上英文思維課程，ＥＳＬ孩子的閱讀能力也就是閱讀的速度和準確度馬上就能提高上去。ＳＡＴ的閱讀就很容易上手了。當地長大的孩子，如果沒有很好的閱讀習慣，ＳＡＴ的挑戰可能比ＥＳＬ同學還要大。單詞沒了優勢，語法規則比起ＥＳＬ同學要迷糊很多。數學的功底，總體來講，當地孩子的基本功比不過ＥＳＬ背景的同學。
      以上種種，不難看出，什麼ＳＡＴ被稱那麼難。實際上，沒有那麼難。知道孩子的癥結在哪，對症下藥就完了。不知癥結，大補特補，如同不知患者的病根，人蔘，鹿茸等補藥一起來，可想而知患者是什麼樣，病情不但不好，反而會加重。很多經過長期補習SAT的同學，在1800-1900分左右徘徊的同學基本都是這樣的問題。
      沒有不聰明的孩子，只有不會教的老師。最好的老師不但自己英文好，最主要是能把學生“點”醒，不僅使好學生錦上添花，更能使弱一點慢一點的孩子快速提升，增強孩子的自信。一個孩子的自信起來，還有什麼困難能擋得住呢？
      孩子有了好的學習方法，建立了自信，ＳＡＴ，一個常規的標準化考試當然是迎刃而解了。

Cindy Xue（薛老師）
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