眾所周知，申請美國大學的人數逐年增長，競爭越來越激烈，與此同時錄取官的工作量也越加繁重。凡是數字的申請材料都很容易（在校分數，SAT成績，AP成績等等），都是一目瞭然，再多都可以輸入電腦使其程序化。
      但是決定錄取的最關鍵的因素是申請文書（ＰＳ），這是沒有辦法程序和電腦化的。文章一定要錄取官去讀。面對幾萬份申請文章，錄取官要誰呢？錄取官當然要錄取那些文章有思想有創意的學生。中國古語說得好：文如其人！
      文章要有思想，孩子需要從小培養極其良好的閱讀和思考習慣。從５、６年級開始，孩子們可以請專業的母語老師引導孩子開始名著閱讀和作品分析學習；８、９、１０年級的同學更是需要IB/AP文學課程的預備學習(pre-IB/AP)。
      文章的創意，不是譁眾取寵，為了吸引錄取官的注意力，鼓弄玄虛。這樣的申請文書肯定直接就進垃圾箱了，申請論文這樣的結果，學生是一定拿不到錄取通知書的。
      申請論文的創意是清新、自然、有感染力。文章一定要原創，要有個性，越個性化越能打動錄取官。很多同學申請時，參考很多以往錄取同學的優秀申請文書。通常是弊多利少。因為他人的風格和立意很容易干擾自己的思路，因為這些文書的作者都是成功者，影響是不可抵抗的。但過來人的有效指導和點播是至關重要的，尤其是土生土長的美國頂尖名校畢業的西人老師的指導，可以說是畫龍點睛，原汁原味，令錄取官回味無窮。
      我們今年指導的一個學生，寫作能力非常好，很早開始準備PS，在網上與大家分享寫作經歷，把自己的申請草稿發到網上請人提建議，網上的人很雜，良莠不齊，七嘴八舌，把原本很好的創意和感人的經歷用很怪異的比喻粉飾成文，讓我們的申請老師大跌眼鏡。好在時間還算寬裕，但孩子的靈感找不到了。費了很大周折，學生才又找回自我，找回感覺。
      申請文書絕不能抄襲，絕不能請人代寫。美國名校的錄取官尤其是那些頂尖名校的錄取官是非常專業和非常有經驗的。因為，他們的申請文章讀太多太多了。毫不誇張地說，這些錄取官讀學生申請文書的第一句話就知道取捨了。請人代寫的文章太完美，一定要被拒絕。錄取官有很多辦法知道文書是否出自學生自己之手。例如，學生平時的英文成績，有無寫作獲獎經歷等等都會讓錄取官做出公正判斷。
      創意寫作能力是可以培養的，雖然難度很大，尤其是對華裔子女。創意寫作就是要有靈感，要有想像力和創造性，有能力把司空見慣的日常生活小事提升到哲學和美學的高度，這需要智慧和發明創造力。
      加拿大每年都有很多創意寫作比賽，衷心希望要挑戰美國名校的華人子女能積極參賽，價值要高於很多其他競賽，因為很多競賽在華人社區已經氾濫，非常沒有競爭力。
      創意寫作不需要大詞怪詞，同理，申請文書不是學術論文，最忌諱咬文嚼字，千萬不可把SAT背的單詞生硬地塞到文書裡，輸定了。還真碰到這樣的同學，尤其是剛登陸不久的同學，受很多錯誤灌輸，覺得文章詞語越大越偏越有水平，這是非常離譜的。遣詞造句需要極強的文學功底，哪裡有可能背點大詞，背些難句就成申請文書了。
      讓我們重溫一下中國大詩人李白的千古名句：床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉。文字是小小學的程度，可文字巧妙的創意組合使其動人心弦，膾炙人口，代代流傳。

      Cindy Xue（薛老師）
      溫哥華新東方英文學院/電話：604-889-4290