美國境內持續干旱造成玉米產量大幅下降。圖為美國印第安那州，一位農民在查看受災的玉米地。小圖為美國堪薩斯州一個幹涸龜裂的水池。法新社/路透社

      聯合國糧食及農業組織（FAO）日前發表月度糧食價格報告指出，因美國和俄羅斯等地大旱造成玉米和小麥減產，國際糧食價格於7月份飆升，漲幅6.1%。FAO警告，若各國為維持國內供應而禁止糧食出口，全世界可能又會面對糧荒。

      頭號“糧倉”欠收影響世界
      聯合國糧農組織公布，糧食價格在連續三個月下跌後，於7月份高漲，這主要是穀物與糖價上漲所致。報告說，由於美國嚴重的旱災，玉米價格漲了23%，黃豆價格也飆升；由於市場預料俄羅斯的作物收成會不好，小麥價格因此漲了19%。美國是玉米、黃豆和小麥最大產國，其糧食漲價勢必影響全球市場。
      在破紀錄高溫和雨水稀少衝擊下，美國農業部已宣布境內超過半數的郡為災區，玉米、大豆嚴重減產。作為世界頭號“糧倉”，美國供應了接近35%的世界玉米和大豆，其農業欠收導致國際糧價飆升，並將直接考驗世界的糧食安全。

      俄小麥年減幅恐達28%
      根據莫斯科研究機構SovEcon，俄羅斯小麥收成受干旱影響，年減幅度恐高達28%。到7月31日，俄羅斯共有11個地區因干旱進入了緊急狀態。由於近年來多個國家發生過因糧價高漲而起的暴亂，糧農組織密切留意糧價的波動。糧農組織的資深經濟師與穀糧分析師阿巴西安說：“這次相信不會有不良的政策以及通過管制來干擾市場運作的情況，若沒有這樣的情況，我們就不會面對像2007年至2008年那樣的局面。”
      有研究報告指出，受到美國過去半世紀多以來最嚴重的干旱影響，造成全球糧食價格上升，估計本國明年食品價格將上漲4%。本地已有超市調高一成麵粉價格，大米及玉米油則暫時平穩，不過年底也預期上漲，消費者負擔將百上加斤。
      加拿大帝國商業銀行（CIBC）8月10日公布的最新報告指出，美國中西部遭遇50多年來最嚴重的一場干旱，除黃豆、玉米價格飆升，也連帶推升小麥、大麥價格。CIBC經濟師謝弗爾德（Avery Shenfeld）估計，本國明年食品價格漲4%，雖為通脹兩倍，不過，僅是2008年全球糧食價格危機漲幅一半，當時曾漲升7.9%。
      道明加拿大信託（TD Bank）首席經濟師亞歷山大（Craig Alexander）指出，食品價格上漲雖對本國影響有限，但將加重低收入人士負擔。
      溫哥華中國糧油有限公司一個職員告訴《星島日報》，該公司麵粉價格已較上月上漲約一成，20公斤包裝麵粉已由13.99元加至14.99元。不過，米及玉米油價格尚維持平穩。
      記者曾致電本地主要麵包店及麵店，店員都表示尚未漲價，會自行吸收上漲成本，消費者可能尚未感覺到。
      大統華超市助理市場經理黃民強表示，雖然糧食價格上揚，目前大統華沒有計劃在年底到明年初期間調漲超市米麵售價。

      麵食也會水漲船高
      新華食品負責人謝伯衡說，該公司主要從中國大陸及東南亞國家進口干雜貨食品，國際糧食價格漲價，加上海運成本增加，估計進口米麵等糧食價格未來一定上漲，年底至少上升10%。
      謝伯衡說，因美國干旱氣候影響，導致小麥欠收，麵粉價格預料將在近期內上漲，相信會造成一定的影響，使一些麵粉製造的食物隨着水漲船高。另外，玉米油及方便麵也將面臨調漲壓力。他還表示，該公司進口米多來自泰國及美國，如今德州幹旱，未來進口米價可能也會上調。
      謝伯衡舉例說，一個標準20呎貨櫃，去年運費約1,000多元，如今已漲到2,000元，等於漲了一倍。由於供貨對象除大超市外，還包括一些小雜貨店，未來可能要重訂合同，調高食品供貨價格。

      中國經濟亦受世界糧荒衝擊
      面對全球糧荒，中國農業部預計，在2013年收割到來之前，玉米、小麥、大豆和大米的總庫存將減少1.8%，至4年低點。目前內地的大豆有八成由海外入口，受國際旱情影響，南京的很多農貿市場的豆製品已悄然漲價逾兩成。至於玉米方面，上半年中國進口達240.54萬噸，按年增長65.4倍，市場更認為這亦是導致至玉米價急升的原因之一。
      中國農業部預計，美國目前農作物面臨自1988年以來的最惡劣條件；歐洲農作物也正在遭受熱浪折磨；印度的季風降雨也已低於正常水準20%。國際穀物協會自7月起就開始預測糧食收成創紀錄，但最終卻預計，糧食產出將下跌2%。市場認為國際糧價升勢持續，勢必使中國通脹壓力有重燃的勢頭，可能會打擊中國刺激經濟的計劃。
                             

受美國干旱影響，大溫地區已有超市調高麵粉價格。夏鎮權攝