中共舉行“開國大典”時，因為南方數省尚有戰事，時任中南軍政委員會主席、中南軍區及第四野戰軍司令員、中共中南局第一書記的林彪沒有出席這一重大典禮。至1950年4月，他指揮所部佔領了湖南、湖北、江西、廣東、廣西五省，為中共統一全國立了大功。 　　
      1950年6月，林彪舉家遷到北京，因其怕光、怕水、怕風的疾病越來越重，開始脫離工作進行診治。當年10月，他赴蘇聯就醫。1951年，他返回祖國，仍以休養為主。同年11月，他被任命為中央人民政府人民革命軍事委員會副主席。1954年，任國務院副總理和國防委員會副主席。1955年4月，在中共七屆五中全會上，被補選為政治局委員。9月，被授予元帥軍銜。
      1958年5月，在中共八屆五中全會上，他當選為政治局常委和中共中央副主席。
      在20世紀50年代的初期和中期，林彪由於身體等方面的原因，沒有負責什麼具體工作，思想上也不很積極。在此期間，他的職務雖然一再提陞，但卻沒有實際的分管內容，他深居簡出，很少參加社會活動。
      1958年12月，林彪全家南下療養，先在廣州住了幾天，又去海南島最南端的榆林軍區大院內的招待所住了一段時間。新年過後，全家回到廣州，住在廣州軍區雞頸坑招待所一號樓。
      由於林彪還在養病，中央對他並無明確分工，所以只給他配了一名秘書。這位秘書姓W，來自上海警備區，主要負責收收文件，管管林彪的日常生活，基本上是個行政秘書。林彪身邊沒有年輕的女工作人員。
      不久，有人向林彪反映，在榆林軍區大院療養時，這位W秘書同招待所的女工作人員有些輕佻表現。林彪歷來沉默寡言，秘書的事情都是交由葉群來管，但有一次，他來了興致，把W秘書叫來，提示他最近“有些輕浮的苗頭”，希望他多加檢點。
      應該說，林彪的講話還是很有分寸的：第一，他用“輕浮”而不用“輕佻”，問題的性質便有所不同；第二，只是“苗頭”，還未成為事實。
      不料，這位秘書的反應令所有知道此事的人們都深感震驚和不解，他忽然高聲喊道：“你誣蔑！”
      林彪完全沒有料到，他這個當年百萬大軍的統帥竟會遭到一個小秘書的頂撞，他愣了一下，便氣急敗壞地大聲申斥：“你，你還不接受教育？你走吧，不要在我這裏工作了！”
      哪知道，這位秘書又回敬了一句讓林彪怎麼也想不到的話：“你不是國防部長，你沒有這個權力！”
      林彪完全被氣昏了，幾十年來，在黨內軍內，哪有人敢對他如此放肆？他再也說不出話來，只是手指着W秘書：“你，你，你快走！”
      林彪和W秘書的高聲爭吵，驚動了一號樓的所有工作人員，大家紛紛跑來。軍區政治部、保衛部臨時派來的保衛幹部陳維綱把W秘書拉出樓外，嚴厲地批評了他，並趕緊向上級彙報。
      葉群在安慰了一陣子氣得發昏的林彪之後，也向廣州軍區首長通報情況。此時，軍區司令員黃永勝正在南京高等軍事學院學習，主持軍區日常工作的是政委劉興元。葉群在向劉興元簡要通報了情況後，提出要軍區為林彪選調一位秘書。
      劉興元不敢怠慢，指示軍區政治部立即把幾個最拔尖的秘書的檔案給葉群送去，供她挑選，其中關光烈的檔案一下子就被葉群看中，然後是面試。
      關光烈一表人才，面目和善，精明幹練，知識面廣，既有機關工作經驗，又當過連指導員，熟悉基層情況；而且他來自127師，這是共軍歷史最老的一支部隊，其前身是葉挺獨立團，號稱鐵軍，林彪早年也在這支部隊待過。林彪、葉群都很滿意。關光烈就這樣被選中，當了林彪的秘書。
      文：徐淡人