暑假開始，有計劃的學生就進入申請美國名校的程序了。 網上圖片

      暑期一到就進入了申請美國名校的程序，在前幾期裏我們主要討論有關中學推薦信的內容，就有同學問到：所在中學老師在推薦信中若不提供本人年級排名的訊息，這會對名校的錄取有什麼樣影響？這期就來談談這個話題。
      在申請美國名校時，考生所在中學校方按照要求應該提交相關資料支援申請，如推薦信，成績單以及十二年級年中和年末報告單，這當中一項重要的內容就是該考生于所在年級的學術排名。
      近幾年越來越多的中學不情願提供年級排名的訊息，按照全美大學錄取顧問協會的調查結果，相當多的私立中學選擇不提供此訊息，公立中學裏有一部分也選擇這樣做；加拿大中學本沒有太多競爭機制，當然也不喜歡為大學提供考生年級排名資訊。可是常春藤盟校的錄取部門都明確表示，不提供申請人年級排名的做法，將會使錄取評估過程變得困難。
      通常是那些學術水準很高的中學不願意計算年級排名，理由是優秀生源過於集中，排列在前5%和前10%的 學生之間差異很小，尤其是前1%與3%頂尖學生間的GPA點數相差無幾，幾乎全是A+學生。因此中學校方感到對超級優秀類學生進行排名，其公平性值得懷疑。
      但從常春藤盟校和美國其他名校的錄取官員角度來看，不提供年級排名使得他們從眾多優秀申請人中挑選目標的工作更加困難。理由是報考名校的學生來源繁雜，背景不一，僅僅靠中學成績單和SAT1考分，還不足以從大量優秀生當中，發現真正的學術尖子。
      舉一個典型的例子：如果錄取委員會審核這樣一份申請資料，某考生SAT1考分為2280， 但中學的GPA平均分只有3.3，這兩者間的矛盾看起來很大。中學分數低的原因是其選修了難度過大的課程，並遇到了苛求的老師？還是其本是一位聰明學生，只是在學校課程上用功不夠？採用年級排名的訊息就可以解答這些疑問。
      對於報考常春藤盟校和美國其他名校的同學們，若中學校方在推薦信裏不提供年級排名應該怎樣應付呢？首先依據自己的學術成就指標（GPA平均分，SAT1考分和中學成績單），來判斷沒有年級排名可能對報考學校對自己學術能力的評估會造成的影響，然後與輔導員或書寫推薦信的老師協商，將本人的年級排名和學術成就通過其他方式展示。
      儘管向中學校方提出此要求不是一件容易的事，但切記，如果推薦信中缺乏年級排名，時常會給名校錄取官員帶來誤解（Misperceptions），考生在本人的申請表當中，或力爭讓老師在推薦信里加以彌補是非常值得的。
      另外也有幾位即將進入十二年級的同學詢問，聽說美國名校對考生所修的AP課程十分看重，而開學後申請名校過程時間緊壓力大，是否值得再多修幾門此類課程以幫助錄取？
      選修AP或IB課程，對於寄給名校的成績單當然增色不少，有能力的同學應當盡可能多選修這類課程。但是依照美國教育部下屬的教育資訊統計中心公佈的資料看，美國的高中生三人中就有一人選修AP或IB課程，而報考美國名校的學生幾乎百分之百選修此類課程。由此可以推斷，選修AP或IB課程並不能使考生從眾多申請人中凸顯出來，就是說它不能起決定性作用。況且錄取官員在做錄取決定時多關注考生于十一年級之前已經完成的AP或IB課程狀況。因此進入十二年級的同學要根據自己的能力，在所修課程和申報名校兩者中找到平衡，以免後者受到衝擊。

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