新移民來到加拿大後，經常發現自家的食物常常被臉上帶着“面具”的三三兩兩的“小偷”偷走。其實，它們是北美特有的動物——浣熊。  

     浣熊（Raccoon）原產自北美洲，因其進食前要將食物在水中浣洗，故名浣熊。浣熊眼睛周圍為黑色，尾部有深淺交錯的圓環，皮毛的大部分為灰色，也有部分為棕色和黑色。浣熊也有罕見的白化種。
     浣熊為雜食動物，食物有漿果、昆蟲、鳥卵和其他小動物。生活在都市近郊的浣熊常會潛入人類住處偷竊食物，加上眼睛週遭的黑色條紋特徵，因此常被稱為“食物小偷”。這些“小偷”大部分生活在加拿大，晚上十二點後出門，加拿大人又稱之為“神秘小偷”。

     頭戴“面具”晝眠夜出
     浣熊是“游泳健將”。體型較小，一般不超過10公斤，最小的不到1 公斤。浣熊喜歡棲息在靠近河流、湖泊或池塘的樹林中，它們大多成對或結成家族一起活動。浣熊白天大多在樹上休息，晚上出來活動。雖然是食肉目動物，但浣熊偏於雜食，它通常吃魚、蛙和小型陸生動物，也吃野果、堅果、種子、橡樹籽等。浣熊尾長，有黑白環紋，產於北美與中美，築巢於樹洞，晝眠夜出，雜食，有洗食物的習性，樹棲的蓬尾浣熊和地棲的長鼻浣熊都有尾環，而卷尾洗熊和長尾洗熊的長尾超過其體長1.5--2.0倍，無環紋，前者的長尾有纏繞性。
     浣熊經常在樹上活動，巢也築在樹上。當受到黑熊追蹤時，它就會逃到樹梢躲起來。到了冬天，北方的浣熊還要躲進樹洞去冬眠。

     浣熊有潔癖
     浣熊的前後肢都長有五個指、趾頭，因此，能捕捉到水中的蝦和螃蟹。當捕捉到這些小動物時，它會先洗去這些動物身上的泥土再吃，而且它在吃其他食物之前，也總是要把食物放在水中洗一洗再吃。甚至有的時候，用來清洗的水比食物還髒，它們也要洗洗再吃。
     有的人認為，這是出於浣熊本能的一種習性，如同狗有往土裏埋食物的習性、伯勞有往樹枝棘刺上串掛小動物的習性一樣，這些習性是祖祖輩輩遺傳下來的。在動物的習性中，食性變化是最快的。也有的人認為，這是浣熊十分喜歡清潔才這樣做的。

     適應城市生活
     浣熊在巴哈馬和南美地區出沒的比較多。曾有一段時間浣熊曾因其皮毛而被大量捕殺，但數量現已恢復。浣熊非常適應城市生活，目前已經成為一種寵物。

生活在都市近郊的浣熊常會潛入人類住處偷竊食物，加上眼睛週遭的黑色條紋特征，因此常被稱為“食物小偷”。