汽油價格仍在高水平徘徊，令大家更關注轉用燃油效率更高的車輛。雖然消費者的確傾向於在油價飆升的時候，購買較小型的汽車，但歷年來輕型貨車（包括跨界車crossover、運動型多用途車SUV、客貨車和小貨車pick-up truck）變得更受加國駕駛者歡迎。此外，加拿大的整體耗油效益於過去10年間頗為固定，儘管汽油製造商不斷提高燃油效率。

      油價大升刺激小型汽車銷量
      過去4年，汽油價格三度暴漲至每公升約135分的創紀錄（或接近創紀錄）水平。每次油價大升，新車主都有類似反應：轎車（相對於輕型貨車）的需求增加。可是，雖然燃料成本初升時轎車銷量所佔份額亦會上升，但是此同步關係並不持久。於2008年和2011年，轎車銷量所佔份額於汽油價格見頂前開始即有所下跌。此外，即使汽油價格維持在較高水平，特別是2011年，消費者對輕型貨車的需求即有所增加。由此可見，對消費者喜好更有影響力的是油價的變動，而非實際的油價水平。踏入2012年，年初數月汽車銷量份額與油價一直同步上升。

      加拿大駕駛者鐘情於貨車
      有趣的是，只有2008年是轎車銷量勝過輕型貨車，在總銷售額中佔超過一半的比例，而該年是汽油價格首次超越每公升130分的水平。輕型貨車的銷量其實自2009年底以來一直超越轎車銷量，即使是今年亦然，今年汽油價格徘徊在2008年所見的高峰水平。
      消費者似乎已適應了更高的汽油價格，因為過去10年間燃料成本的上升並沒有阻止他們購買貨車。看看過去10年所見趨勢，消費者顯然喜好較大型和燃料效率較低的車輛。附表顯示2001年和2011年加國十大暢銷車輛，它們佔該年總銷售額的三分之一。雖然其中5款車輛於這兩個年份均榜上有名，但當中有一個很顯著的分別。10年前，榜上只有4款輕型貨車，佔總銷售額約15%。2011年則有6款貨車在榜上，使貨車銷量所佔份額增至22%。與此同時，2011年的汽油價格比2001年時高出80%（按通脹調整後則高出接近50%）。因此，看來即使油價不斷上升，卻沒有令較大型的車輛如想像般備受冷落。然而話雖如此，2011年就像2001年般，十大暢銷車輛全都被歸類為“小型”，在排行榜前列的低油耗車輛佔29%的市場份額。
      加國各省都有民心趨向輕型貨車的情況。即使是眾所周知偏向小型汽車的省份，例如魁省、斯高沙省和愛德華王子島，全都於近年來錄得更高的貨車銷量。

      大型車抵銷燃料效率增長
      汽車製造商將繼續推出使用油電混燃和電動引擎的新車型，這應有助增加需求。雖然這將有助建立一個燃料效率更高的車隊，但消費者仍然寧選傳統的汽油引擎。幸好汽車製造商致力提高內燃機的效率，已取得相當大的進展。
      來自加拿大交通部的數據顯示，為加國市場製造的轎車和輕型貨車，其耗油效益歷年來一直不斷改善。於2010年（現有最新數據)，轎車平均每走一百公里耗油6.8公升，比2000年的每百公里耗油7.8公升低。輕型貨車方面的進展甚至更顯著，耗油效益由2000年的每百公里耗油11公升，改善至2010年的每百公里耗油8.5公升。
      籠統地說，今年車型的燃料效率比上年車型更優勝，這表示消費者重返市場時，不必為了追求耗油效益，而在車輛大小的選擇上有所犧牲。加國駕駛者似乎注意到這一事實，與其把降低了的燃料成本節省下來，他們選擇購買較大型的車輛。事實上，加國的燃油效率於過去10年間保持平穩，儘管汽車製造商持續作出改進，以及4缸引擎的採用大幅蓋過6缸引擎和在較輕程度上取代了8缸引擎。

      輕型貨車將持續受追捧
      從最近的消費者表現看來，汽油價格突漲，對加國新車銷售有暫時性的影響，使較小型車輛有初步的需求增加。然而，高油價的影響似乎快速減退，因為過去10年民心趨向輕型貨車，儘管燃料成本高很多。未來18個月內依然相當穩定，並應對汽車銷售沒什麼影響。                                          

      文：David Yau