黑足雪貂(Mustelanigripes ,別名Black-footedferret) 是唯一原產於北美的雪貂，分佈在加拿大南部，沿洛磯山脈向東到美國的奧克拉荷馬、堪薩斯州和內布拉斯加廣大地區。成年黑足雪貂平均體長0.5米，平均尾長0.15米，平均體重1公斤。毛色通常呈淺黃色，腹部的顏色更淡一些，頭頂，眼圈，腿和尾尖呈深褐色或黑色。黑足雪貂在加拿大已經消失，但其他品種已成為歐美第三大寵物。

      在加拿大已經消失
      加黑足雪貂屬於夜行性動物，而且喜歡獨來獨往。它們自己從不打洞築窩，而是利用草原犬鼠遺棄的洞穴作為休息和狩獵的場所。在冬季，它們總是盡可能減少活動，甚至能躲在窩裡5-6天不出來活動覓食。黑足雪貂具有強烈的領土意識，同性之間常常為了領土而發生爭鬥。雌性黑足雪貂約在一歲以後性成熟，每年的3-4月是它們的交配期，孕期在35-45天之間。初生幼仔并不弱小，剛出生時身材就能達到成年黑足雪貂的一半甚至四分之三。

      老鼠是其主要食物
      老鼠和地松鼠是黑足雪貂的主要食物來源，其中草原犬鼠是黑足雪貂的最愛，約占黑足雪貂全部食物的90%。由於黑足雪貂的體型細長，所以能深入到草原犬鼠的洞穴中捕捉它們。
      由於草原犬鼠對牧場有一定的破壞作用，因此遭到了牧場主的憎恨。為了徹底消滅草原犬鼠，牧場主們投放了大量的毒餌。其結果是草原犬鼠的確遭到了滅頂之災，但以草原犬鼠為主要食物來源的黑足雪貂也緊跟着遭了殃，到了1985年，全球僅剩下31只。據世界野生基金組織報告，黑足雪貂在加拿大境內早已滅絕。由於黑足雪貂夜行性和穴居的生活習性，增加了對其進行進一步研究的困難，但更因為人類的漠視，使得一種美麗可愛的小動物不知不覺的消失了。經過美國科羅拉多州魚類和野生生物管理局的黑足雪貂保護中心的多年人工圈養，現在黑足雪貂的數量已增加到近500只。

      文藝復興時期富人的寵物
      雪貂的馴化史已有超過兩千年，最初被農夫馴養用於捕鼠和打獵。因其兇猛的食肉動物本性，很長一段時間內雪貂都作為打獵的助手而不是家養的寵物進行馴養。
      據記載，文藝復興時期的歐洲就開始有貴族將雪貂馴養為家養小寵物，不過非常少見。因為將一種外形可愛但是性情兇猛的小動物馴養得溫順聽話是需要花大量時間的，普通人沒有這樣的精力。達芬奇的名畫《抱白貂的女人》中的米蘭莫羅公爵的情人就懷抱着一隻漂亮的白貂，可見將雪貂作為家養寵物的歷史從500多年前的歐洲就開始了。 大規模地將雪貂作為寵物馴養并進入普通家庭始於上世紀三十年代。
      美國紐約的瑪雪兒（Marshall）家族自1939年起便開始在自家農場裏養貂，那時候大多數農夫都養貂當作打獵的幫手。出於對雪貂的喜愛，瑪雪兒先生開始將其作為自家的小寵物馴養。

      達芬奇名畫《抱白貂的女人》
      慢慢地，雪貂作為家養小寵物越來越受歡迎。瑪雪兒家族於是將興趣變成事業來經營，飼養出售高品質的寵物貂，并一直作為家族企業不斷發展。如今，瑪雪兒已經擁有世界上規模最大的寵物雪貂養殖場。與此同時歐美也有越來越多的專業寵物雪貂養殖場出現，除了瑪雪兒外，比較著名的還有美國的派斯威力（Path vally），丹麥的安格魯（Angora）等。
      在歐美，雪貂已成為僅次於貓狗的第三大寵物，目前有超過850萬隻雪貂生活在美國家庭裏，并逐年增長，大有超過貓的勢頭。
      因其獨特的生理特性，作為寵物進入家庭飼養的雪貂必須經過兩個手術，去除臭腺和節育。去除臭腺可以防止其散發作為防禦本能的臭氣，而節育是為了避免其到了繁殖期因無法正常配種而可能造成的嚴重健康問題乃至死亡。所以，對寵物雪貂來說，在出場前是否進行這兩種手術以及手術的安全性和徹底性是至關重要的。現在國外多採用鐳射手術，能保證手術徹底并避免術後感染等後遺症狀。
      作為寵物的雪貂，在數十年中經過基因挑選，除了性情穩定之外，也形成了一系列的穩定的皮毛花色，如蒙眼，熊貓，火焰，閃電，巧克力，純白等等。這使得雪貂作為寵物具有多樣化的個性供人挑選，滿足不同人的審美，這也是其能成為深受喜愛家養小寵物的重要原因之一。

達芬奇的名畫《抱白貂的女人》。

黑足雪貂在加拿大已經消失。