每當春天來臨，芬芳馥郁、青翠扶疏，幽嫻高雅的蘭花，就婀娜多姿地開放了，把嫵媚的春天點綴得更加春意盎然。
蘭花是中國傳統十大名花之一。據《蘭花譜》記載，中國栽培蘭歷史悠久，約有二千五百余年。在唐代，就開始盆栽養蘭。宋元之際，栽培蘭花的技術有了發展，且對蘭、蕙作了明確的區分：“一干一花，香有余者，蘭也；一干五六花，香不足者蕙也。”明代，大藥物學家李時珍對蘭花的各種品種做了詳細的考證和解釋。
蘭花，葉似馬蘭，故名，別名有蘭草、山蘭、幽蘭、芝蘭、香草等。宋代寇宗奭著《本草衍義》對蘭花作了生動的描寫：“蘭葉闊且韌，長及一二尺，四時長青，花黃綠色，中間瓣上有細紫點、春芳者為春蘭，色深；秋芳者為秋蘭，色淡。”現在，中國蘭花品種繁多，按其花期分為春蘭，蕙蘭、墨蘭、建蘭、秋蘭、寒蘭等類，花色澤有深咖啡色、綠、白和紫色等，也有素心種。花型有梅花瓣、水仙花瓣、蝴蝶瓣、荷花瓣等，可謂千姿百態，美不勝收。
蘭花，花色俊秀，幽香四溢，素有“香祖”、“國香”、“王者之香”、“天下第一香”、“花中君子”和“空谷佳人”等稱號。其葉叢剛健推拔，氣宇軒昂，經風霜，仍油綠，顯示出矯健瀟灑的風度和清高堅強的品格。
蘭花，在我國民間流傳許多神奇動人傳說。
姓蘭老祖母最早栽種
相傳堯舜時代，在東南沿海一帶的太姆山上，有姓蘭的老祖母，最早栽種這種花，故名蘭花，這位老祖母則被崇為蘭母。閩東太姥山（當地稱太姆山）中還留有“蘭母升天石”遺址。
浙江省自古產蘭著名，有一種稱作“綠雲”的春蘭，為蘭花中的絕品。據傳清朝同治年間，杭州一位陳氏農民在山上挖到一株奇香的蘭花，帶回家精心培育。這農民家境貧寒，只有一未出嫁的女兒。杭州邵芝巖是筆莊店主，他酷愛蘭花，經多次周折，將陳女和那株蘭花一起娶回家中，並在店的墻上，雕刻這盆蘭花的商標芳姿，以招攬顧客。
紹興名蘭產地漓諸也有傳說：很久以前，大山腳下有一個蘭志花的青年，非常愛花，他住的小茅屋四周種着各式各樣的花。有天傍晚，勞動歸來，他驚奇地發現，牡丹花和杜鵑花在攀談。牡丹花說：“在漓諸的大山坳裡生長着一枝非常幽雅的香花，那花不但神韻清幽，仙姿脫俗，而且花味香純、幽馨遠播，比我等名貴多了。”杜鵑花聽着點頭稱是：“我也聽說過這株神奇的花，株兒不大，隱蹤匿跡只有在夜晚，順着她發出的香氣去找，才可找到。”蘭志花聽了牡丹花個杜鵑花的對話。次晚，帶上鐵鏟、背簍上山，爬上十多座山嶺，只聞幽香，不見花影。
後來，攀上峭壁借着月光，才看到一枝小花，立即小心翼翼地把它連泥挖起放進背簍裡，帶回了家。花香濃郁飄散，村裡一大財主得知，硬要蘭志花送這株小花給他敬神，蘭志花不肯，大財主惱羞成怒，糾集惡棍來槍花，愛花如命的蘭志花帶着這株奇花逃進深山，惡棍們緊追不舍，蘭志花逃到一個懸崖峭壁上眼看無路可走，便縱身跳下山崖。次年春天，山崖下的這片土地上，長出好多這種花。
人們為了紀念這位舍身護花的青年蘭志花，就把這種原本還沒名字的花定名為“蘭花”。
古往今來，對蘭花的嗜好，癡迷者之多，不勝枚舉，有帝王將相，才子佳人，名人偉人。
名人雅士多愛蘭
康熙皇帝的《詠幽蘭》寫道：“婀娜花姿碧葉長，風來誰隱各中香，不因紉取堪為佩，縱使無人亦自芳。”把蘭的隱逸，謙和，不爭虛華的品格生動地表現出來。
東漢科學家張衡，因受宦官排擠，由侍中出任何間祖，做《怨賦》，其詞曰：“猗猗秋蘭，植被中阿。有馥其芳，有黃其葩。雖曰幽深，厥美彌嘉……”以蘭花自喻，抒抑郁之情。說自己盡管被擠出朝廷，但和蘭花一樣，不因生於山野而自卑，它堅韌的特性、清冽的幽香，會受到人們的崇敬的。
朱德一生與蘭花結下不解之緣。在他的家裡，到處都可見到蘭花。他常親自給蘭花培土，澆水，施肥。他按照《蘭花譜》，精心培育出許多名貴的蘭花品種，並把這些蘭花送給許多公園。他常說：看二十分鐘蘭花，比休息兩個鐘頭都好。晚年，從一九五九年（七十三歲）至一九六四年（七十八歲），他寫下近四十首詠蘭詩詞，大都即興而作，情真意切，老幼皆懂。
董必武對賞蘭寫有頌詞：“蘭有四清：氣清、色清、姿清、韻清。”“氣清”指蘭花的香氣，“色清”指蘭花的顏色，“姿清”指之花與葉的姿態，“韻清”指蘭花的神韻。
張學良喜愛蘭花，在臺灣養蘭花二十多年，他有一個蘭園，名品多達數百盆。一九九三年四月二十五日江澤民參觀第三屆中國花卉博覽會時，世界蘭惠協會會長黃秀球先生受張學良之托，將一盆“愛國號”蘭花交給了江澤民。
張學良蘭園名品數百盆
有說，蘭是文人之花。的確，華夏的文人，十之八九對蘭花都是頂禮膜拜的。這和孔夫子的言論有關。“芝蘭生於深谷，不以無人而不茂；君子修道立德，不為困窮而改節。”“與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣。與不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。丹之所藏者赤，漆之所藏者黑，是以君子必慎其所與處者焉。”孔夫子將蘭花與君子聯系起來，主張君子立身處理，應與蘭花為伍，在道德修養上堅貞不二，因此歷代文人雅士追效君子的蘭花風范。蘭，高居於“歲寒三友”的松竹梅之上。
人們說，竹有節而無花，梅有花而少葉，松有葉而無香。唯獨蘭花三者兼而有之。人們便以蘭來比擬高尚的節操，寫出了“氣如蘭兮長不改，心若蘭兮終不移”的詩句。國家遭辱時期，蘭被文藝人士寄托情志，表達民族氣節的喻體和象征。宋末元初詩人、畫家鄭所南為示不亡宋室之意，畫蘭常露根無土，曾曰：“士為蕃人奪，忍者耶！”是謂“露根蘭”，以抒發對國思念的耿耿情懷。明清時號苦瓜和尚的僧人石濤，在衣服《露蘭風竹圖》中，把將王國的隱痛化作筆意縱橫，以清風比作大清，畫蘭、竹遭到“清”風的摧殘，卻芳心不改、勁節不折，吐露了自己不可移易的心志。屈原忠憤，在家種蘭、佩蘭，以示對奸妄之怨恨。
蘭之幽香奪花魁
蘭花之香，自古以來被認為是眾花之魁。《左傳，宣公三年》中：“以蘭有國香，人服媚之如是。”這一推崇之高，為后人所肯定。宋代黃庭堅曾為之作注腳：“士之才德蓋一國，則曰國士；女之色蓋一國，則曰國色；蘭之香蓋一國，則曰國香。”蘇東坡把蘭花比作美女，有詩曰：
春蘭如美人，不採羞自獻。
時聞風露香，蓬艾深不見。
丹青寫真色，欲補離騷傳。
對之如靈均，冠佩不敢燕。
詩人把春蘭多生於深谷，無人采擷，醜於自薦的美人，只聞其香，不見其姿。蘇東坡要以丹青描繪蘭花的真容，以補屈原《離騷》屢次寫蘭之不足。
由於蘭花的形象和氣質深入人心，起到潛移默化的作用。古人把優秀的好文章、好書法成為“蘭章”。父母總是以蘭命名孩子以表愛心，人們把友誼相處稱為“蘭交”、“蘭誼”，把人的芳潔美慧喻為“蘭質慧心”，把杰出人物的去世比作“蘭摧玉折” 。至於用“蘭”命名的花卉也有不少，如玉蘭、米蘭、君子蘭等，但都不是蘭科植物，只不過借“蘭”芳名，提高身價罷了。
愛蘭之人遍布全世界
世界上許多國家喜愛蘭花，設有蘭花協會。每年舉辦蘭花展覽。以蘭花為國花的有新加坡、緬甸、斯里蘭卡、哥倫比亞、危地馬拉、巴西、哥斯達黎加、巴拿馬、委內瑞拉、肯尼亞、塞舌爾等十一個國家。斯里蘭卡十分珍惜蘭花，他們用蘭花做成花籃或花環，獻給尊貴的客人。國家首腦出國訪問時，帶上蘭花，獻給所訪問的國家領導人。在斯里蘭卡，人們把“唇苞花”的洋蘭，作為婚禮上的珍品。
蘭花，又是友誼之花，在各國人民之間友好交往中，作為高貴的禮品贈送。魯迅先生當年送日本友人攜蘭歸國，書贈七絕一首：“椒焚桂折佳人老，獨托幽岩展素心。豈惜芳馨遺遠者，故鄉如醉有荊榛。”此詩寫幽蘭的芳潔，表達了對日本人民的深情厚意。
中共建政以來，法國城市蒙彼利埃市與成都市結為友好城市後，成都人民將四川名蘭送給了法國朋友。一九七五年中共和菲律賓建交時，他們把一百種熱帶蘭相贈。一九七六年毛澤東逝世時，又贈送一百盆金蝶蘭，以表達他們對毛澤東的敬意和哀思。
蘭花，不僅有很高的觀賞價值，而且可制香料、香精，也可窨茶，做糕點、菜肴的配料。鮮蘭花放清茶中（或干蘭花摻入茶葉），泡酒中，清香甘甜。炒菜、煮湯用蘭花做配料，香味可口。
在醫藥方面，亦有不少用途。蘭葉有清熱、涼血、理氣、利濕之功效，主治咳嗽、肺痛、吐血、咳血、瘡毒、療腫等疾患。蘭根性平味辛無毒，有順氣和血，利濕消腫的作用，常用於治療咳嗽吐血、血崩淋病、癤腫等，還可治療跌打損傷。蘭花可理氣寬中明目，加水煎服，能治久咳、胸悶、腹瀉等。
蘭花，文雅幽香，一花在室，滿屋飄香。適宜盆栽，制成盆景，置於屋室、客廳，增添詩情畫意。勸君多植蘭花。
蘭花的眷管很容易，只要遵照前人的十六字經就可以了，那就是“春花宜曝”，“日烈宜藏”，“喜晴惡日”，“就風避日”。做到“春不出，夏不日，秋不干，冬不濕。”即可。
作者﹕李秀清
