常言道吃軟不吃硬，其實吃一些堅硬的食物，往往對人體大有好處。很多父母認為，兒童咀嚼能力不強，不能吃粗硬的食物，於是常給孩子餵一些稀飯、麵湯、米粉之類口感軟的食物，殊不知吃的太軟，口腔肌肉得不到運動鍛煉，易導致兒童口齒不清楚。

      五歲的曉曉一開口講話，就讓長輩們直搖頭，“小兔子”說成“小褲子”，“大飛機”說成“大灰機”。曉曉口齒不清的毛病讓媽媽操了不少心，但不管怎麼糾正就是改不過來。無奈之下來到醫院，醫生和曉曉媽媽溝通後，瞭解了曉曉的餵養史、發育史，進行體檢後發現曉曉生長良好，但飲食結構非常不合理、口腔功能發育比較落後。在問診中，媽媽告訴醫生，因為工作繁忙，曉曉從小由奶奶撫養，老太太疼愛孫子，總是認為孩子年紀小吃粗糙的食物容易噎着，所以一直把食物用攪拌機打成泥糊狀再餵。長期下來，曉曉不喜歡咀嚼，更是對固體食物沒有任何好感，就算餵食也是含在口中或是吐出來。
      《健康時報》報道，醫生認為，長期吃軟不吃硬，孩子缺乏咀嚼鍛煉，導致口腔肌肉運動差，運動不協調，從而導致構音發育出現問題，直接表現為語言過於簡單，口齒不清。而且危害還遠遠不止於此，寶寶長期食用軟食，還會造成牙齒排列不齊，甚至影響大腦發育，導致智力下降。
      經醫學研究表明，常餵硬食是有好處的。因為孩子通過咀嚼能促進面部肌肉運動，這種運動可以加速頭面部的血液循環，增加大腦的血流量，使腦細胞獲得充分的氧氣和養分供應，讓孩子大腦的反應更加靈敏。
      此外，勤咀嚼還有助於視力發育，常吃軟食的寶寶視力要差一些，而常吃硬食則可以有效預防近視、弱視、錯牙和畸形牙等的發生。
      專家提醒，不光是兒童和成年人應多吃硬食，即使是嬰幼兒也應該軟硬兼食。年輕的父母常常擔心寶寶乳牙的承受能力，總是限制或避開硬食。其實孩子在10個月的時候就可以開始吃顆粒狀食物，1歲後開始吃麵條、餃子等接近成年人所吃的食物，通過咀嚼動作牽動面肌及眼肌的運動，加速血液循環，促進牙弓、頜骨與面骨的發育，既健腦又美容。