美國商務部的數字鴻溝網把數字鴻溝概括為：“在所有的國家，總有一些人擁有社會提供的最好的資訊技術。他們有最強大的電腦、最好的電話服務、最快的網絡服務，也受到了這方面的最好的教育。另外有一部分人，他們出於各種原因不能接入最新的或最好的電腦、最可靠的電話服務或最快最方便的網絡服務。這兩部分人之間的差別，就是所謂的‘數字鴻溝’。處於這一鴻溝的不幸一邊，就意味着他們很少有機遇參與到我們的以資訊為基礎的新經濟當中，也很少有機遇參與到線上的教育、培訓、購物、娛樂和交往當中。”
      作為家長，您有沒有體驗過在教育體系中的數字鴻溝？例如，您有兩個小孩，一個孩子的教室中，運用互動式電子白板（SMARTboard），而另一個則沒有。在這種情況下，數字鴻溝指的就是由於教室硬件設施的差異導致孩子們學習條件的差距。硬件設施指的就是SMARTboard、iPad、laptop等移動教學設備，然而，數字鴻溝不僅僅是指學校中的硬件設施，孩子們利用這些硬件設施在‘做什麼’才是重要的。儘管教室裏面裝上了SMARTboard，卻沒有鼓勵孩子們創造性思維，而只是起到了一部簡單的錄放影機的作用，那就失去了硬件本身的意義，因此，教師如何使用科技手段和硬件設施一樣重要。
      消除數字鴻溝不在於哪所學校擁有數字“硬件”，更重要的是，哪所學校擁有資訊時代的文化和視野，從而擁有領先的管理和技術理念，推動教育技術的發展。
      您孩子就讀的學校站在數字鴻溝的哪一端呢：校長寫blog嗎？使用twitter嗎？學校是否推動每個班級寫blog？學校和家長之間是否有資訊溝通？作為家長，是否有機會瞭解有關數字公民的資訊？學校是否為家長提供關於教育技術的線上講座？最重要的是，孩子是否有機會以“個性化”的方式完成教育內容，因為線上課程為個性化教育提供了強大的資訊平臺，使得學生有機會自己安排時間，進度、還可以接觸到更加豐富生動的教學內容。
      網絡教學資源選擇包括目前的線上課程，同時通過線下助教有效指導學生與線上老師的互動，學生們可以有組織的，以小組的形式，實現網絡資源和面對面討論的有效結合。
      這種形式的授課方式，主要是要教會學生如何利用網絡資源，同時，促進同學之間學習方法的交流和溝通。這對於ESL學生尤為有效，因為這些學生有着相同的語言學習背景，常常遇到同類的問題，而他們之間的快速有效溝通，使得他們發現自己的困難是可以克服的，因此很快建立自信，找到方法，適應加拿大的學習環境。
      作為21世紀的學生和家長，您有沒有為消除數字鴻溝做出努力？在孩子個性發展，以及創造性思維訓練的過程中，有沒有利用最新的科技手段、豐富的網絡資源和活躍的線上課程平臺，走在時代的前沿呢？

      Global-Ed H.E.L.P.S教育中心專家團隊Verena Roberts供稿
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