對於準備報考美國名校的11年級同學，馬上就要面對極具挑戰和決定勝負的最後一關––申請。以往的經驗告訴我們，很多家長和學生並不知道申請時真正的要害是什麼，以為有了95分以上的平均成績，2300分的SAT，幾門5分AP，連續幾年的義工，名校的夏令營和大學學分，10級或ARCT的鋼琴，支援貧困地區或蓋房或教書，游泳比賽，數學競賽，演講和辯論俱樂部……等經歷和成績，填填表格，寫寫文章，找個老師修改一下就能進常春藤了，至少也能進排名20的學校。
      但事實很殘酷，遠的不說，去年溫哥華的申請者中就有很多具備這樣條件甚至更好的學生，卻沒有如願以償，留下太多的遺憾和不甘心，最後只能選擇加拿大大學。
      對於那些可讀美國可讀加拿大大學的同學來說，進入美國名校不果，讀加拿大大學也很好，但是對於那些非美國名校不讀的孩子，這個打擊是很大的，尤其是花費了大量的人力和物力，幾年來為美國名校夢想奮鬥而不能成功，那個滋味只有當事人自己知道，用一個爸爸的話來講就是：崩潰！
      作為過來人的家長和咨詢老師，我不願看到父母的心血和孩子們的努力，因為沒有透徹理解美國名校錄取的真正標準而得不償失。
      對於11年級的同學，現在最重要的工作就是Reflection（反思），總結自己十幾年的生命足跡，這是成功申請的第一步。

      申請時最大的忌諱有兩種：
      1，自以為是：這種孩子通常都是學習成績非常優異，很聰明，有很多看起來轟轟烈烈的活動，是很多家長羡慕的孩子榜樣。但很多這種孩子包括家長都太過自負，很有常春藤院校非我莫屬的味道。
      實際上，以哈佛大學為例，每年近四萬份申請者中，90%的學生都是看起來非常合格的，但只有那些真正心平氣和，懂得申請訣竅的優秀申請者才能入圍。
      下面是去年的兩個真實的例子。
      學生A：學習成績優異，5門以上AP，SAT2300分左右，常規義工，學校運動隊隊員，英文成績優異，謙虛低調，絕對認認真真對待最後的申請。
      學生B：學習成績優異，AP 8門左右，SAT2300分左右，高科技才子，學校高科技俱樂部骨幹分子，數學競賽得主，連續修得美國頂尖名校學分，英文成績非常優異，極其自負，對申請不以為然。
      申請結果：A同學獲哈佛錄取，B同學所申請的美國學校全部不果。
      2，緊張型：這種孩子通常課業不錯，父母期望值和投入很高，準備的東西很多很多，沒有重點和主線，父母強勢，孩子在申請時要應對雙重壓力，不能自主，如同父母的木偶，在申請時，特別緊張，大多數情況下，結果非常不理想，這樣的例子太多。
      那麼，申請的最關鍵部分是什麼?
      一，PS的內容和“味道”。
      二，推薦信策略。
      三，材料的有機整合。
      請家長和孩子們一定認真對待最後的申請，可謂養精蓄銳十幾年，現在是該出兵的最後時刻，策略很重要。