位於美國的加利福尼亞州有無限的海岸美景，而海中卻有老中最喜愛的美食：“鮑魚”，上週末筆者與友人一行3人臨時起意，到北加州挖鮑魚。從四月初起北加每天都是大風大浪，難得4月19日之後都是風平浪靜的天氣，好友兼挖鮑魚老手Peter 與Michael 就相約一起，不顧一切的披星戴月北上，經過10多個小時車程於中午11時到達Santa Rose、1號公路的海邊開挖。撰文/攝影：陳志聖
稍不小心就會觸法
加州的鮑魚季節是每年四月一日過完“愚人節”就開始，一直延續到十一月三十日。但在七月是禁獵期。在此期間，只要持有加州的釣魚執照及挖鮑魚執照，就可下海挖鮑魚。
今年因我們往年常去的Fort Ross地點被列為海洋保護區，於是又往北多開1個多小時至一個完全陌生的岩岸邊。
我們見路邊有一停車場就先停車至海岸邊觀察地形，沒想到見到一個非常好的挖鮑魚海岸，而且沒有任何人，於是迅速換裝準備下水幹活，這時好友見路邊有一小塊警告牌，寫此處為海洋保護區禁止捕撈任何魚類，包括鮑魚都不能捕撈，就只好再換地點。在北加州挖取鮑魚是有很多的法律條文及地點規定的，稍一不小心就會犯法。
加州法律規定，在法定季節中，僅限舊金山市以北海岸線可以挖鮑魚，每隻鮑魚貝殼寬度必須超過七英寸，每人一天限挖三個，一年限24個。
因加州響應自然生態保護，因此民眾不可背氣瓶挖取，只能用浮潛的方式Free Diving來挖鮑魚，更不可挖到後，立即轉手送人或買賣，漁獵局官員隨時在海岸線巡邏，違者開罰是非常重的。
要在北加州挖鮑魚除釣魚執照外還要多買挖鮑魚執照，要正確的填寫每次潛水抓到的鮑魚並於每年底寄回漁獵局。
釣魚及挖鮑魚執照可在Big5、K-Mart、華爾市場購買，合計約70多元，為期一年有效。
一有閃失，就會喪命
潛水挖取鮑魚運動可稱為極限運動的一種，每年平均有10多人因此喪命，要在十幾呎左右深的海域，不靠氧氣瓶挖取藏在海中岩石上的鮑魚是件難事，如果潛水人在水下找不到，或是找到了沒辦法在一分鐘左右的時間裡把鮑魚挖離攀附的岩石，挖鮑魚的人不得貪戀，需要當機立斷，馬上放棄，浮出水面，否則就會有送命的危機。每年去挖鮑魚的業余者或趕熱鬧的實在太多，一有閃失，就會出人命。
北加州海邊平均水溫華氏50度不到，裝備非常重要。如潛水的防寒衣要0.7公分或以上，從頭套到手套一樣也不可少。且規定要攜有量鮑魚的尺規，每隻鮑魚挖取前都要用尺量過超過7吋才可挖取，如未超過7吋是不可動它的。
戰果不錯 每人三隻
當天我們的戰果不錯，友人很快就挖到了三隻非常大且肉又厚的鮑魚。因為是新地點，在挖到三隻鮑魚收工後，我們就在海水中拍攝照片希望能多了解地型。在拍攝中看到這個新地點不錯，海中鮑魚非常的多且大傢伙不少，看來只有留到下次。上岸後我就按規定填寫鮑魚狩獵執照，並把各人捕撈的記錄別在鮑魚殼上以便漁獵局官員檢查。
我們帶着碩果，凱旋而歸。雖說這是頗帶冒險的運動，但是，誰又能抵擋得住鮑魚的誘惑呢？正像人們所說的：“日本人拼死吃河豚”，在這裡卻要改為“加州人拼死挖鮑魚”了。
加州野生鮑魚
在加州，野生鮑魚是受保護的海洋生物，禁止商業捕撈。運動性質的捕撈活動，可在有關機構管制下有限度進行。撈捕季節為4~11月或由加州漁獵局視情況決定。浮潛者每人每日可捕紅鮑魚三隻，必需攜有釣魚執照(Fishing License)與報告卡(Report Card and Tags)，不可使用水肺等深潛裝備，只有外殼超過七英吋的紅鮑品種（Red abalone）才准許捕捉，如果違規，法庭重罰伺侯。
Red abalone學名Haliotis rufescens，美洲太平洋海岸從墨西哥巴哈半島到美國奧里根州都有發現，其殼呈磚紅色，俗稱 “紅鮑魚”，它生長快速，其殼可最多長達11.76英吋，為世界上已知最大的鮑魚，野生成鮑平均殼長6至8英吋。“紅鮑魚”在北方水域通常在60英呎水深處生長，南方即生長在100英呎左右。
“紅鮑魚”體型碩大、肉質鮮美、肉色潔白，在全面商業挖捕禁制之前，多汁味美又厚又大的“生煎鮑魚排”在7、80年代時是高檔餐廳為老饕們必備的珍肴。由於“紅鮑魚”在生食時咬感脆度適中（註：生食鮑魚時多以咬感texture為品味的重點）、體型碩大、紅色外殼色澤亮麗，“加州聖塔芭芭拉紅鮑魚”在日本成為壽司餐廳裡熱賣的品種。
鮑魚亦為中餐宴席中的三大海珍之一，所謂無鮑不成席。在各方高價競購下，加州鮑魚產量日漸下降，加上鮑魚的天敵海瀨（Sea otter）數目受野生動物規定的保護而急劇增加，加州鮑魚的生存受到嚴重的威脅，已成瀕危的海洋生物了。
加州海岸生長8種不同品種的鮑魚，較知名的有粉紅鮑（Pink abalone）、黑鮑（Black abalone）、斑紋鮑（Pinto abalone）等等都受到法律保護，唯生長快速的“紅鮑”經人工養殖成為商業品種。美國現在各地餐廳都有養殖的鮮活紅鮑出售，這也是愛嗜鮑魚者的褔音。
在政府嚴格的保護下，防止海洋污染及濫捕，只有如此加州各種野生鮑魚的數量才會逐漸恢復舊觀，各海洋生物也才會有生存的環境與機會。
華裔挖鮑好手Peter(右)與 Michael(左)準備下海開挖。
