若旅客願意賭一舖，大可在Hotwire或Priceline等旅行網站以超值價錢預訂酒店房間。地區和酒店級數任君選擇，但需在繳付全費後才會知道酒店名稱，且不設退款。
      這種“不透明交易”竟然廣受歡迎，許多網站爭相效法；例如可在Expedia以原價六折的價錢預訂這些神秘酒店，1星至5星級的俱備。問題是：市場上沒有一個確立的機構負責評級，評審準則缺乏客觀和一致性。
      佛萊爾（Rosemary Frei）透過Expedia的優惠計劃預訂滿地可一間酒店的房間後，在網上看到負面評說指這間3.5星級酒店的房間管理出了問題。“今年3月，我們在那裡留宿一晚，其中兩名同房的人仕的背部和手臂都被蝨叮得滿是。”TripAdvisor的其中一則評論如是說。
      另一個團體訂了六個房間，上個月在網站張貼的評論則謂：“房間差劣、發出異味、奇怪和不能接受的東西。”
      佛萊爾本已付出300.99元預訂這間評級未經公布的酒店，但看到有蝨的評論後，她決定運用TD旅遊積分預訂另一間容許她預先退房的酒店。在筆者聯絡Expedia後，佛萊爾已獲得全數退款。

      沒客觀評級標準
      誰負責評級？基準是什麼？有沒有客觀的標準和評級機構？在美國積極提倡消費者權益，熟悉旅遊事宜的伊里亞德（Christopher Elliot）說：“國際間沒有判定酒店評級的高等法院，也沒有管理機構。”他在網誌中提問應否有一套標準的酒店評級系統，一千名回覆者中幾乎有九成贊同。他在《國家地理旅行者》雜誌上的專欄表示，提供不具名酒店房間優惠的代理商“在評分時或有草率和‘鬆手’之嫌。”他表示，“任何評級機構或網上代理商均可任意升降酒店的級別。歐洲有一套半官方酒店和餐廳評級系統，廣為大眾接受，相比之下我們卻未有類似的體制”。
      索薩（Mark Sousa）透過Hotwire預訂被該網站評為4星級的賭城金字塔酒店（Luxor）後感到失望，該酒店在其附屬網站Hotels.com中獲3.6星。他說：“我認為Hotwire和Hotels.com作為姐妹機構，評級理應一致。”Hotwire會參考其他大型旅遊網站以釐訂評級基準。Expedia評定金字塔酒店屬3.5星評、Travelocity和Orbitz則評為4星級（與Hotwire一樣）。該網站發言人詹森（Chelsea Jensen）表示：“我們決定Hotwire的評級時，並沒考慮到Hotels.com的評級……我們依然相信目前的4星評級，能如實反映酒店的整體質素。”Expedia亦有參考姐妹公司Hotels.com的意見，不錯，兩者也是有關係的，目前供加拿大人瀏覽的評論多達750萬篇。網站董事總經理夏農（Sean Shannon）表示，“Expedia上的所有評論均經校對和核實，確保發表人全是付出真金白銀，確實曾入住被評論酒店房間的旅客。”
      筆者的建議：酒店評級各師各法，所以在不透明的網上預訂酒店房間時必須格外留神，應先確認酒店提供如泳池等所需要的設備後才作預訂。
      作者：Ellen Roseman/資料來源︰星報