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信用卡巨擘被控支配零售商高收費
( 2012-05-11 )



      聯邦競爭局(Competition Bureau)入稟加拿大聯邦法院,控告Visa和Mastercard以具約束性的合約支配零售商,向他們收取接近全球最高的交易費用。零售商被迫將相關成本轉嫁至消費者身上,變相補貼信用卡商。若競爭局勝訴,法庭或有權迫使信用卡公司改變營運方式,意味商品零售價將有下調空間。
      官司的爭論焦點是信用卡公司訂立的限制條款,有否違反競爭法。局方的首席律師湯姆遜(Kent Thomson)指出,信用卡公司明文規定零售商,不能向使用較高等級信用卡的消費者額外收費,令零售商無法按客戶的付款方式調整價格,扭曲正常的競爭過程。
      去年加拿大全國的零售額為3,200億元,當中50億元日用以繳付Visa和Mastercard的收費。
      湯姆遜表示,國民大都不明白原來使用信用卡的費用高昂,而這筆開支並非由零售商獨力承擔,亦會反映在較高的價格上。若競爭局勝訴,法庭有權迫使信用卡公司改變營運方式,但不可 征收罰款,意味商品零售價將有下調空間。


      零售價有下調空間
      Visa、Mastercard、加拿大律師公會(Canadian Bar Association)和道明銀行(TD Bank)則聯合派出律師迎戰。
      他們質疑這次訴訟的理據,認為零售商可自行決定,是否把收費轉嫁消費者,或向以其他方式付款的顧客提供折扣優惠,甚至拒絕接受信用卡付款。
      另一方面,信用卡卻可以提升顧客的購買能力,惠及零售商。他們認為零售商是次興訟,欲刪除不能額外收費的條款,目的只是想增加收入。
      預計聆訊為期21天,控辯雙方將傳召31名證人,包括商人、經濟學界和業界領袖出庭作供。