強直性脊柱炎臨床表現及輕重程度差異很大，有的患者可長期處於相對靜止狀態，可以正常工作和生活，而有的患者則病情持續進展，1～2年內就出現明顯的脊柱強直及駝背畸形，更有個別髖關節受累嚴重導致長期臥床。一般而言，發病年齡較小，髖關節受累早，反復發作虹膜睫狀體炎，診斷延遲，治療不及時和不合理，以及不堅持長期功能鍛煉者預後差。 
      任何疾病都強調早診斷，早治療，對強直性脊柱炎尤其重要，這在很大程度上能使疾病得到最好的控制，若進入脊柱症狀期，脊柱關節韌帶骨化形成骨橋，就已錯過了最佳治療時機，可能只能求助手術治療。那麼，如何能早期發現強直性脊柱炎，其早期表現如何？

      1．腰背痛是強直性脊柱炎最常見的早期症狀
      強直性脊柱炎早期可表現為腰骶部不適或隱痛，或腰、骶、臀等部位難以言狀的酸脹不適感，夜間較重，甚至可痛醒，經常不得已下床活動以減輕疼痛。早期疼痛呈間歇性或左右兩側交替，可反復發作並逐漸加重。隨着病情進一步進展，隱痛或間歇痛變成持續性痛，晨起或長時間維持一個姿態，會出現腰部僵硬感，疼痛也會加重，活動後又會減輕。

      2．警惕有家族史及HLA-B27陽性者
      強直性脊柱炎一般起病比較隱匿，臨床有相當部分強直性脊柱炎早期可無任何症狀，有些病人在早期僅表現輕度的全身症狀，如乏力、消瘦、低熱、厭食、輕度貧血等。由於病情較輕，病人多不放在心上，以致不能早期發現，延誤診斷，而失去最佳治療時機。另部分病人初期臨床表現頗似急性風濕熱，或出現大關節腫痛，或伴長期低熱、體重減輕，及外周關節急性炎症表現，此類病人多見於青少年，早期也容易被誤診。如病人有明確的強直性脊柱炎家族史或人類白細胞表面抗原（HLA-B27）顯示陽性，結合以上病史，應作進一步相關檢查，以儘早明確診斷。

      3．關注強直性脊柱炎發病早期迹象
      臨床上，對無明顯外傷史或感染史的反復發作膝關節或踝關節腫痛、關節積液；反復發作的跟骨結節腫痛或足跟痛；反復發作的虹膜炎；無咳嗽及外傷史的胸部疼痛及胸廓活動受限；頸、腰、腿夜間痛，休息疼痛加重而活動後緩解者，特別是對強直性脊柱炎患者的血親或子女，如出現以上症狀，應警惕是否是強直性脊柱炎的早期表現。

      周俊青主任中醫師
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