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穆迪降評級 打擊安省財政
( 2012-05-04 )



      面對財赤困擾的加拿大,最重要經濟區域安大略省,被評級機構穆迪投資調低債務評級,由Aa1降至Aa2,以反映其負債水平,以及或未能達致財政計劃的宏願。前景展望則被調高,由負面調升至正面。政府認為,評級被降不會影響其借貸能力。
      安省上月公布新一年財政預算案時,預計有150億元赤字,同時,計劃到2017至18年回復平衡預算,以及限制未來5年每年支出增長僅約1%。對於安省的緊縮開支計劃,穆迪在4月26日發表的報告中,擔心安省能否按計劃控制開支,及回復平衡預算。
      穆迪駐安省首席分析員Jennifer Wong表示:“下調安省評級主要反映其日漸上升的債務負擔,及在預料經濟前景放緩、回復平衡預算期限或需延長和安省具野心的支出目標下,能否達致其中期財政計劃的風險。”她又說,在過往5年每年平均達7%的支出增長下,安省的支出增長目標看來“尤其具野心”。
      穆迪因此降低安省的債務評級,由Aa1降至Aa2,前景展望則由負面調升至穩定。調降行動將令約2,020億元債務證券受到影響。
      前日評級機構標準普爾,剛將安省債務評級由穩定調低至負面,之後DBRS亦加入評級,維持安省債務評級為穩定。但穆迪表示,安省高投資級別的債務評級反映其償債能力強,高財政靈活性,而現時低息環境亦有助安省發行長債。


      將面對利率上調影響
      反對通過預算案的進步保守黨警告,穆迪的行動將令已陷入財困的安省進一步受到嚴重打擊,保守黨財政評論員Peter Shurman則指出:“現在肩負2,020億元重債的安省,意味着將很快會受到利率上調所影響,令成本增加,該成本是預算案未計及的。這將會是災難性。”
      不過,安省財政廳長鄧肯(Dwight Duncan)則認為,下調評級不會對省的財政構成嚴重影響,包括借貸及支付利息的能力:“我獲安省融資局告知,指看不到評級被下調對安省的利息支付帶來任何大影響。……安省的一級及二級債券十分健康,仍在信貸評級的上層,因此,他們對此並不擔心,同時,新評級仍較其它機構為高。”但鄧肯亦承認,若評級於未來1或2年進一步被下調至低於兩個A,將令借貸更困難。目前安省每年付債息約達100億元。